【ＡＡ】double ace
舞姫の鎮魂歌
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ケイが眠っていたのは、都市インステラの宿だった。
倒れて直ぐに、ディクセンによって運ばれたらしい｡
その彼が薬を持って帰ってきた後、それまでの重い空気を消す為、ユーシィは何事もなかったかの様に振る舞った。
ケイは、前以上に口数を減らしていた。
――その夜。
薬を飲んだケイだが、昼間たっぷり眠ったせいか、目が冴えてしまっていた。
幸い熱が下がったので、ユーシィ達が寝静まった後、ケイは一人宿の外に出る。
インステラは霧に包まれた都市だった。
民は他のどの都市よりもネイフェリアを崇拝し、人々は毎日教会に足を運んでいると、ディクセンから聞いた。
正に、宗教都市…――
夜でさえ、教会で一心不乱に祈りを捧げる民を見て、ケイは呟いた。
「礎の創造主…か」
本当にいるのかさえ分からない神。
もしかしたら、空想上の存在なのかもしれない。
そんなものに躍らされているのかと、ケイは乾いた笑いを漏らした。
霧のかかった空には、朧月が悲しげに浮かんでいる。
小さな公園に差し掛かかったケイは、噴水の前を横切ろうとした。
その時――
『礎の約束
果てなき世界は
空へと還る――』
歌が、聞こえた。
自然とケイは歌声のする方へと、足を進める。
うっすらとした月の光に照らされた噴水広場。
そこでは少女が一人、美しく舞いながら歌を口ずさんでいた。
年は、およそ１３〜１４歳くらいだろうか。
儚い歌声と共に、舞い踊る度に短い山吹色の髪が揺れる。
いつの間にかケイは、少女の舞と歌に魅入っていた。
『御剣(みつるぎ)の涙
御魂(みたま)の憂い
夢見る旅人は
主に尽くし
使者は愛を知る
最果ての地で
約束を果たす――』
――不思議な歌だった。
心の奥底から、何かが沸き上がってくるような。
歌い終わった少女は、静かに舞を止めた。
伏せていた顔を上げ、ゆっくりとケイを見る。
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