初案内は変遭遇から
｢いやー、高さが丁度良くてな。悪い悪い｣
ヤクトさんはお詫びなのか自分の荷物まで持ってくれている。
｢そんな事全く気付かなかった。結構引き込まれてな…｣
レザラクさんは本を読み終えたのか手に何も持っていない。
｢…で、どんな所なんですか？『clear-dice』って……｣
それが二人が所属している便利屋の名前らしい。
全く聞いたことの無い名前だ。
｢…『百聞は一見にしかず』｣
……自分で見ろ、ってことですか。
｢着いた…ここが、俺たちの本拠地。｣
｢…で、お前の新しい居場所。｣
列車を降り、何度か曲がって暫く歩いて。
その建物の第一印象は、実に涼しげだと思った。
壁がメタリックな蒼色に塗られて、氷のような質感だ。
ありがちな扉があってその上に銀色の細いフォントで｢clear-dice｣と看板が。
｢……すごくクールに見えます。｣
｢…俺も最初はそう思った。｣
ヤクトさんが自分の荷物を降ろした。自分で持て、ということだろう。
｢皆イイ奴ばっかりだ。……ちょっとアレな奴もいるがな…｣
…魔物がいるのに平然と読書するような人ですね。
その人が扉に手をかける。
扉を勢い良く引いて開けた。
｢ようこそ、『clear-dice』へ……ッ！｣
……ん？
ばたん。
｢……今、何かとんでもないものが見えたような…｣
｢…見たように扉を開けたら食堂だ。カウンターがあっただろう？｣
たしかにちらりと見えたような気がするけど、
｢無理に開けたら別次元の部屋に繋がっちまうから、気を付けろよ。｣
｢……ああそうだそうだ！気を付けろよ！｣
なんだ、あれは別次元の部屋だったのか。てっきり本来の部屋かと思ってしまったよ。
｢…そんじゃレザラク、そぅっと開けろよ？｣
｢ああ、解ったぜ！｣
そしてゆっくりとその扉が開かれ──
｢…おや、新人さんか──｣
ばたむ。
｢………｣
｢………｣
｢…………｣
諦めたような顔をして、また扉を開いた。
｢──お帰り、いらっしゃい、初めまして。｣
嘴があるから鳥人だろう。
全身の体毛が見事な緋色。
背はレザラクさん達と同じくらいに見える。体格も隆々。
……ヤクトさんの言う通りに『ちょっとアレ』だ。
紐のように細い黒色のパンツ一枚しか身に付けていない。
［*ﾊﾞｯｸ］［ﾈｸｽﾄ#］
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