祝福される僕らの恋
隣り合わせの恋 番外編
｢いらっしゃいませ。…っ、白蘭！？｣
｢やっほ〜♪骸君。ふふ、君に会いたくて、とうとう来ちゃった。｣
どうしてここに白蘭が？僕、ﾊﾞｲﾄをしていることは彼に話していますが、お店の名前までは確か言ってなかったはずですよね…
僕はﾆｺﾆｺしている白蘭に、ぎこちない営業ｽﾏｲﾙを作ることで精一杯だった。
*****
白蘭と僕は色々あったが、きちんと想いを伝え合って恋人同士になった。
彼が僕の恋人になったからといって、特別何かが変わったという訳ではない。だけど、白蘭が隣に居る。ただそれだけで、僕はとても幸せだった。彼もきっとそうだと思う。
僕は相変わらず大学とﾊﾞｲﾄで忙しいし、白蘭もﾎｽﾄの仕事がある。2人で会うことは以前と同じで、そう頻繁ではなかったが、辛くはなかった。だって、僕と彼の心はちゃんと繋がっているのだから。
*****
僕は、目の前に立っている白蘭をとりあえず席に案内することにした。
ﾊﾟﾌｪやﾌﾟﾘﾝやｱｲｽｸﾘｰﾑ、ｹｰｷなどのﾃﾞｻﾞｰﾄを専門に扱う店で、僕はﾊﾞｲﾄをしている。ﾒﾆｭｰはどれも店のｵﾘｼﾞﾅﾙの物でとても美味しく、平日でも女性を中心にたくさんの客で賑わう。僕はこの店のﾁｮｺﾚｰﾄﾊﾟﾌｪを、大学の友人である綱吉君と武君に勧められ、一口で気に入り、2人がこの店でﾊﾞｲﾄをしているということもあって、ここで一緒にﾊﾞｲﾄをすることにしたのだ。
白蘭は僕がﾊﾞｲﾄをしていることは勿論知っているけれど、僕は働いている所を見られるのが何となく気恥ずかしくて、結局詳しい話はしてこないまま、今に至っていた。
白蘭を案内する為、1人用の席へと向かっていると後ろから、
｢ｷﾞｬﾙｿﾝ姿の骸君。ｷﾞｬﾙｿﾝ姿の骸君。ｷﾞｬﾙｿﾝ姿の骸君…｣
白蘭が、ぶつぶつ何かを繰り返し呟いているのが僕の耳に入って来た。
もう10回は呟きましたよね…
白蘭が大人しく席に着いたのを見て、僕は今さらながらに気付いた。彼は仕事用の白いｽｰﾂ姿だったのだ。夕方の為か学校帰りの学生も多く、隣のﾃｰﾌﾞﾙの女子高生のｸﾞﾙｰﾌﾟが、彼をちらちらと見ていた。
｢あの、白蘭。仕事は…｣
｢まだ大丈夫だよ。それよりさ、骸君のその姿、後で携帯で撮ってもいいかな？｣
｢な、何言ってるんです！｣
｢え〜、駄目？｣
白蘭がじっと見つめてくる。段々僕は恥ずかしさで一杯になっていた。ｷﾞｬﾙｿﾝという普段とは違う姿であったことも理由だったが、それ以上に彼に見つめられていると、胸がﾄﾞｷﾄﾞｷしてくるのだ。白蘭と恋人になった今でも、彼の真剣な瞳にはなかなか慣れないでいる。うぅ、もう無理です。これ以上は心臓が保たない。
｢すみませんっ。｣
僕は白蘭に小さく一礼すると、その場から逃げ出して、奥の方に引っ込んだ。
｢あれ？骸、ｵｰﾀﾞｰは？｣
何もせずに戻って来た僕に、綱吉君が不思議そうに声を掛けてきた。隣には武君も居て、どうしたんだ？と尋ねてきた。
｢2人のどちらかにお願いしたいのですが、あの彼のｵｰﾀﾞｰを僕の代わりに聞いて下さい。｣
｢骸、さっきまであの人と話してたよな？知り合いじゃないの？｣
｢彼は僕の…｣
僕は綱吉君の問いに一瞬だけ口を噤んでしまった。さすがに今ここで恋人とは言えませんよね…
｢ｱﾊﾟｰﾄの隣人で…そうですね、知り合いです。｣
｢良く分かんないけど、俺行って来るから、こっちよろしくな。｣
そう言って武君は僕に笑うと、白蘭の方に歩いていき、ｵｰﾀﾞｰを聞いてくれた。僕は戻って来た彼に感謝を述べ、2人に代わって裏方の仕事をやることにした。
