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それじゃあ後少しと、アオイは笑う。
乱暴で自分勝手でどこかこわいアオイさん。
優しくてでも消えそうで、風のようなアオイさん。
「……ん…っ」
心を失いかけて、記憶を食い尽くされて、まるで別人のようだけれど。
「っ…は…」
「息の仕方下手くそ」
「〜〜っ」
どちらも彼自身なのだとわかったのです。
綺麗事ばかり見ているから、本当に大切なものを失いかけて。
でもそのたび、助けてくれて。
「………アオイさん…」
「なに」
「ずっと、ずっと好きでした…」
言いたくなる、何度でも。
身勝手な想いでも伝えたくなる、伝えずにはいられない。
恥ずかしさよりも、アオイさんに気持ちを打ち明けられる喜びの方が勝っていた。
「…馬鹿だなお前は」
アオイは少し困ったように笑う。
本当は自分から伝えようと思ったのに、言われてしまっては、上手く反応が返せない。
そうやって余裕を奪われてしまうんだ、その純粋な琥珀の瞳に。
「俺だって負けてないからな」
「………？」
アオイも少し顔に血が上っていくのを感じた。
ダメだ、ストレートにこられると案外自分の方がもたないのかもしれないと。
「あ、あの……」
恐る恐る口を挟むチアキ。
アオイの発言の意味をちゃんとにとらえられなかったのか、少し反応を伺うように顔を覗き込む。
「……」
「…アオイさん？」
「なぁ、チアキ。」
「はい」
「さん付けやめろよいい加減。名前だけで充分だ」
「…」
チアキはしばらく戸惑ってしまったが、アオイの真剣な眼差しに、首を縦に頷かせた。
「アオ…イ」
「なに？」
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