甘い想いを頂戴
ｸﾘｽﾏｽｲﾌﾞのお話です
自分は決して女々しい奴なんかじゃない。絶対に違う。違うはずなのに。達海はﾍﾞｯﾄﾞの上でごろごろしながら、先程からもうずっとそんなことばかりを繰り返し考えていた。
『ｸﾘｽﾏｽｲﾌﾞの日は確か練習は休みだったよね？だからさ、１日中一緒に過ごそうよ、ﾀｯﾂﾐｰ。』
達海はだらしなく寝そべったまま、部屋の真ん中に置かれているﾃｰﾌﾞﾙの上に目を向けた。達海の視線の先には重要な資料やら小さな山のように重なったﾌｧｲﾙに埋もれかけている置き時計がある。達海は時刻を確認すると、そっと溜め息を零した。本当は時計を見なくても大体の時間は分かっていた。灯りを消している部屋は夜の気配に包まれて薄暗くなっていたのだから。
『24日はﾀｯﾂﾐｰの部屋に行くよ。ﾎﾞｸ、あの部屋が結構落ち着くんだよね。だから君に会いに行くね。』
数日前の練習後に交わした会話を思い出す。あの時、いいよと頷く達海にｼﾞｰﾉは嬉しそうに微笑んでいた。一緒にｲﾌﾞを過ごせることが幸せでどうにかなりそうだと。それなのに、今日、こんな時間になっても彼は姿を見せなかった。君に会いに行くよ、と自分から約束しておいて。2人で会う時は必ず約束の時間よりも早くにやって来るから最初は珍しいこともあるもんだなと思った程度だった。だが、いくら待ってもｼﾞｰﾉが来る気配はなかった。達海は今時非常に珍しいが携帯電話を持っておらず、その為にｼﾞｰﾉから連絡が来ることもなかった。
そんな風にﾍﾞｯﾄﾞの上で寝そべっている今から数時間前、夕方になる前のまだ明るい時間だった。突然達海の部屋にﾉｯｸの音が響いた。
『ｼﾞｰﾉっ！？』
弾かれたようにﾍﾞｯﾄﾞから飛び起き、慌てたようにﾄﾞｱを開けた達海の前に立っていたのは資料が詰まったﾌｧｲﾙを抱えた後藤だった。
『なんだ、後藤か…』
『なんだ、とは酷い奴だな。せっかくお前の為に来てやったんだぞ。ほら、達海、これ頼まれてた資料だ。今日はｸﾘｽﾏｽｲﾌﾞだからか、休んでる職員が多くてな。』
達海の保護者兼親友の彼は、羨ましいよな、若い奴らは、と若干遠い目をしながら資料を渡してきた。こんな日にまで真面目に仕事を頑張っている後藤には悪い所など全くないのに、会いに来た相手が自分の求めていた相手ではなかったことに達海は自分でも驚くほど落胆していた。
『達海、どうしたんだ？何だか元気がない顔してるぞ。』
『別に、そんなことない。』
これだから目敏い親友を持つと困るのだ。心配してくれるのは本当にありがたいのだが、その分だけ今ここにｼﾞｰﾉが居ないのだと思い知らされてしまう。
『仕事はほどほどにな。無理するなよ。』
『うん。あんがと、後藤。』
それでも確かに後藤の気遣いには優しさが溢れていて、達海は無理はしないよ、と頷いて、まだまだ仕事をするというGMの背中を見送った。
それから今現在になっても恋人は一向に姿を見せることはなかった。勿論ｸﾗﾌﾞﾊｳｽの事務所には電話はあるので、達海から連絡することは可能だった。可能ではあるが、こちらから連絡するのも癪な気がして結局連絡を取ることはしなかった。だがｼﾞｰﾉから連絡が来ないことに酷くやるせなさも感じていた。
『絶対に仕事はしないでおくれよ。』
「…だから、こうしてずーっと待ってんじゃん。」
独り言のような達海の呟きが薄暗い部屋の中に響いた。
「何なんだよ、あいつ…」
自分だけが楽しみにしていたのだろうか。自分だけが一緒に過ごせることを期待していたのだろうか。自分だけが。もしかしたら自分ではない誰かの都合を優先して一緒に過ごしているのだろうか。それは違うよと否定する存在はここには誰も居ない。自分の息遣い以外に音のない部屋は、まるで達海の考えをそうだと肯定するかのように静かな沈黙に包まれていた。
