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鋼の錬金術師‡長編書庫 黒の聖域16 煌々と照らされた水銀灯の下､ﾁｬｰﾄはｱｴﾙｺﾞ兵達に監視されながら強制労働に従事させられていた。 ｢いったい、何だっていきなり戦闘機のエンジンなんぞ作らされるのやら…｣ ぼやきながらもﾁｬｰﾄはｽﾊﾟﾅでﾎﾞﾙﾄを絞める。 ｱｴﾙｺﾞ軍の機密戦艦は、島の沈没を回避し、難無くｱﾒｽﾄﾘｽの目をかい潜る事に成功していた。 そしてｼﾃﾞｨｳｽに拉致されてきたﾁｬｰﾄもまた、その戦艦に乗り込まされていたのだ。 ﾁｬｰﾄは研究や整備を行う整備場に連れて来られ、身振り手振りで『目の前にあるエンジン(ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞのﾛｹｯﾄﾗﾝﾁｬｰエンジン)で、飛行機が飛ばせるだけの推進力を出せる物を作れ。』と説明された。言われている言葉はﾁｬｰﾄには解らなかったが、次に来る台詞は『出来なければ殺す』だということは想像に難くない。 ﾁｬｰﾄは最低限の食事と睡眠だけで、ﾊﾞｰﾛｳと呼ばれる整備士(ｸﾞﾗﾄﾆｰ似)と一緒にエンジンと向かいあっているしかなかった。 - ★★★ ｢成る程…ね。｣ ﾛｲから聞かされた作戦に､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは感嘆の意を示した。 ｢こればかりは､我々だけではどうにもならぬ。 力を貸してくれ。｣ 自分で背負いたがるﾛｲには珍しい協力要請に、ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはﾆﾔﾘと笑った。 ｢ま、昔の誼でやってやらぁ。それに､こっちだって借りがあるからな!｣ ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞの力強い言葉に､ﾛｲとﾊﾎﾞｯｸは安心したように笑い返した。 ｢そういえば､大佐達の事は聞いたけど､俺達の事話たか?｣ ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが今更の事を口にしたので､ﾛｲとﾊﾎﾞｯｸはｷｮﾄﾝとしてしまった。 ｢確かに､そう言われると､聞いていないな。｣ ｢何で戻って来れたのかも聞いてませんでしたねぇ。｣ ﾛｲとﾊﾎﾞｯｸは顔を見合わせ､お互いに聞いていないと言いあった。 ｢俺も失念してたなぁ。 ｱﾙも今頃慌ててんだろうなぁ。｣ しみじみ門の向こうに思いを馳せたｴﾄﾞﾜｰﾄﾞに､ﾛｲもﾊﾎﾞｯｸも興味を示した。 ｢向こうの国はどんな所なのかね? 恐ろしい兵器を作り出し､我々よりも科学の点で進んでいるとしか知らんのだが。｣ ｢はは、なんか偏ってんなぁ。 そうだなぁ、本質的にはたいして変わらないよ。 前に帰って来た時はﾄﾞｲﾂって国にいて､今はアメリカ合衆国って国にいるんだ。今､その国同士で戦争してる。だから､強力な兵器作るのに躍起になってるんだ。 その中の一つに異次元に行くってのがあって、その実験の一つのせいで戻ってきた。 まぁ、たどり着いたのはｱﾒｽﾄﾘｽだったけどな。 俺とｱﾙは今､向こうに持ち込まれたｳﾗﾆｳﾑ爆弾(映画ﾊｽｷｿﾝのｱﾚ)を追っている。 俺は可能性が高いｱﾒﾘｶで科学者してて､ｱﾙはｱﾒﾘｶとﾄﾞｲﾂを行ったり来たりの技術ｽﾊﾟｲだ｡ やっぱり、二つの世界は干渉しない方がいいんだな…。 向こうから来た物も､こっちからいった物も､ろくな事にはなってない。｣ ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはため息をついて腕を組んだ。 ｢ｳﾗﾆｳﾑか…。 こちらの世界ならばただの鉛に錬成する事もたやすい物なのにな。｣ ｢それが向こうじゃ、それ以外の使い道がないんだ。危ないばっかりさ。｣ ﾛｲの言葉にｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはやれやれと首を振った。 そして､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは何にかはたと気付き、ﾆﾔﾘとほくそ笑む。 ｢なんだね?その顔は。｣ ﾛｲが胡散臭げな顔をしてｴﾄﾞﾜｰﾄﾞを覗き込んだ。 ｢いや､こっちの話! なんでもないよ｡ それよりも､大佐の作戦やるためには､奴らにも話しとかなくちゃな。