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▼鈴side






　僕はかばんの中から、ノートと鉛筆を取り出して、ノートをひざに置いて、伝えたいことを書く。


　“ぼくは、耳が、きこえません。おうちは、火じで、なくなりました。父さんと、母さんは、たぶん生きていないです。本当の父さん、母さんはどこにいるかわかりません。ぼくは、行くところがないです。”




　書ける文字で、いっしょうけんめい書いた。

　伝えたいこと。

　ここまで歩いてきたけれど、これ以上、歩けそうにないこと。


　“たすけてください”


　このことばが、言えなくて。
　母さんがいなくなった日、新しい母さんができた日も。

　ずっと言いたかったことだった。

　今、伝えなきゃいけないと思った。


　泣きながら書いていた。



「ふ……ぅ、ぅ、……ぇぅｯ」
「泣かんでええ。よう分かったで。これまでよう頑張ったなぁ」



　おじさんは僕の背中をトントン叩いている。
　その手に安心した……。



「ちょっと貸してみぃ」


　おじさんは僕の手から鉛筆をとって
　何かを書きはじめる。



　“ここでくらしたらいい。めんどうもみてやる。そのかわり、おっちゃんのしごとを、てつだわないとあかんで”


　その字を読んで、おじさんを見た。


「ええか？」


　返事に、僕はうなずいた。


「おっちゃんは源平、言うんや」
「へんへい、さ……」
「げんさん、でええ」
「へんさん」
「それでええわ。嬢ちゃん何て言うんや？
名前、何や？」
「りん……」
「りんちゃん言うんか。女の子らしい可愛ええ名前や」



　げんさんは、僕のことを女の子と思っているのかも……。恥ずかしくなって、うつむきながら首を横にふった。



　“ぼくはおとこです”


　ノートに書いてみる……。


「おお？そうか。それでぼく、か。えらいべっぴんさんやから嬢ちゃんかと思うとったわ！」


　げんさんは笑っていた。
　分かってくれたのかな。




「それとなぁ、嬢ちゃん……ああ、りんちゃん」


　？


「りんちゃんはべっぴんさんやからな、気ぃつけなアカンで」


　気をつける？


「夜にふらぁと出歩くんは物騒やからな。一人で出歩いたらアカンのやで。分かったか？」
　(※言いながらノートに書く)
「……はぃ」
「ええ子や」


　げんさんが頭をぽんぽんてしてくれる。
　心配してくれる人がいることがうれしい。
　この人がいなきゃ、今でもずっと歩いていたのかもしれない。


「ほんなら今日はもう寝ぇ。疲れたやろ」
　(※手ですやすやと眠るポーズを作り)


　うなずくと、げんさんは寝るところを空けてくれた。布団までかけてくれた。


「ボロしかあらへんから堪忍やで」


　お礼、言わなきゃ……。


「あ……ぃ、あとぅ……ほはぃ、あう」
「かまへん」


　笑顔に安心して、目を閉じた。


　きんちょうしていたけど
　色んなことがあったから
　疲れて……。


　すぐに寝てしまった。



2018,6,6