同じ道、同じ言葉 28 翌早朝、宅配の仕分けのバイトに向かうと、飛鳥が俺の姿を見て目を見開いた。 「太田、それ……」 俺の襟元には、チェックとワインレッドのマフラーが二枚重ねで巻かれている。 「どちらも薄手だから、こういう使い方もお洒落だって、皆慈がな」 「芹沢が……」 飛鳥が皆慈の方に視線をやると、口を尖らせた皆慈が飛鳥の頭をボコッと殴った。 「変な気を回してんじゃねーよ! こっちだって遠慮しちまうだろーが」 「……、そうだよな、すまん」 そう力無く笑った飛鳥は、鞄の中からビニール袋を取りだして、俺に渡した。 中に入っていたのは、古いゲームだった。……見覚えがある。 「ずっと借りてたゲーム。もう覚えてねーかもしんねーけど……ようやく見つけたから返す。ほんと、今まで悪かったな」 「……まだ持っていてくれたのだな」 飛鳥に借りパクされていたゲームは、新品のように綺麗だった。 「我が家にまだ古いゲーム機が残っている。今度、古いゲームをみんなで遊ぶのも楽しいかもしれないな」 そう言うと、飛鳥も「そうだな」と頷いた。だが―― その日を最後に、飛鳥は宅配のバイトを辞めた。 話を聞かされた俺は、仕事を終えると慌てて飛鳥を追いかけて声を掛けた。 「飛鳥君。バイト、辞めるって本当か」 「――ああ。言ってなかったか。最近はバイトの頭数も足りてるし、そろそろ問題なさそうだったからな」 振り返った飛鳥はどこか気まずそうで。飛鳥は皆慈の代理としてバイトを始めたのだから、皆慈が戻った時に辞めても良かったのだ。 「そんな顔すんな。もう一個のバイトの方、平日の夜も入れないかって誘われたから、そっちに集中しようと思って」 「イタリアンレストランか?」 「ああ。閉店後の仕込みも手伝わせてもらえることになったんだ」 「……そうか……」 それは、飛鳥の見つけた夢に続く道だ。 「本当はもっと前に誘われてたんだけどな……。ここも楽しくて、つい先延ばしにしちまってた」 [*prev][next#] [戻る] |