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‡ＣRYSTAL‡ 行方の知れぬ二人 ――――――――― ―――――― ――― 「…はぁ…」 心地よい春風に混じって聞こえたのは、それはそれは小さな溜息。 エクセニア城の美しい庭園では、ロゼが一人で物思いに耽っていた。 草むらに寝転がり、燦々とした眩しい空を見つめる。 今日も良い天気だ。 「ロイゼス、何をしている？」 「へ…、陛下っ！？」 ふと頭上から声を掛けられたかと思えば、この巨大な城の主…エクセニア皇帝リードが立っていた。 ロゼは慌てて上半身を起こすと、爽やかな笑顔を浮かべる君主を見上げる。 「陛下こそ此処で何を……執務はどうされたのですか？」 「ここ最近は働き詰めだったからなぁ。 散歩くらいしても、罰は当たらんだろう」 “ここ最近”だけを強調するリード。 確かにそうだ、とロゼは苦笑した。 そして暫くの間、二人は空を見上げる。 流れる雲はあまりに眩しく、思わず目を細めた。 その向こうには、うっすらと灰色に霞掛かった大地が浮かんでいる。 天上世界ヴァリアスだ。 「セーマとティナは…まだ見付からないのか？」 ふと、皇帝が尋ねる。 ロゼは空を見上げたまま、静かに頷いた。 「…明け方になってもう一度捜索しましたが、行方はまだ分かりません。 鼻の利くセーマがティナを見付けるのは容易い筈なのですが…。 その肝心のセーマも帰ってきません」 昨夜ロゼは捜索隊を伴い、原因不明の光の柱が発生した場所へ足を運んだ。 そこには、一人の男の無惨な死体が転がっていた。 何かティナやセーマが関係しているかもしれない、と誰もが心配したまま、手掛かりも掴めずに一夜が明けたのだった。 「首都を出た、という可能性は…」 「考えにくいですね。 あの事件の後で、出国の検問はかなり厳しく取り締まっていますから」 「…そうだな」 二人の身を按じながら、リードは頭を抱える。 だが、対するロゼは驚く程落ち着いていた。 心配など、既にし尽くしたのだろう。 再び空を眺めながら、小さく呟く。 「――本当、どこ行ったんだよ…」 . ［前へ］［次へ］ [戻る]  |