01.MIDNIGHT BLUE

　プルル……プルルルル。

　2008年五月初め、まだ若干肌寒さの残る、ある深夜。さくらは枕元に置いてある携帯の着信音に起こされた。


　｢はい……｣

　無意識に電話へ出ながら、さくらの身体は急激に覚醒へと向かう。心臓が不安に大きく脈打った。深夜の電話など、不吉な事この上ない。


　｢……さくら｣

　暗闇の向こうで、掠れた小さな声が響く。


　｢大輔、大輔なの？｣

　ほんのひと月前逢って来たばかりの、田舎の旧友だ。


　｢さくら……ごめん。こんな時間に起こして｣


　｢やだ、どうしたのよ。何かあったの？　笑美は？　若菜は？｣


　大輔と笑美は二年前結婚し、昨年は子宝にも恵まれた。先日、恒例の里帰りをした際、六ヶ月になった娘、若菜にも対面して来たのだ。



　｢……さくら｣


　｢笑美が……笑美が、死んだんだ。俺、もう、どうしたらいいか｣