element story ―天翔るキセキ―
時間は有限
――…ロックがそう言い終えた瞬間。まるで彼らの会話を遮るように、扉をノックする音が聞こえた。
「…はーい！」
「大丈夫だよ母さん！ オレが出るから！」
キッチンからこちらに来ようとしていたラスカを呼び止め、シングは家の出入り口まで進み出る。
「はい…どちら様ですか？」
シングは扉を開けた瞬間、あまりに予想外の人物がそこに立っていた事に驚き、目を見開いた。
「――…ランジェル…様？！」
「！！」
そこにいたのは。
西ギルドマスター、ランジェル・ギオットであった。
「私が此処に来た理由はただ一つ。貴方がたを響界まで連行する事です」
「ど…どういう事ですか？！」
「説明は後で十分出来ます。とにかく、直ちに私達と共に来て下さい」
『連行』という言葉に、誰もが驚きを隠せない。しかしランジェルは『詳しい事は後』の一点張りで、ロック達の言葉を軽く受け流してしまう。
「シング！ みんな、どうしたの！？」
――…その時。騒ぎを聞きつけたラスカやシルフィーが走ってきた。ランジェルは二人を一瞥すると、やはり今までと同じ冷たい声で言い放つ。
「……ああ、貴方はこの家の主ですね。申し訳ありませんが、この少年達は私共の方で身柄を預からせて頂きますので」
「！？ どういう…事ですかっ？」
「ギルドメンバーの母親といえども、詳細は一般人の方にはお伝え出来ません。一つだけ確実に言えるのは、これは響界代表の命令だという事です」
「…！！」
響界代表の命令。その言葉に、ラスカの顔は強張る。ロック達含めた他の人間もまた、まさか響界代表の名が出てくるだなんて思いも寄らなかった。
（リオさん…？）
ロックにとっては、個人的な親交があるヘリオドール。彼は響界代表ゆえに一番会う機会が少ないが、朗らかで親しみやすい雰囲気を持つ人だとロックは思っていた。
…そんなヘリオドールからの、命令。
「ロック、みんな」
その時、エリィは声を上げた。混乱していた場に響くほど、彼女にしては大きな声。
「みんな、今日あったことを思い出してみて。その中に、心当たりがある筈。……大丈夫。きっと、悪いことじゃないから」
「…エリィ…」
エリィは、今こうして呼び出された事に心当たりがあって。かつ混乱している他の人間を、安心させようとしたのか。エリィの口調には、そう感じさせるような響きがあった。
「……もう、宜しいですね？」
静観していたランジェルがふう、と大きな溜め息を吐き。
「時間は有限なのですから、迅速な行動を心がけて下さい。――…行きますよ」
そう、全員に呼びかけた。
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