｢なぁ、山本。あの人と話してた時の骸、何だか嬉しそうだったよな。｣
｢やっぱりﾂﾅもそう思ったか、俺もだぜ。｣
2人がこんなことを話していたなんて、この時僕は全く気付かなかったのだ。
*****
いつも思うのですが、本当に良く食べますよね。僕はｵｰﾀﾞｰ通りにお皿にｹｰｷを乗せながら、そっと白蘭の様子をうかがった。彼のﾃｰﾌﾞﾙ席には、ﾌﾙｰﾂﾊﾟﾌｪ、ﾁｮｺﾚｰﾄﾊﾟﾌｪ、抹茶白玉ﾊﾟﾌｪ、ﾐﾙﾌｨｰﾕが並んでいた。甘い物が好きな僕でも、見ているだけで胸焼けしそうだった。先ほど白蘭を見て、頬を赤らめていた女子高生達も驚いた顔をしていた。
あれだけ食べても全然太らないのですから、羨ましいを通り越して恨めしいですよ。白蘭は美味し〜い♪と言いながら、ｽﾌﾟｰﾝを口に運んでいた。その顔はとても幸せそうで、見ている僕も無意識に微笑んでしまっていた。
彼は仕事の時間を気にしだしたのか、そのまま次々にﾊﾟﾌｪを食べていき、席を立って会計を済ませた。店を出る時に店内をきょろきょろしていたので、もしかしたら僕のことを探していたのかもしれなかった。だけど僕はいつまでも恥ずかしさやﾄﾞｷﾄﾞｷした気持ちを抑えられなくて、彼に見付からないようにしたのだった。
*****
後片付けを終えて従業員のﾛｯｶｰﾙｰﾑに入ると、綱吉君達が先に着替えていた。
｢お疲れ様、骸。｣
｢今日もお疲れだな。｣
｢あの、2人とも色々すみませんでした。｣
僕は彼らにもう1度お礼を言ってから着替え始めようとしたが、
｢なぁ、骸。さっき山本と話してたんだけど、あの人はお前の大切な人なんだろ？｣
綱吉君の言葉に手が止まる。
｢ど、どうしてそう思うのです？｣
｢見てたら分かるよ。俺達、友達だろ。あの人と話してる時の骸、すごく嬉しそうだったから。俺も山本も、お前に大切な人が居てすごく嬉しいんだ。｣
僕、そんなに顔に出ていたのでしょうか。白蘭の側に居られる嬉しさが。
｢…そう、です。…彼は僕の、大切な恋人です。黙っていてすみません。｣
｢そっか。骸が幸せならそれでいいよ。でも今度彼が店に来たら、ちゃんともてなすんだよ。｣
｢ﾂﾅの言う通りだぜ。やっぱり恋人ならさ。｣
2人は笑顔で僕を見た。あぁ、僕は何て良い友人達に恵まれているのだろう。そう思わずにはいられなかった。
*****
綱吉君達は既に着替え終わっていたので、先に帰っていった。僕も急いで着替えを済ますと、店を出た。入り口を抜けて通りに出ると、店の前の歩道の柵に寄り掛かるようにして白蘭が居た。
｢お疲れ様、骸君。｣
｢あなた、この時間は仕事中じゃ…｣
｢うん、抜け出してきちゃった♪というか、お店の用事でお遣いした帰りなんだけど、骸君に会いたくなって待ってたんだ。さっきはあんまり話せなかったでしょ。｣
待っていたと言われたら、やはり嬉しい。白蘭にさぁ、行こうと言われ、彼の隣を歩き出した。
｢そういえば、僕はあなたにﾊﾞｲﾄの話はしましたが、店までは言ってなかったはずです。どうして分かったのです？｣
｢勿論そんなの愛の力だよ！｣
｢真面目に答えてくれますか？｣
｢え〜、僕はいつでも大真面目なのに。えっと、これかな。｣
そう言って白蘭は手に持っていた包みを僕に見せた。
｢花ですか？｣
｢そうだよ。骸君は知らないだろうけど、君が働いているお店のちょっと先に、僕のお店で利用してる花屋さんがあるんだ。ちょっと前のことなんだけど…今日みたいに急にお店に飾る花が足りなくなって、開店前に買いに行ったことがあったんだ。そしてこの通りを通っていた時に、偶然仕事してる骸君を見付けたんだよ。｣
