最果て 05 契機 「ナルちゃん。今日は母さんたち遅くなるから」 「ええー?」 「久しぶりに食事でも行こうかって、父さんがね。…悪いけど、夕飯は自分たちで済ませてね」 玄関で靴を履きこむナルトに母は嬉々として微笑んだ。 嫌、なんて言えるはずもなく。 「……うん」 「さっくんにも言っておいてね」 サスケとは一緒に登校することはない。ナルトが起きる前に悠々と先に出ていってしまうからだ。 「わかったってば。母さんたちは楽しんで来て…」 サスケとふたりきり―― 何年ぶりだろう。ふたりだけで食事をするのなんて。 嫌なような。嬉しいような。 気まずいかな。 またそっけなくされるかな。 でも、もしかしたらこれは契機かもしれない、とナルトは考えた。 * 「たまごに…生クリームに……あとは、たまねぎ」 学校帰りの制服のままで、ナルトは買い出しに来ていた。 自分たちで作らなければならない夕食。 サスケは生徒会の仕事があるので、ナルトより遅く帰宅する。 だから、と。 (サスケの好きな、オムライス…頑張って作るんだ) ホワイトソースがかかった、半熟卵が美味しいオムライスを思い浮かべながら、にへらぁ、と微笑むナルト。 (ふたりで食べて、んで、美味しいって言ってくれて…少しでも話せるといいな) 料理は親に任せっきりで、作ったのは家庭科の授業でくらいしかないのだが。 それでも片手に拳を掲げ、「がんばるっ」と呟く少年。 通りすがったおばさんに「頑張って、坊や」と言われて、さっと顔を赤らめた。 「はずかしいってば……あ、」 野菜コーナーに隣接する、果物が並んだ棚。 中段には、赤く熟れた苺のパックが爛々と並んでいた。 「うわあ、うまそー」 そういえば、サスケは苺も好きだったよな…と思い出す。 (昔、よく一緒に練乳かけて食べてたっけ…) 比較的キレイなものを慎重に選んで、近くにあったコンデンスミルクもいっしょにかごへと入れる。 期待に胸を膨らませてレジへと向かっていった。 *back*next |