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‡ＣRYSTAL‡ 品定め、そして交渉 ――――――――― ―――――― ――― 「…ねぇ、何で洋酒がこんなに高いの？」 「ドール産の葡萄は、普通の物とは質が違うからね。 兄ちゃん知らないのか？」 「…只のパシリだからね」 商店街にて買い物中のセーマは、酒屋の店主に値段交渉をしていた。 金に煩いセーマは、例え師匠の使い走りだとしても、妥協はしない。 「ほらこの洋酒、ちょっと濁ってない？ 色も微妙に悪いし、瓶によって量も違うじゃん」 「言うね、兄ちゃん…。 分かったよ！！ちょっと負けとくから…」 「あ、瓶に傷が」 「わ、分かったから！！ 半額にしとくから！！」 渋々半額の代金を受け取る店主に、セーマ小さく舌を出して『ありがとね』と笑った。 賑わう商店街を、セーマは買い物袋を片手に歩く。 頼まれた買い物は、酒と石炭だったが、セーマはそれ以上に買い込んでいる様子。 「まったく…。 酒とつまみを主食に、よく今まで生きてこれたな…あのじーさん」 師匠の家から出る時に、メイドロボのアリスに食材も頼まれたのだ。 聞けば、貯蔵庫に野菜類は殆ど置いていないという。 めぼしい物は殆ど値段交渉に成功したセーマは、戦利品を持って家へ向かおうとしていた。 ――バタバタッ！ 「おい、大変だ！リミル村がオルガに襲われたらしいぞ！！」 突然、一人の街人が慌てた様子で叫んだ。 その話に、セーマは聞き耳を立てる。 「リミルが！？ここから近いじゃないか！！」 「オルガも遂にこの地域まで来たか…。 くそっ！だがこの近隣にハンターなんて…」 「ハンター、捜してんの？」 街人達の話に口を挟んだのは、他ならぬセーマだった。 「何なら俺を雇ってよ」 「兄さん…ハンターか？」 「『漆黒の狐』って結構評判なんだけど」 その異名を口にした途端、街人がざわつき始める。 「し、『漆黒の狐』が何故こんな田舎に？！」 「まぁ…色々あって」 「何にせよ、助かるよ。 この付近のハンターは皆、都会に行ってしまったからねぇ…」 ハンターはオルガから街や都市、ヒトを守る事で生計を立てている。 無論、都会の都市の方が稼ぎが良い為、この辺りにハンターはいなそうだ。 「――どうせ近い将来オルガが消えるなら、今のうちに稼がなきゃ、ね」 街人達と新たに契約を交わしたセーマは、妖しく呟いた。 例え小さな田舎の街であろうとも、『漆黒の狐』は金に妥協しないらしい。 . ［前へ］［次へ］ [戻る]  |