878.雨の向こう側で 5 あまりに予想外な答えに、思わず頬が引き攣る。厄介な事に首を突っ込んでしまった気がする。 「ご両親はいるのかい?」 どうかいると言ってくれ。 そうしたらこの子を送り届ければ良い。それだけの話だ。 「……母さん……は……」 ゴクリと咽を鳴らしゆっくりと話す少年の答えを、待つ。 「……死んじゃった……」 「亡くなったって……、それじゃあ、君はストリートボーイなのか?」 思わず荒いだ声を出してしまい、右手で口を塞ぐ。 「ストリートボーイ??」 少年は言葉の意味が理解出来ないらしく、首を傾げた。 「……」 不安そうに見つめられ、コホンとひとつ咳払いをすると、平静を装い質問を変える。 「名前は?」 一度、瞳を揺らめかせ迷う様な仕草をする。 「……エドワード」 「ファミリーネームは?」 そう尋ねると、エドワードは黙って俯いてしまった。 下に流れた髪から、ぽたぽたと雫が滴る。 どのくらいここに居たのだろうか? エドワードの全身は、水から上がって来たかの様に濡れている事に今更ながら気付く。 所々泥やなにかで汚れた、白だったであろう薄手のシャツは濡れて、エドワードの白い肌が透けていた。 こんな薄着で、こんな所に雨に打たれ、ずっと独り、蹲っていたのか? 暫し考えた末、俯いたままの少年に声を掛けた。 「そんな格好でこんな所に居たら風邪を引く。 取り敢えず、……家に来るか?」 はっと顔を上げたエドワードは、驚愕したと言わんばかりに目を見開いた。 君は……、いつからここに居て、いったい何を感じたんだ? 戦慄く体を必死で隠す様に、自分の肩を抱く。 幼い、少年。 独りで生きるには、"ソコ"は、どんなんだ? 君は、何を怯えているんだ? 何を恐れている? 「嫌なら来なくても良い。 ――君が、自分で選ぶんだ」 小さな子供に選択を預けた私は、残酷だろうか―――? エドワードに手を伸ばすと、戸惑いながら小さな手を重ねる。 ―――触れた手を握った途端、金の瞳から、涙が溢れた。 ――あの日 君は何を想い 泣いたのだろう? 私には 解らないんだ―― ……エド――…… [newpage] [*前へ][次へ#] [戻る] |