「……昔の俺はこんなんじゃなかったのにな。」
現役選手だった20代の頃も、そしてｼﾞｰﾉに出会う少し前の自分も、ｸﾘｽﾏｽｲﾌﾞのようなｲﾍﾞﾝﾄなど、というよりも恋愛自体に全く興味も関心もなかった。達海にはﾌｯﾄﾎﾞｰﾙがあればただそれだけで良かったのだ。ﾌｯﾄﾎﾞｰﾙの神様に大きな貸しを作ってﾋﾟｯﾁを去ることとなり、新たな道を選んで監督になってからもそれは達海の中で変わらない事実だった。これからも変わることなどないはずだったのに。
『君が来てからだよ、こんなにも試合が楽しいと思うようになったのは。』
『君のことが気になるんだよ。何故だろうね、どうしても目が離せないんだ。』
『ﾀｯﾂﾐｰ、君は本当に可愛いね。』
『不格好でもこのﾁｰﾑの為に精一杯頑張る君は美しいよ。』
『ﾎﾞｸはこれからもずっと君だけを愛すよ。だからﾎﾞｸの愛を受け取って。』
認めなければならないのだ。ｼﾞｰﾉの存在が達海の中でどんなに大きなものであるのかを。もう女々しいと笑われてもいい。笑ってくれていい。だから今すぐｼﾞｰﾉに会いたかった。いつもしてくれるように優しく抱き寄せて欲しかった。
「独りって、こんなに寂しかったっけ。」
*****
酷い空腹感を感じて達海は我に返った。うつ伏せのまま枕に顔を突っ伏していたので、いつの間にか眠ってしまっていたようだ。思わずﾃｰﾌﾞﾙの上の時計を見たが、思ったよりも時間は進んでいなかった。
「お腹すいた。」
ｼﾞｰﾉが豪華な料理を買って来て一緒に食べるだろうと思っていたので、考えてみればお昼からずっと何も食べていなかったのだ。今から近くのｺﾝﾋﾞﾆに行ってｹｰｷでも買おうか。今日はたくさん売っているはずだから。そうしようと決めると、達海はのろのろと起き上がった。多分もうｼﾞｰﾉは来ないのだろう。1人きりのｲﾌﾞなど達海にとっては別に今まで当たり前のことだったのだから、今さらこんなのは平気だろと自分に笑った。
「…そういや、財布どこに置いたかな。」
資料やﾌｧｲﾙなど色々な物が散らかっている部屋の中でどこに置いたのか忘れた物を探すことは結構骨が折れる。ｺﾝﾋﾞﾆに行く前にまずは財布の捜索かとしゃがみ込もうとした瞬間、少し乱暴にﾄﾞｱを叩く音がいきなり部屋に響き渡り、驚いた達海はﾋﾞｸｯと肩を揺らした。
「後藤、かな…」
追加の資料でも届けに来てくれたのだろうか。達海は立ち上がるとﾄﾞｱの前まで移動した。
「後藤…？」
「ﾎﾞｸだよ、ﾀｯﾂﾐｰ…」
「…っ、ｼﾞｰﾉ…！？」
切羽詰まった必死な声が閉じられたﾄﾞｱの向こう側から達海の耳に届いた。彼はもうここには来ないのだろうか、自分に会いに来てくれないのだろうか。そんな風に長い時間ぐるぐると考えていたので、一瞬どう反応しようと思ってしまい、達海はﾄﾞｱから僅かに後ずさった。
「ﾀｯﾂﾐｰ、お願いだよ。どうか開けて。」
泣いているのかと間違えてしまいそうなか細い声に気付けば達海はﾄﾞｱを開けていた。目の前に立つｼﾞｰﾉと視線が絡まる。年下の恋人は本当に泣いているのではないかと思ってしまいそうな表情をしていた。余裕など全くないその顔は初めて見るものであり、達海は驚きやら困惑がない交ぜになった気持ちになった。
「……何かあったのかって、心配…しただろ。」
今まで一体どこで何してたんだよ。俺のこと、こんな時間までほっといて。本当は詰め寄ってそんな風になじってみてやろうかと思っていたのに。達海が口にしたのは全く正反対の内容だった。文句を言われてそのまま愛想を尽かされると思っていたのだろう。ｼﾞｰﾉの瞳が驚きに見開かれた。だがその瞳はすぐにゆらゆらと揺らめいた。
「ﾀｯﾂﾐｰ、君はどうして…」
「……理由が、あんだろ？」
