金 1. 「あら、珍しく今日は仕事が捗ってますね」 執務室に入って来たホークアイ中尉は、せっせっと目の前の書類を片付けていく私の様子に目を丸くし、遠慮なく言葉を続けた。 「雪でも降ってこなきゃ良いですけど……」 「……ふっ…今の時期に雪が降るなんてそんな非常識な……」 苦笑いしながら、書類から顔を上げると、ホークアイ中尉は、困惑し、声も出ないという態で窓の外を指していた。 「??」 私は立ち上がり、ホークアイ中尉の目線の先を視ると、なんと雪が降っていた。 ―…いや、これは…― 良く視るそれは金色に輝いていた。 金色に輝くこの雪のようなもの… 「…っな…?」 慌てて執務室の窓を開け手を差し出す。 掌に舞い落ち、ひんやりとした感触を残し、水に変化したそれは、確かに雪だった。 「これは…どうなってるんでしょう? 大佐…」 いつの間にか窓際に立っていたホークアイ中尉は、私と同じように手を伸ばしたまま聞いてきた。 ―――その時――― 『……大佐』 エドワードの声が聞こえた気がして振り返る。 しかし、そこにエドワードの姿がある訳がなく… ―――? 『―…大佐』 まただ……!!! 何時も何時もエドワードの事ばかり考えている所為で幻聴を聞いているのか……? 「大佐?」 ホークアイ中尉の声に我に帰る。 「………何故、泣いておられるのです?」 「何を言って…」 言いながら自分の頬に触れると、確かに濡れていた。 どうしたというんだ? 私には、自分の涙の理由が解らなかった。 なぜなんだ? この半身をもぎ取られたかのような空虚感は……――? 「―――エドワード?」 さっき、確かにエドワードの声がした。 エドワードの身に何かあったのでは―――? そう考えだした途端、急激な不安が押し寄せて来た。 ……トゥ ―――トゥルルルル… 「!!」 タイミング良く(悪く)なった内線のベルが、私を跳ね上がらせる。 「はい、こちら執務室です」 ホークアイ中尉は素早く電話を取り応対した。 → [次へ#] [戻る] |