element story ―天翔るキセキ―
もう、二度と
「…エル…ごめんなさい。こんな目に合わせてしまって」
「…いいえ。ぼくは何にも…気にしていませんから…」
「…ベリルも、ごめんなさい。貴方にとっても、エルは妹…大切な存在なのに。私達のせいで、傷つけてしまったわ」
エルとベリルに詫びを入れて、カヤナは一度ふうと重い重い溜め息を吐いた。
「…！」
そして立ち上がり、…傍らの弟に顔を向ける。ロウラを見つめるカヤナの目は、やはり激情に染まっていて。ロウラは縛り付けられたように身動き一つ取れなくなる。
…姉が、ロウラに対してここまで怒りを露わにするのは初めてだったのだ。
「ロウラ…私の言いたい事は、分かっているわよね…？」
「カヤおねえ、ちゃ…」
ロウラのか細い声は、姉にあえなく遮られる。
「――…もう二度と、あの人形には近付かないで」
「！」
ロウラは目を零れんばかりに見開く。…予想はついていた。ついていたけれど、それでもショックを隠せなかった。
…ロウラは、エルの怪我が完治して安心した。そして、それを治したのがあの少女だった事を知り、少なからず期待したのだ。姉があの少女を、ロウラにとってのエリアを許してくれる事を。
わざわざ怪我を治すなんて、そこには何らかの意図があるとしか思えない。ロウラにとっては、それがエリアという少女の『情』としか考えられなかったのだ。
ロウラは思わず立ち上がり、姉に反論する。
「…でっ、でも！ カヤおねえちゃん…っ、エリアは…！」
「まだそんな事を言っているの！？ …もしかしたら、貴方は殺されていたかもしれないのよッ！？」
もしもあの時、エルが多大なエレメントを視て、ロウラの元へ行かなかったら。
…ロウラは間違いなく、あの人形の魔術を喰らって死んでいただろうと。カヤナにとって、それは最悪の結末に他ならなかった。
「エルも無事だったから良かったけれど…もしかしたら、本当に死んでしまっていたかもしれない…！ 貴方はそれに対して責任が取れるっていうの？！」
責任。その言葉は酷く重かった。
しかしロウラにとっては、『あったかもしれない未来』と『現実にあったこと』を等しく考える事は出来ない。
「でも…っ！ エルは大丈夫だったんだよ？ それはエリアのおかげだよ！」
「エルを傷つけたのは、そもそもあの人形でしょう！ 論点をすり替えないでッ！」
「…っ！」
…確かに、姉の言う事は正論だ。だが、けれど。ロウラの心には未だ、あの少女を信じたいという気持ちがあった。いきなりあんな事をしたのは、きっと自分の発言が問題なのだと思った。
友達…だなんて、まだまだ言うには早すぎたのだと。だからそれを謝りたいとすら考えていた。
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