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‡CRYSTAL‡
追憶・2





20年以上前のエクセニアは、当時国を治めていた父王に征圧された都市だった。


厳格で、傲慢な父。

天地戦争の発端となった元凶も前皇帝だった。




父は、異形である亜人種を毛嫌いしていた。


都市に住む亜人種を大量虐殺し、世間的な身分を下落させていた。


その影響で、私は幼い頃から亜人を見た事がない。


勉学の一環としても、亜人種と触れ合う事を禁じられていた。





その為、私はこの“チャンス”を逃したくはなかった。

あれだけ隔離されていた亜人が、この城にいる。








それに、もう一度あの瞳に会いたかった。








『い、いけませんリード様っ!!このような場所に足を踏み入れては…っ』

『煩い、黙って見張りを続けろ』



翌朝、地下牢に出向くと門番の兵士に制止された。

だが私は構わず牢屋を歩き回り、目当ての人物を発見した。





『お前か、昨夜侵入した賊というのは』

『…誰?』



独房の隅で、膝を抱えて震える女。

長い黒髪は無造作に伸びており、ボロボロの雑巾のような衣服を身に纏っている。

風呂にすら入っていないのか、独特の人間臭さも混じり、私は表情を歪めた。



だが昨夜見た金色の瞳を、見間違う筈がない。




『お前、亜人なのか』

『…誰、なの』

『私はリード、エクセニア皇帝の一人息子だ』



女は警戒しながら私を見つめた。

兵士も心配そうにこちらを気にしているようだ。





『何故この城へ入った?
女一人で父上の寝首を欠こうとでも?』

『っ…私は、亜人の身分を考慮した政治にして貰おうと思っただけよ』

『なら何故昼に来ない?
それに…』




先程から気になっていたのは、臭い。

普通の生きた人間が、ここまで異臭を放てるものなのか。






『女なら、風呂くらい入ったらどうだ?』





――ガシャァァンッ!!



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あきゅろす。
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