name
オレンジ色の夕日を背に纏った青年は、小さな子供を見下ろし、再び不機嫌そうな面持ちで語り掛ける。
「ねぇ。何してるの？」
境内に居るのは、名前、黄色く小さな鳥、そして青年の、二人と一羽。
境内の静けさと、見下ろす青年の無表情さが、名前の中に、緊張感のようなものを与える。が、視線を上に向ければ、青年の頭の上で鳥が飄々と寛いでいる。
名前にも分かる。このミスマッチな取り合わせ。
その光景を、ジッと見詰める。
もしかして……こわない？
だって…とりさん、たのしそうだもん。
青年の質問に、名前は、おずおずと答える。
『んと、んとね、おかあさん…まってんの』
こんな時間まで幼い子供を、一人でここに待たせる母親がいるのだろうか…？
しかし、本人がそう言うのだから間違いは無いのだろう。
「そう…」
青年は、短い返答だけ返し、名前を見つめると、名前の座る階段の横に自分も静かに腰掛けた。
時が止まったかの様な静かな空間。
静か過ぎるこの状態が、幼い名前に絶えられる訳もなく…直ぐに沈黙は破られた。
『あ、あのね、えとね、そのこ…なまえなんての？』
青年の頭に乗る鳥を、名前の小さな指が指し示す。
『と〜っても、えらいとりさんだね、おはなしできんだもん』
「……」
『んと、んと、それにわたしのなまえもよんでくれたんだよぉ』
えらい、えらいと連呼する名前を、ジッと見つめる青年の視線になんだか落ち着かなくて、名前は更に何か話さないと居られない気持ちにさせられ、懸命に頭を巡らすものの…次の言葉が思い付かず、ワタワタと意味のない動きを繰り返す。
「名前…」
『え？なまえ？』
「そう。君の」
青年が自分に興味を示してくれたのが嬉しく、名前は、顔を輝かせながら雲雀に笑顔を向け、元気に自分の名前を言った。
『名前だよ』
「そう」
短い返答。
そして、また静寂。
あれれ？おはなし…できたのにぃ…おしまい？
名前に、興味があるのか無いのか分からないその青年の態度に、少し不満を感じるものの、誰かが側にいてくれるというだけで、さっきまで感じていた不安は何処かに消えていた。
少々緊張を伴っては、いるものの…。
『あ、あのね』
「ヒバード」
『えぇ？』
「名前。」
『ヒバードぉ？』
急に言われた名前に、首をちょこんと傾け考える。
(んと〜だれの？)
名前の中で？が飛び、その疑問が表情に現れて、う゛〜っと顔を歪める。
青年は、ゆっくりと指を頭の上を指す。
「この子の名前」
『ヒバード！かあいいなまえだね』
「ヒバード！ヒバード！名前をカタカナで！ナカヨク☆」
ヒバードは、可愛いと誉められたのが分かるらしく、青年の頭から飛び立ち、二人の頭上をクルクルと飛び回る。
『ヒバードよろしくね〜ぇ』
名前は嬉しくて、飛んでいるヒバードを捕まえるつもりなのか、すくっと立ち上がると、笑いながらヒバードに向かって両手をのばす。
その横で腰掛けていた青年が静かに、
「雲雀恭弥」
そう言った。
名前は、両手を伸ばしたままの姿勢で、顔だけを青年に向け、またちょこんと首を傾げる。
『ひばりきょうやぁ？』
「そう、名前。僕のね」
『おおぉぉ』
青年の名前を聞けたのが嬉しくて、妙にテンションが上がる。
その、名前の行動が可笑しかったのか、雲雀は「ククク…」と笑い名前の頭をクシャリと撫でた。
雲雀が笑ったのが嬉しくて、名前も雲雀の真似をしようと全然似ていはいないが…「くくく」と笑って雲雀を見つめる。
『えへへ』
「マネしないでくれる？」
そう言う雲雀の表情は、不満気になっているものの、先程までの冷たさは消え、名前は安心感を感じる事が出来た。
「ヒバリ、名前をカタカナで、ナカイイ、ナカヨシ」
「……」
そして、これから雲雀がする質問が、名前が忘れそうになっていた、現在自分の置かれた立場に、気付かされる事になる。
「で、君はいつまでココにいるの？」
『いつまで？』
（おかあさんがくるまで。おかあさん…くるから。くるまで…まってなきゃ…なん…ない…の。）
頭の中では言える言葉。
でも…何故か雲雀にその言葉を伝える事が何故か出来ず、名前は自分の服の裾をギュッと掴みながら、下唇を噛み締める態度で、答えを雲雀に返す事が出来ない。
いつまでも迎えに来ない母親。
幼い、名前でも導き出せる一つの不安な答え。
でも、言えないその答え。
大好きなお母さんだから…。
だからココでずっと待っている。
「おいで」
『ん？』
「僕に着いて来なよ」
『で、でもぉ…』
「君に拒否権は無いから」
（きょひけんて…なに？）
雲雀は、名前に向かって手を伸ばし、名前の手が雲雀の手に触れるのを静かに待つ。
「名前をカタカナでクル、ヒバリトイッショニ、イコウイコウ」
夕焼け空から夕闇に変わった空に、ヒバードがクルクルと楽しげに飛び回っていた。
2009.4.29
2009.11.10修正
*ATOGAKI******
雲雀さん！やっと自己紹介だ出来ましたぁ
さて、名前ちゃん雲雀さんと仲良くできるかなぁ？
名前さんも、雲雀さんと仲良くできるか一緒に見守ってやってくださいませ。
でも…仲良くなりすぎると…雲雀さんがロリコンになっちゃいますか？？？
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