そうだったのですか。僕の働いている店は、壁がｶﾞﾗｽ張りになっているので、確かに外から僕を見付けるのは容易だと思えた。
｢骸君さ、あんまりﾊﾞｲﾄのこと話さなかったでしょ。だから僕からは言わなかったんだ。あの頃はまだ骸君と話せるだけでいいって思ってたし。だけど恋人になったらさ、段々我慢できなくなっちゃって、今日来てしまったんだよね。｣
ごめんね、と白蘭は困ったように笑った。
｢僕にも謝ることがあります。あなたにﾊﾞｲﾄのことを詳しく話さなかったのは、あなたに来られると困ると思ったからなんです。あなたがﾊﾞｲﾄ先に来たら、絶対僕はあなたを意識してしまって、あなたのことばかり考えて、仕事に身が入らなくなってしまいますから…｣
｢骸君っ！｣
白蘭は僕が困ると言った辺りで一瞬悲しそうな顔になったが、最後の言葉を聞くと一変して満面の笑みを浮かべた。
｢それからもう1つあるんですが、一緒にﾊﾞｲﾄをしている友人にあなたとの関係がばれてしまいました。｣
｢僕、言ってないよ。そりゃあ、骸君は僕の自慢の恋人だから、誰にでも言いたくはなるけど。｣
｢えぇ、あなたではありませんよ。…僕ですから。僕があなたと話している時、嬉しそうに見えたそうです。僕達のことを喜んでくれました。それに今度あなたが来たら、ちゃんともてなしてやれと。｣
｢骸君、僕と居ると幸せってことだよね。それってすごく嬉しいなぁ。それに骸君の友達は素敵な子だね。｣
｢そうですね。僕の周りは…あなたもですけど、僕には勿体ないくらい素敵な人達ばかりです。…それと白蘭、あなた、確か今日はお店のおすすめｹｰｷｾｯﾄは食べていませんでしたよね？あれは本当に美味しいですから、絶対に食べて下さい。｣
｢骸君、それは…また来てもいいってこと？｣
｢…はい。｣
骸君、大好き！と言って白蘭が急に僕に抱き付いてきた。僕の好きな白蘭の香水の匂いが、すぐ近くで香った。彼の不意打ちな行動には今だ慣れることはないが、僕だけが彼の温もりを感じることができるのだ。それはとてもとても幸せだった。
通りを歩いていたが、やがて白蘭の仕事場とｱﾊﾟｰﾄへと続く分かれ道に差しかかった。
｢あ〜あ、もうこの道に着いちゃった。もっと骸君と話したかったのに。｣
｢仕事の途中でしょう？あまり遅いと叱られますよ。｣
｢は〜い。でも今日は骸君の顔が見れて元気を貰えたから、仕事頑張っちゃうもんね♪｣
いってきますと、白蘭は笑顔で僕に手を振った。優しい月の光が彼を照らしていた。
｢いってらっしゃい。｣
僕もそっと微笑んで、彼に手を振る。
白蘭の姿が見えなくなるまで、僕は彼を見送り続けた。
END
あとがき
隣り合わせの恋の番外編です。
番外編はその後の2人を小ﾈﾀで不定期で書いていきたいと思っていますので、恋人状態でお話が進みます(^-^)
今回2人の友人として、ﾂﾅと山本君に登場してもらいました。彼らなら普通に白骸のこと応援してくれそうなので^^
ですが骸が彼らのことを名前で呼ぶことに若干の違和感がｗ だからといって原作みたいにﾌﾙﾈｰﾑだと友人設定が…となりますので、ここは捏造しました。
あと骸のｷﾞｬﾙｿﾝ姿は絶対素敵ですよね！白蘭も多分2回目に遊びに行った時に撮影に成功して、待ち受け設定にすると思います(^^)白蘭、私にその写ﾒ送って！
本編の片思いと思っているのもいいですが、らぶらぶな白骸も美味しいですよね♪
読んで下さって本当にありがとうございました(^▽^)
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