ｼﾞｰﾉは今ちゃんとここに立っている。自分のすぐ目の前に。自分でも馬鹿みたいだと思うのに、ただそれだけで先ほどまで感じていた焦りや寂しさは達海の中から消えてしまっていた。そうなのだ、普段言葉にすることがなくても達海はｼﾞｰﾉが大切で愛おしいのだ。眼差しからその想いが伝わったのだろう、ｼﾞｰﾉは達海をぎゅうと腕の中に抱くと、ﾎﾞｸも君が一番大切で愛おしいんだと耳元で囁いた。
「ｼﾞｰﾉ…」
ｼﾞｰﾉは達海を解放して静かに頷くと、本当に情けない話なんだ、と約束の時間からずっと遅れて会いに来た理由を話し始めた。
「友人がｸﾘｽﾏｽ前に彼女に振られてしまってね、実は…やけ酒に付き合っていたんだ。試合も続いていたし最近はお酒を控えていたから、彼につられてﾎﾞｸもいつもより羽目を外してしまって。……それで…昨日の夜からさっきまでずっと眠っていたみたいで……」
確かによく見ればｼﾞｰﾉが着ているｼﾞｬｹｯﾄもその下から見え隠れするｼｬﾂも2日間着た時のように襟元や胸元がよれよれになっていた。
「自分で王子とか言ってるくせに、時々ﾎﾟｶやらかすよな、お前ってさ。」
「ごめん、ﾀｯﾂﾐｰ。本当にごめん。ﾎﾞｸの失態を許して欲しい。……君をこんなにも不安にさせてしまったことを。」
泣きそうな顔をしているよ。ｼﾞｰﾉにそう言われてしまって達海は微苦笑を浮かべるしかなかった。自分はそんな顔をしているのか。ｼﾞｰﾉに会えない不安を顔に出すつもりはこれっぽっちもなかったのに。再び抱き締められた腕の中で、達海はｼﾞｰﾉのことがどれほど好きなのかと考えてしまった。
「仕方ないね。これで許してやる。」
達海はｼﾞｰﾉに包まれたまま、今度は自分から彼を抱き締め返した。良かった、ｼﾞｰﾉは俺から離れていくことはないんだ。俺は独りじゃないんだよな。そう思えたら今この瞬間に感じる温もりが愛しくて仕方なかった。
「あと、次の試合、最低1点な。」
「分かった。必ず君にｺﾞｰﾙを捧げるよ。」
「じゃあ、ｺﾝﾋﾞﾆ行ってｹｰｷ買うか。」
「え？ｺﾝﾋﾞﾆ？」
達海はｼﾞｰﾉからゆっくりとその身を離すと、そうだよ、俺、さっきからお腹減ってんの、早く何か食わないと死ぬからと恋人に訴えた。ﾎﾞｸがよく行くとお店に買いに行っていたら時間が掛かるよね、とｼﾞｰﾉは考え込む表情を見せた後、達海のことを優しく呼んだ。
「ﾎﾞｸも一緒に行くよ。」
「ん？珍しいー。お前、騒がれるからｺﾝﾋﾞﾆ行くの嫌だって言うじゃん。」
「今は1秒も君と離れたくないんだよ。」
想いの込められた瞳が綺麗だった。そっか。うん、それは俺も同じだよ。達海は心の中で呟いて、それなら一緒に行こうぜと頷いた。
「あ、当然お前の奢りだかんな。俺、財布探せなかったし、王様をこんなにも待たせた罰です。」
「うっ…本当に色々とごめんね。」
「…今日もあと少しだけになっちまったけどさ、ちゃーんと俺を喜ばせてくれよ。」
「勿論。ﾎﾞｸの王様には最高に満足してもらうよ。今日のお詫びも込めてたくさん可愛がってあげるからね。」
「はっ、言ってろよ！」
達海が不敵に笑うとｼﾞｰﾉも嬉しそうに目を細めた。2人は楽しそうに笑い合ってどちらからともなく唇を重ねた。
END
あとがき
ｻｲﾄ3年目のｲﾌﾞのお話はｼﾞｰﾉを待つ乙女ﾀｯﾂﾐｰが書きたかったので個人的に満足です＾＾ｼﾞｰﾉのことばかり考えてしまうﾀｯﾂは絶対に可愛いと思います！ｼﾞｰﾉは罪な男ですね(^^)
ｺﾝﾋﾞﾆﾃﾞｰﾄをして、その後にﾀｯﾂﾐｰはｼﾞｰﾉに美味しく頂かれて2人で幸せに過ごしてるといいなーv
読んでくださいましてありがとうございました！
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