Others
02
「『しかし君、恋は罪悪ですよ。わかっていますか』」
「！」
唐突にかけられた声に、オレは俯けていた顔をあげた。
人気のなかった廊下に、いつの間にか誰かがいる。しかも、オレからほんの三メートル先くらいの位置に。
長身の青年は、オレではなく、窓の下を見つめていた。
艶のある黒髪に、白い肌。形の良い柳眉の下の切れ長な目は、上質な黒曜石のよう。ミス・ユニバースも裸足で逃げ出しそうな傾国の美貌……しかし不思議と、女性的な印象は全く受けない。むしろ、匂い立つような男の色気を感じる。
「……風宮(かざみや)先輩」
風宮先輩は、窓の下に向けていた視線をオレへと向け、ニコリとお手本のような笑みを浮かべた。
「雅と呼べと、言ったはずだが」
「了承した覚えはありません」
即座に突き放せば、長い睫毛に縁取られた目が、ぽかんと丸くなる。次いで細められ、彼はおかしそうに笑った。
今さっきまでの造り物めいた笑顔とは違う。子供を見る母親みたいな笑顔だと思った。
「お前は強情だね」
「可愛げがなくて申し訳ありません」
「いや、可愛い」
「！？」
思わず目を見開くと、風宮先輩は意地悪く笑う。
この人のこういうところが、オレは苦手だった。掌で転がされて、敵いそうもないから。
彼、風宮 雅(かざみや みやび)は、先代の生徒会長。
新入生だったオレと静也を、強引な形で生徒会に引き込んだ傍迷惑な先輩だ。
人形のような美貌と、優雅な物腰。いつも浮かべている柔和な笑みもあってか、浮世離れした印象を受ける。
平安時代の貴族を思わせる彼は『宮様(みやさま)』と呼ばれ、会長でなくなった今も、沢山の人達に敬われ、慕われている。
だが生徒達を虜にする『華のような微笑み』とやらは、オレには『胡散臭い企み顔』にしか見えなかった。
「……先輩。オレに一体、何用ですか」
ため息混じりに吐き出すと、風宮先輩は小首を傾げた。180センチを超える男が、そんな動作をしても気持ち悪いだけだと思うが、何故か先輩がやると様になる。
「おや。いつものように猫を被らなくていいのか？」
「先輩には無意味でしょう。それに、貴方に媚び売っても何の得にもなりませんし」
「これは心外。お前が可愛らしく媚を売ってくれるならば、オレは言い値で買うぞ」
億ションでも買うてやろうか、と何処のヒヒ爺だと言いたくなるような事をサラリと言う。殴りたくなるのを堪えながら、『非売品です』と無表情で跳ね除けた。
「用はないと判断させてもらいますね」
「用はあるとも」
「なら、さっさと言って下さい」
「なに。窓の下を眺めるお前の横顔が、あまりにも美しくて、ついな」
「…………美しくなんてない」
皮肉ですか、と呟いた声は、自分のものとは思えないほど掠れていた。
嫉妬に狂った横顔を人に見られただけでも辛いのに、美しいなんて。酷い詰りだと、唇を噛みしめる。
「いいや。お前は美しい」
「アンタがオレの何を知っていると言うんだ！！」
尚も続けられた言葉に、気づけば逆上して掴みかかっていた。
手に持っていた日誌が、バサリと音をたてて落ちる。シャツの襟を掴んで持ち上げようとするが、身長差があるために、逆に縋り付くような格好になってしまった。
睥睨するオレの視線を受けても、先輩は驚かない。
場違いに凪いだ瞳がオレを映し、癇癪を起こす子供を愛でるように、柔らかに細められた。
「知ってるさ。弟を妬み、静也を憎みながらも、関係を壊すことも出来ない。お前が、臆病で卑怯で、どうしようもなく弱いことも全部な」
「っ！！」
「欲しいものを欲しいとも言えず、いつも飢えている。被害妄想が強くて、周りが全部敵に見えているのも、オレは知っているよ」
「やめろ！！」
「実の親さえ信じられない。愛されていないから、人の夢なんて『儚い』名をつけたと思い込んでいる。明るく人を照らす『日月』が生まれたから、自分はいらない子なんだと」
「やめてくれっ！！」
オレは彼の言葉を遮るように絶叫した。
もう聞きたくない。それがたとえ真実であっても、これ以上、醜い自分の内面を暴かれたくなかった。
彼の胸ぐらを掴んでいた手を離し、己の耳を塞ぐ。
しかし彼は、許さないとばかりに、その手を引き剥がした。
「そうやって耳を塞いで目を閉じていたら、必要なものも見落とすぞ」
「必要なものなんて……」
「ある」
あまりにも堂々と言い切るものだから、錯乱しかけていたオレは、冷静になってしまった。
なんでこう、いつも自信満々なんだろうか、この人は。
思わず唖然とした顔で彼を見ると、先輩は真面目な顔でこう言った。
「たとえば、お前を必要とするオレとかな」
「…………」
呆れて、数十秒無言になった。
場の空気が読めないにもほどがあるだろ。この天然。
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