歌うように言ったのは、肩まで伸ばした赤い髪を、結わえるでもなくそのまま垂らし、黒地に桃色の花柄小紋を着流した、背が高く痩せた男。
　俺はこの男が、少し苦手だ。だってさ……
「全く、何処でそんな派手な柄物を見繕ってくるのやら」
　からかわれた腹いせに、俺が口返答をしても、
「あ、やっぱり気がついた？　これは遊里で、先の報酬を金子の代わりにって、貰ったんだ。お前に真っ先に見せたくてさ。どう、似合う？」
　着物がよく見えるよう、袂の端を持って左右に広げ、その場にクルリと回ってみせる。
　俺が言った嫌味など、気に留めもしない。
　目端が利き、口達者で派手好み。おまけに目尻の下がった色男ときてるから、この男は遊里で人気があった。
「俺はさ。俺なんかに関わってると、そのうち遊君にまで見放されるぞって、言ってんの」
　遠回しに言っても知らぬ振りをされるだけなので、今度は直接的に言ってみる。
　恋文代筆を生業としているこの男が抱えている客の大半は、色街で花を売る遊君だ。
　時には、滞納された金子の催促状をしたためることもあるようだけれど、頻繁に会いには来てくれない旦那への、切なる想いを綴らせれば天下一品だと、遊君からの覚えも高い。
　反対に俺は、彼らから嫌われている。
　遊君だけでなく、町人からも。
　封魔師の俺は、確かに重宝されてはいるだろう。
　でもそれは、魔物が現れた時に限ってのことだった。
　魔物の姿が見えない皆からすれば、路地裏の行き止まりの、何ということもない壁をじっとみつめていたり、道端に転がっている石をひっくり返して、それの裏側に話しかけている俺は、さぞ気味悪く感じるに違いない。
　俺に平気で近寄ってくる奴なんて、誰にでも優しい祐一か、この酔狂な代筆屋くらいのものだった。
「まだそんなこと言ってんのか」
　それなのに、代筆屋は平然と言う。
「あいつらは、焼きもち妬いてんだよ。お前が遊里の君より別嬪さんとあっちゃあ、いつ旦那を盗られるか、知れたもんじゃねえからな」
「俺が、いつ……！」
　カッとなって言い返すと、
「遊君は郭から外に出ねえから、世間のことには疎いんだ。白銀の髪に、すみれ色の目をしたお前は高嶺の花で、テメエの旦那なんぞ相手にもしてもらえねえってことを、知らないんだよ」
「俺は、別に……」