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Others 8 自分で『飛べ』なんて偉そうに言っておきながら、オレはちょっと感動していた。 ああ、本当にコイツは原石だったんだな。オレの様な器用貧乏とは違う、天賦の才の持ち主だ。 早乙女の背が撓る。呆然と立ち尽くす連中の間を通り抜け、床に叩き付けられたボールは、バァン！と強烈な音をたてた。 「…………」 コロコロと転がるボールを見送ってから、皆が揃って早乙女を見る。敵も観戦者も、味方も皆。勿論オレも。 オレの視界に映る早乙女は、呆然とした横顔。ゆっくりとした所作で、早乙女は己の手へと視線を落とす。 確かめる様に何度も指を動かした。何もない掌の中に、何かを握りこむ仕草を繰り返した早乙女の表情が、徐々に輝きだす。 「っ！」 グッと握りこんだ拳を突き出した早乙女に、ワッと周囲が沸いた。 「凄ぇ！！今どんだけ跳んだ！？」 「早乙女マジカッケー！！」 早乙女への素直な賞賛を聞きながら、オレは表情を緩めた。 そうだ知れ。コイツは恰好良い男なんだと。そして少しずつでもいいから浸透していけばいい。 この男は、姫と呼ばれる程、細くも弱くもないのだと。 「…………」 ニマニマと緩んだ顔を晒しているオレの眼前に、手が突き付けられる。視線を上げると、呆れ顔の白鳥と目が合った。 「よぉ職人、流石だよな。オレはお前を信じていたぜ」 「よく言うなぁ。一本見送った時、振り返ったお前の顔に書いてあったぞ。『おいおい大丈夫か』って」 「よぉ職人改めエスパー」 「はいはい。さっさと起きようね正直者」 差し出された手を掴み起き上がる。間近で目を見合わせ同時に吹き出した後、オレは両方の掌を白鳥に向けた。 目を弓型に細めた彼は、ノリ良くハイタッチに応じる。 「魚住！」 「おう、やったな！早乙女」 オレ達二人が端の方でニヤついていると、早乙女が駆け寄って来た。生き生きとしたその表情は、今までとは全く違う。年相応、等身大の男子高校生のものだ。 「恰好良かった」 「！」 瞬時に染まる頬。赤い顔の早乙女は、言いたい事が喉の奥に閊えた様な、もどかしい様子で視線を彷徨わせる。 ああ、分かる。本当に感極まった時って、上手く言葉に出来ないよな。 でも無理に言葉にする必要なんて無いでしょ。 オレはニッコリと笑んで、頭上に手を掲げる。 「……」 躊躇し、自分の手とオレを見比べる早乙女。促す仕草でヒラヒラと掌を動かせば、彼は輝くような笑みで手をあげる。 パァン、と 掌が合わさる、小気味良い音が体育館に響いた。 . ［*前へ］［次へ#］ [戻る]  |