08-13
俺は携帯をチャリのカゴに放って、鍵を引っ手繰りだす。
今回ばっかは自分のチームに頼れない。
もちろん俺一人で解決できるとは毛頭も思わないさ。
でもこれはヨウ達に頼るべきことじゃない。あいつのチームに頼るべきこと。
健太が嫌がろうと、もう強行手段に出るからな俺。わっざわざトラウマに会いに行くんだ。寧ろ感謝しやがれよドチクショウ。
大丈夫、もしもチームが動かなかったら俺が自分のチームに頭を下げて頼むさ。
友達のピンチを救いたいから、手を貸してくれって。それでも駄目なら俺だけでもあいつの味方になるさ。だってあいつは俺の大事な友達、友達だから！
チャリをかっ飛ばして大通りに出た俺は、すぐさまゲーセン隣の裏道を入った。
日賀野チームのたむろ場になら一度赴いたことがある。確か四丁目商店街外れの地下のバーだ。
ヨウ達と宣戦布告する前はどっかの倉庫だったらしいんだけど、去年正式にヨウ達と宣戦布告してからは地下のバーテンに移転したって健太が言っていた。
なんでもメンバーの中にバーを持つ知り合いがいて、そこを借りているそうな。
今は休業しているらしくて、好き勝手日賀野チームが使っているらしい。
ちぇ、いいよな。
建物内にたむろ場がある奴等は。雨風凌げそうじゃん。
俺達のところなんて冬とかめっちゃ寒いぞ。
だから冬はもっぱらゲーセンに長居するんだよ。冬の出費は半端ないぞ。
ゲーセンの魅力に負けてゲームをやりまくっているうちにすっからかんになんだからな。
俺はチャリを漕ぎながら、幾度となくカゴの中で飛び跳ねている携帯に目を向ける。着信は来ない。
マジ何しているんだよ、健太。
動揺していても良かったから、もっとちゃんと声を聞かせてくれって。変に電話を切られた方が焦るっつーの。
フルスピードでチャリを漕ぐこと数十分。俺は静寂な住宅街を突っ切って、風を頬で感じて、髪を微風に靡かせて、大通りへ。
そこから一直線上に道をなぞる。
通行人が行き交いする中、人とぶつからないよう注意を払いながら活気ある商店街を抜けて、ずっと先のさきの逸れに向かう。
店の姿がまちまちに、そしてシャッター通りに差し掛かる頃、俺は商店街外れのとある一角にある地下のバー前でチャリを停めた。
（嗚呼、なつかしや）
スプレーで落書きされた洒落た壁さんに、小さな衝立看板さん。
階段と一緒に設置されている手摺を目でなぞっていけば、階段の終尾に重量感ある木造の扉。おどろおどろしい扉に俺はドッと冷汗を流した。
おぇっ、吐きたくなってきたぞ。
勢い良く飛び出して来たのはいいけど、マジ吐きたい。
ひとり勇者になって此処まで来た俺は偉い。でも怖い、怖い、コワイィイイ。変に鼓動も高鳴ってきたしさ。
（いやでも行くっきゃないだろ！ け、健太のためだ！）
チャリから降りた俺は、携帯を片手に持つと震える体に一喝。
生唾を飲んで地下に続く階段を一歩、また一歩下りて行く。コツッ、コツッ、靴音と共に例のおどろおどろしい扉が近づいて来る。
なんだろう、一歩下りる度に空気が薄くなっていくような。
い、息苦しさを感じるぞ。俺の中のトラウマ魂が悲鳴を上げている。
第二の俺が帰りたいと切に訴え、会いたくないと胃がのた打ち回り始めている。よって吐き気が倍増したりしなかったり。
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