｣ そう言ってｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは立ち上がり､ﾆﾔﾘと笑った｡ ｢そろそろ､ｱﾒﾘｶ軍艦に帰してくれ｡今頃､艦長達が荒れてるだろうからな。｣ - ★★★ ｢おぉぉおおぉっっ!!! ｴｪﾄﾞﾜｧｰﾄﾞ･ｴｪﾙﾘｯｸｩｩ!!! 元気であったかっ!!!｣ ｢うぎぃぁぁぁあっ!!!｣ ぼきぼきぼぎっ!! ｢ぬぉっ!ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞ･ｴﾙﾘｯｸ! お主、鍛えかたがまだまだ甘いのではないかっ!?｣ ｢あー、相変わらずっｽねぇ。アームストロング議会議員。｣ ﾊﾎﾞｯｸは目の前の光景に苦笑しながら頭を掻いた。 ｾﾝﾄﾗﾙから連絡を聞いて駆け付けたというアームストロング議員は、やっと南部前線基地に辿りつくやいなや鉢合わせになったｴﾄﾞﾜｰﾄﾞに思いきり抱き着き、もう子供ｻｲｽﾞではないはずのｴﾄﾞﾜｰﾄﾞを抱き潰した。 ｢大将潰れてるんで、離してもらえませんかねー?｣ ﾊﾎﾞｯｸは余り期待のできなさそうに申し出た。 ｢ぬ。これはすまぬ。 余りに懐かしくなってしまったのである。｣ アームストロングは腕の中で潰れていたｴﾄﾞﾜｰﾄﾞを、ｽﾄﾝと下に下ろした。 ｢だはっ!止め刺されるかと思った…｣ ぐったりしたｴﾄﾞﾜｰﾄﾞが目の前のアームストロングを見上げ、やっととばかりに深呼吸をした。 ｢久しぶりであるな!元気そうで､なによりなにより。｣ ｢うぅ、相変わらずだなアームストロング少佐ぁ。 でも、少佐がどうしてここに?｣ ｢うむ。議会の代表としてな。 今の軍は議会の下に位置付けされておるから、軍が独歩せぬようにこうして視察が入る事になっておるのだ。｣ ｢へぇぇ〜。民主政かぁ。 でも、そこに元軍人がいていいのか?｣ ｢アームストロング議会議員は、軍人やめてﾘｵｰﾙで復興の手伝いしたおかげで、選挙で当選したんだ。 ちゃんと選ばれた人物を無下にはできまい?｣ ﾊﾎﾞｯｸがﾆﾔﾘとアームストロングに笑いかけた｡ ｢うむ､問題はないぞ｡ それに役職に就いたからこそ､こうしてまた出会う事が出来たのだからな! 運命的な再会に､我輩､感､動!!｣ 勢いよく上半身をあらわにし、感涙に咽ぶアームストロングをｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはちょっとひきぎみで苦笑した｡ ｢所で､少佐は大佐に会いに行かなくていいのか? 俺､ｱﾒﾘｶ軍艦に帰るとこなんだけど｡｣ ｢ぬ?ｱﾒﾘｶ?｣ 聞き返すアームストロングにはﾊﾎﾞｯｸが代わりに答えた｡ ｢あぁ､大将と一緒に門を越えて来た奴らの国の名前らしいですよ｡｣ ｢ふうむ｡ ならばゆっくり話す時間はなさそうかな?｣ ｢また機会があればこっち来るよ。 大佐と約束したし。｣ ｢うむ、そうか。ならばその時にな｣ そう言ってｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはﾊﾎﾞｯｸと共にアームストロングと別れたが､声が届かない辺りになってから､ ｢アームストロング少佐は､千年たっても変わらない気がする…｣ ｢ははぁ、確かになぁ｣ と言う会話を交わしたのはある意味必然的だったのかも知れない。 ★★★ ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはﾌｫｰﾗｲﾌの向かえの船に乗り、ﾊﾎﾞｯｸに見送られながら陸を放れた。 真昼の太陽はきらきらと水面を照らし、波紋をくっきりとあらわにした。 ｢はは､やっぱいいなぁ!故郷はなぁ!｣ ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞは船のﾍｻｷに腕を組んで立ち､ﾊﾎﾞｯｸに支給して貰った黒いｺｰﾄをﾊﾞｻﾊﾞｻいわせて踏ん反り返っていた。 ｢…なんだそりゃ、こっちきて三日以上たってるだろうに。｣ 後ろでﾌｫｰﾗｲﾌが呆れているが､ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞはお構いなしに言い放つ。 ｢俺がこの世界を救ってやるぜ〜!｣ ｴﾄﾞﾜｰﾄﾞ本人もよくわからないテンションのまま、それでも船はｱﾒﾘｶ戦艦の待つ島へ波を引きながら、だんだんと近ずいていった。 17につづく。 ［*前へ］［次へ#］ [戻る]  |