夢幻未来
two
凛花は顔に笑みを張りつけて話し始めた。
「今から20年くらい前に、とある家に双子の兄妹が生まれたの。・・・その兄妹はまだ幼い頃から仲良しだった。何をするのも一緒で、２人とも本当に幸せだったんだって」
そこでお茶を一口飲む凛花。
新八はその話に違和感を感じて、首をかしげた。
「・・・‘だった’？過去形なんですか？」
凛花は小さく笑った。
「正解。新八君は頭がいいのね」
「いや、それほどでも・・・」
新八はその言葉に、頭をかいて照れた様に頬を染めた。
・・・だが、そんな新八をどん底に突き落とす様な発言をする男が一人。
「凛花、あんまり褒めんなよ。新八はすぐに調子に乗るぞー」
「お前にだけは言われたくねーよ！！この前お世辞で格好いいって言われてにやけてたのは誰だ！！」
銀時・・・、相変わらずモテないのね。
新八の言葉に笑顔を浮かべつつも、その目の奥に妖しい光が宿る凛花。
それを見た銀時は叫びに近い声を発した。
「おいテメェ新八ィィィ！！何凛花にいらねぇ事言ってんだよ！！またそのネタでからかわれるじゃねーか！！」
が、当の本人の凛花は飄々としたものだった。
「やだなぁ、銀時？私がそんな事する訳無いじゃん。今度お見合い組んできてあげるよ。天然パーマの天人との」
「何とんでもねー事言ってんだアァァァァ！！？俺は子供にはこの重荷を背負わせないって決めてんの！そんな事して俺と同じパーマになったらどうすんだ！！」
あ、突っ込む所そこなの。
天人とのお見合いにはつっこまないのかな？
でも確か天パの天人居たよなぁ。
快援隊に居た時みた気がする。
魚みたいな顔してたけど、パーマだったし？
凛花はその言葉にフッ、と笑いながら笑みを浮かべた。
「大丈夫だよ銀時。例え相手がどんなに魚みたいな顔をしていても、同じパーマ同士仲良くやっていけるよ。そして銀時は存在自体がパーだから。はい、これで万事解決」
「何も解決してねーよ！！ていうか何？存在自体がパーってどうゆう意味だコラアァァァァ！！」
私はほぅ、とまたお茶を飲んで一息つく。
まったく、銀時は何でそんなに暴れてるのかなぁ。
「ほら、そんなに怒らないで。少し落ち着いたら？小魚食べた方がいいよ」
「誰のせいだと思ってんだコノヤロー」
そうブツブツ言いながらも、結局は落ち着いて私の隣に腰掛ける銀時。
こうゆう所も相変わらずだな。
その事に僅かな笑みをこぼし、凛花は置いてきぼりを食らってる新八と神楽に向き直った。
「銀時のせいで話がそれちゃったわね。ごめんね、銀時にも悪気は無かったの」
「俺のせいなのか」
「うん」
小さくぼやいた銀時に笑いかけて、凛花は話の続きを始めた。
「で、その話の続きだけど・・・。じきに父親が死に、それから母親も病気になって。その兄妹の家はどんどん貧しくなっていったの」
何も言わずに話を聞き続ける２人。
銀時はまるで大丈夫だ、とでも言うかの様に凛花の手を握った。
その手を握り返し、凛花はまた口を開いた。
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