リクエスト
神威(しんい)#１(隊長たちと模擬戦+冬獅郎隊長前)
｢強ぇ奴が､居るそうじゃねぇか｣
隊首会で珍しく発言した剣八は､愉(たの)しそうに笑う｡
｢何のことじゃ?｣
｢とぼけんなよ､じじぃ｡一番隊に居るんだろ?｣
一番隊｡
それを聞いた全ての者が､誰についてのことなのかを理解した｡
神童｡
そんな仰々しい呼び名に相応しい者なのか､皆の気になるところでもある｡
なんせ彼の姿を見た者は､まだ居ないのだ｡
｢雛森くんが､その神童と幼なじみらしいんだ｣
藍染の言葉に､市丸が反応した｡
｢ひゃあ｡さすがやね｡鬼道の達人さんの幼なじみは､神童かいな｣
｢一度､見てみたいものだねぇ｣
編み笠に手をかけながら､京楽は総隊長を見遣った｡
｢ふむ｡見極めてみたいか?｣
挑戦的な声音に､剣八は口の端を吊り上げた｡
｢自信満々じゃねぇか｣
総隊長は､少し笑う｡
｢儂(わし)の､秘蔵っ子じゃからのぅ｣
｢総隊長｡任務だって､聞いたんすけど｡……何の騒ぎっすか?｣
任務じゃついて来い､と言われて訪れた一番隊修練場には､幾人かの隊長の姿｡
冬獅郎は特に動揺した様子もなく､平然と問う｡
こういうところが､気に入ったのだ｡
そう思い､総隊長は笑みを零す｡
驚いたのは､隊長たちの方だった｡
思ったよりも､幼い出(い)で立ち｡
銀髪と翡翠を持つ､端正な容貌｡
そして､隊長たちの輪の中におりながらも､一歩も引かないその威厳｡
誰からともなく､笑顔を漏らす｡
本当に､すごい者が入ったのでは､と｡
｢集まりが､隊首会より良いのぅ｣
不満げに呟く総隊長に､苦笑する隊長たち｡
そして､次の発言は､多少なりとも冬獅郎を驚かせた｡
｢こやつらと､戦ってみぃ｣
｢……総隊長｡何の嫌がらせっすか?｣
そう言いたいのも､山々だろう｡
京楽が､それはないんじゃないの､と口を開こうとした時｡
修練場の屋根が､ぶち破られた｡
荒々しい霊圧に､物を考えないその行動｡
そういえば剣八は馬鹿だった､と後悔しながら､破られた屋根の下に居るはずの､冬獅郎を捜そうとする｡
砂煙の中から歓喜に満ちた声が､聴こえるまでは｡
｢やるじゃねぇかよ｡そう来なきゃなぁっ!｣
｢……非常識｣
その落ち着いた声音は､剣八よりも大人の響きを持っていた｡
視界が､開ける｡
背から素早く抜いた刀で､剣八の刀を受け止める､小柄な姿｡
けれど､その表情には､余裕が見えた｡
ははは､と京楽は笑う｡
あれだけ総隊長が､自慢げに振る舞っていたのだ｡
弱い､わけがない｡
それにしても､と思う｡
｢とんだ神童が､居たもんだ｣
彼の様子を見て､普通の者とは違う何かを持っていることは､とうに分かった｡
総隊長を見ると､満足げに笑っている｡
｢久しぶりに､まともな相手と戦えるんじゃないかのぅ?｣
総隊長を見上げた冬獅郎は､にっと笑った｡
神威(しんい)#１
(総隊長との手合わせ､飽きてきたとこだったんすよ)
(生意気じゃのぅ)
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神威(しんい)#１