短篇 3 腰を抱かれて歩かれてしまうと、必然的に足も動く。 転ぶんじゃないかと恐くて、咄嗟に彼のシャツを掴んだ。 「あ……、どこ?どこに……?」 慌てて聞くと、彼はニッと笑ってはぐらかした。 「やっと声が聞けた」 そう言われてしまうとまた話せなくなる。 何処に行くのか聞いたのに、彼はやっぱり意地悪だ。 周りを見る余裕は無くて、石畳ばかりを見ていた。 それは彼の手がずっと腰にあるからで、彼にしてみれば単にエスコートする何でもない振る舞いの一つかもしれないが、それすら慣れない。 恥ずかしくて固まるしかないのに、もう一度彼の顔を見たい衝動にかられる。 けれど意地悪に笑われてからかわれるんじゃないかと思うと、畏縮して動けないのだ。 「ほら、見てごらん。どう?」 おずおずと視線を上げる。 と、そこには色々の花が広がっていた。 わぁっと口を開けて驚くと、隣でくすりと笑う気配があった。 もう随分長いこと石ばかりの街しか見てなかったので、これはぴょんと飛び上がりたいほど嬉しかった。 「声も出ないくらい喜んでくれたってことかな?」 目の前の景色に感激し、意地悪な色に怯えなかった。 「すてき……」 彼は「よかった」と言って、今度はゆっくりとエスコートしてくれた。 そしてここが、公園だと教えてくれた。 「人の手でつくられたものだ。赤い花のエリア、黄色い花のエリア、ピンク、白……」 そして二人は、石畳の歩道を歩いてる。 「だけど、自然だ。だろ?」 そうね、素敵なことにはかわりない。 この花達も生きてるんだもの。 チクリと、胸の何処かで何かが痛んだ。 けれどそれが何かわからなかった。 「やっぱり、こういうところの風は気持ちがいいね。そう思わない?」 そう。風にとけ、ふわふわと飛んで漂いたいほど。 少女精霊はその問い掛けで心の引っ掛かりを忘れ、目を閉じて風を存分に楽しんだ。 まぶたを開き視界に入った景色は、木々の向こうに迫る石の街だった。 あそこへ帰るのを躊躇われるほど、ここは素敵な環境だ。 ふと、その不思議な物を見つけて、問いと同時に無意識にシャツを引いてしまっていた。 「あれは、なぁに?」 彼は顔を寄せて目線を合わせ、「あれ」と指した物を見つけた。 「あぁ、風見鶏」 「かざみどり?」 建物のてっぺんに鳥の形をした板が飾ってあって、それがくるくる回っているのだ。 「知らない?風に吹かれて動くだろ?あれで風の吹く方向を見るんだよ」 「あれで?」 見た経験があっても、それが何かを教えてくれる人間は居ない。 それ以前に、目に入っても疑問すら抱かなかったのかもしれない。 「……不思議ね」 どうして関心を抱かなかった……? 石でできた人工的な景色を、しっかり見るまで関心が無かった。 知ろうとするまでの意味をそこに見出だせなかった。 じゃあ、今は? 何故、気付いたの? その“人”を見て思う。 他の人とこの人で、何か違うっていうの? 「人は何でも見ようとするんじゃないかな?目には見えない風の向きも、強さも」 人には目に見えないものが多い。 だから人は祈るのだ。そして頼る。 風の精霊に、航海の安全を祈るように。 また、ずきん、と。胸の奥が痛んだ。 「……どうしたの?」 祀られる羽。祈られる精霊。 それは何処で?誰に? 流血し倒れた人。絶叫する自分。 それはいつ?何故? 「あ……」 かたかたと震える手で口を押さえる。 ぽろぽろと涙が溢れて、いっぱいに支配される。 恐怖。悲しさ。逃避。後悔。 「泣かないで。つらい事など忘れればいい」 どうして忘れてしまったのだろう。 こんなに遠くへ来てしまったから? 「私……私、帰らなきゃ…っ。帰らないと……」 恐れて逃げた情けなさ。 忘れて遊んだ愚かしさ。 [*前へ][次へ#] [戻る] |