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そして、自分の記憶の奥底から鮮明に蘇る少女の姿に恐れていた。
「うそつき！！」
なんて、愚かなんだろう。俺は。
あの時、まだあの一味がいると気づいていれば、またチアキを怖がらせるような目に合せなかったというのに…。
「ねぇ、アオイ」
「なんだ」
「チアキちゃん、すんげーアオイのペースについていけてないけど」
言われて、アオイが振り返ってみると、チアキはせっせと懸命に足を速めているのだが、つかまれる腕にてんで間に合っていないのにようやく気がついた。
チアキは体力もないので、町を出てすぐに息を切らしていた。
いや、原因はそれだけではない。
刻み込まれた傷を庇う様にして歩くので、どうしても足を早く動かすことができないのだ。
「…もしかして考えに明け暮れすぎて忘れてた？」
「……」
図星で何も言い返すことができない。ジールが自分を最低だーといった。
俺も、そう思う。
「………っち、」
アオイは足を止めて、チアキを担ぐように持ち上げた。
「っ！！！」
そして後ろに回しておんぶと言われる形をとると、何事も無かったように再び足を動かし始める。
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