｢で、鶴山さんはどう思う？｣

　食後の一服に満足気に目を細めつつ、宮北が問うてきた。

　降り止む気配のない空模様とはいえ、ゴールデンウィーク真っ只中の昼下がり、ファミリーレストランはそこそこ混んでいて、おっとりとした宮北の声は、やや聞き取り辛い。緑は珈琲カップをコトリと置いて、向き合った。



　｢腑に落ちない点がありますね｣

　何かが胸に引っかかっている感じなのだ。


　宮北の目が好奇心でわずかに見開かれる。


　目……そうだ、目だ。

　緑は、先程の刃崎さくらを思い出していた。あの憎しみに燃える激しい瞳。


　警官嫌いの若者など、交通課でそれなりに見慣れている。仲間の事故死で荒れまくった非行少年もいたし、更正させようと心を砕いても、結局、当てつけ自殺してしまった少女もいた。だが、あんな目は今まで見た事がない………いや、一人だけ思い当たった。芹沢大輔だ。



　あの二人に共通する怒りはいったい何だろう。芹沢笑美の死？　警察への不信？

　それだけではない何か……内に秘めた強い感情を垣間見た気がした。