Desert Oasis Vampire 2 ふんわりと温かく包まれる感覚で、肉体があることを認識し、自分が目覚めたのだと知る。 重いまぶたを開け、体を起こす気になれるまで暫し時間が要った。 ぼんやりと何も考えずに中空へ視線を投げる。 暫くそうしてから頭を動かして、窓外を眺めてやっと起きる気になった。 自力で上体を起こすのが無理そうだったので、何とか転がって横にはなった。 が、やはり体に力が入らず起きられない。 転がり落ちる様にしてベッドから出たはいいが、支えきれずに自重でくずおれた。 巨大な荷物がのし掛かった様で、何処かに手をついていないとふらつく。 着替えるのも億劫で、寝巻きのまま裸足で部屋を出る。 ガシャガシャ鳴るサークルの音が耳に入り、大騒ぎの黒いもこもこに笑みが溢れる。 「ルイ」 抱き上げると放したくなくなった。 「一緒に外に出てみよう。暴れないでくれ」 わかっているのかいないのか、ルイはおとなしく抱かれている。 「今追い掛けっこに誘われても、お前を追い掛けられないからね」 それに傘や手袋どころか薄い寝巻きだけなので、このまま日の下へ出ると大惨事になる。 慎重にガラス戸を開けて窺うとじっとしていたので、テラスへ出る。 パラソルの下へ入って、日陰からはみ出ないように座る。 「いい子」 ルイを撫でながら、頬を撫でる風の心地よさを楽しむ。 「ルイ。俺は、どのくらい眠ってたんだろうねぇ?」 独り言ちる様に語りかける。 そしてぼんやりとあの部屋での出来事を思い返した。 ただの夢とは思えない。 とても不思議な経験だった。 言葉を用いなくても、魂が直接想念をキャッチするような。 だから一目で、彼が誰かもわかった。 彼が何を伝えに来たかも。 扉を開けた時、フォードは目に入った光景をすぐには理解できなかった。 眠っていたはずの彼が、まさかテラスに居るなんて。 考えるより先に足が動いた。 駆け寄って、ガラス戸を開ける。 刹那。 ガラス越しに目が合う。 「グレン様…!」 白い相貌にふわりと笑みが浮かんだ。 「フォード」 言葉にならない。 フォードは、信じられない思いで首を振るしかなかった。 愛兎を撫でて優しく笑う主人が、こうして戻ってきた。 「体に力が入らない。まだ夢の中に居るようだ」 やつれた頬に、弱々しい声が痛々しい。 けれどその表情が動くことに、声が発せられることに感謝する。 「食事を、できますか……?温かいスープとか、胃に優しいものがいいですよね」 声が震えるのを堪え、フォードは冷静に振る舞おうとした。 「あ、それとメープル医院に連絡しないと」 その前にまず部屋に戻ってもらうべきかと混乱する思考を、主人の声が落ち着かせる。 「フォード」 その一声が胸を詰まらせる。 「ただいま」 「……っ。……おかえりなさい」 手を延ばされればとらないわけにはいかない。 白く細い、頼りない指先。 けれどそれが何より、大きな支えになっているのだ。 「私は、あなたの為に在ります」 それはつまり、彼が無ければ私も無いという意味で、彼あっての私という意味だ。 守り、支えていながら、同時に支えられている。 そんなんじゃ頼りないと不安に思われたくなくて、悟られまいと笑顔をつくる。 「あなたをお守りする為に」 苦しみの中に居る彼を、私が救えるように。 強くあらねばならない。 けれどその強さすら、彼あってこそなのだ。 [*前へ][次へ#] [戻る] |