雪、溶ける。 記憶、来る。 『兄さん!!』 そう言って俺に抱きついて来た彼女は、うれし涙を浮かべて俺の胸に顔を埋めてる。 うん可愛いよ、可愛いですとも。 だけど……………… 「ににに、兄さん!!?きっ、君は誰なの!?お、俺は、妹なんて────────」 そこまでは言った、言えた。 刹那、頭が刺す様に痛んだ。 「う゛っ…!?」 が、それも一瞬だった。 頭痛が治まりホッとしたのもつかの間…───────── ─────────俺の頭の中に、何処かの映像がドッと流れ込んで来た。 ・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・ ─────────……………ここって、並森山かな……? ─────────父さんに母さん、それに見覚えのあるおじいさんが山道を一緒に歩いてる………。 ─────────その少し前を歩いてるのは……………………俺と、女の子…? ─────────…………………………あっ、この子……………さっき俺に抱きついて、『兄さん』って言った…………。 ─────────………!!思い出した……!!! ─────────これ、俺が四歳の時に並森山でやった、ピクニックだ……………。 ─────────あの頃は、いつも隣にこの子がいた…………。 ─────────名前は………? 『ツっくーん!セツちゃーん!』 ─────────セツ…………!!そうだよ、雪菜だ……!! ─────────俺の、大事な大事な、妹……………………。 ─────────……なんで今まで、忘れてたんだろう……? ─────────………………………………あれっ、景色が変わった…………空が茜色……夕暮れかな…? ─────────俺たちが、山道を下りてる……………。 『ぁっ!綺麗な蝶蝶!』 ─────────あ、ちっさい俺、デカいアゲハ蝶指してる………確かに、綺麗だな……………。 タッ 『!!お兄ちゃんっ、そっち行っちゃ駄目!!』 ─────────……!!俺、蝶蝶追いかけてる……!! ─────────それを、雪菜が呼び止めてる……………なのに俺、止まろうとしてない…!! 『お兄ちゃん!!』 ─────────この時はまだ、「お兄ちゃん」呼びだったんだな……………ってそうじゃなくて……!!! ─────────駄目だっ、昔の俺…!!そっちに行ったら雪菜と…!!皆と、はぐれちゃう…!!! ガサガサッ! ─────────!!!!……飛び込んじゃった、草むらに…!! 『お兄ちゃん!!!』 ─────────!!!!!…………なのにまだ、追いかけて来てくれてる……………。 ─────────どうして…………………どうして、俺なんかの為に…………。 ・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・ そこで、ビジョンは切れた。 『兄さん!?どうしたの、大丈夫!!?』 「へ、あっ、へっ!?」 突然の心配により、頭が混乱して間抜けな声が出る。 え、何で心配なんか……? 『え、だって、今頭押さえて苦しそうに………』 「えっ、あ、あぁ!!いや、大丈夫、大丈夫だから!」 どうやら、長い様に見えたビジョンは実はたったの一瞬だったらしい。 その証拠に、俺に取っての数分前だった頭痛も、この子に取ってはたった一瞬前の話っぽい。 それで……………… 「………お帰り、セツ!!」 『!!!……ただいまっ!!』 思い切り、微笑んで出迎えの挨拶をした。その方が、きっと喜んでくれるだろう。 予想した通り、雪菜は満面の笑みで、少し涙を浮かべて、返事を返してくれた。 本当の所、まだ完全には思い出していない。 だけど、これから徐々に思い出して行こう。 妹まで、傷つけてしまいたくない。 今日の騒動だって、元はと言えば俺の所為だったんだ。 もう、誰も………誰も、俺の所為で傷ついてほしくなんて無いよ……………。 その後雪菜と夢中で話していた俺は、父さんがいなくなっていた事には、気付かなかった。 ・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・*・ 「……おい家光。お前、『雪姫』を連れて来て、どうするつもりだ」 自分の子供達が楽しそうに話しているのを温かく見守ったのち、リビングからそっと立ち去った沢田家光に、リボーンが容赦なく疑問を投げかける。 そして「んあ?」と間の抜けた声を発した直後、ニカッと犬歯をあらわにして笑った。 「そりゃあ決まってんだろ。ツナの雪の守護者にすんだよ、雪菜を」 「!!!…あいつ、雪の波動持ってやがんのか?」 ────────だから『雪姫』なのか………。 心の中で雪菜の通り名の由来を納得しながら、家光に驚きと疑問を同時にぶつける。 「俺だってビックリしたさー、自分の娘が、雪の波動持ってるなんてよ。…………初代雪の守護者以来だな」 「あぁ……」 ────────こりゃあツナのファミリー……………面白くなりそうだな。 帽子を深くかぶり直し、口元をニヤッとさせたリボーンを、家光は目を細めてみていた。 (にしてもなんで、今までセツの事忘れてたんだろう……?) (この試練………兄さん、頑張って……) (こりゃあ、育て甲斐がありそうだな………) (雪菜、やっぱちょっとムリしてるな…………) [←PREVIOUS][NEXT→] [戻る] |