口を挟むのは無しと念を押したのは自分だが、挟まれないのもそれはそれで居心地が悪い。
　この曲は大袈裟ではなく、亮太は今までに何百回と弾いてきた。難しい技巧も無いし、リズムも単調だ。
　そして彼の隣にいるボーカルも、良く声が出ていた。
　昼間に１度合わせてあったのが効を奏して、サビも上手く盛り上がったし、アタックもリリース（曲の音の終わり）も完璧だった筈だ。
　強いて挙げるとすれば、自分の声が出ない為にハモることができなかったのが、亮太には心残りだった。
「あの…… どうだった？」
　亮太は恐る恐る、黙ったままの高遠と小笠原に問い掛けてみた。
「どうだったも何も……」
　そう言ったきり晴と亮太を見つめたまま、再び押し黙ってしまう小笠原。
　その代わりに高遠が、思い切ったように晴に訊ねた。
「ハル、今までわたし達の前で歌おうとしなかったのは、何故？」
「ん？」
　晴が、問われた意味がよく分からないという顔をしたので、高遠は別の言い方をした。
「わたし達の前で歌うと、その子の言う通りいろいろ口出しされるから、歌いたくなかったの？」
　晴は高遠の質問を理解すると、慌てて両手と首を同時に振る。そんなこと思ってもいない、という感じだ。
「ううん、違うよ違う。俺が歌わなくても、先輩達のバンドにはちゃんとボーカルがいるだろ？ 今日はリョウが困ってたから…… 歌ってくれって頼まれたから、歌っただけだよ。俺の知ってる曲だったし」
　確かにこの曲は、晴の知っている曲だ。
　それは２週間前からついさっきまで、高遠達が文化祭で演奏する為に練習していた曲だったから。晴は毎日飽きることなく、バンドの練習を見ていた。
「それに俺、先輩達が井上先輩に言ってたことを全部注意して、この曲歌ってみたんだけど」
「全部？」
「うん。アタックとリリースだろ。それとサビの盛り上がるとこ。後は長く伸ばすとことか、ハネるとこ。まだあったよね？ お昼に教室で１回そうやって歌ってみて、サビの前が何か違うなーと思って歌い方を変えてみたんだけど。やっぱ、おかしかった？」
「いや、ぜんっぜんおかしくない。ていうか、俺は今まで晴みたいに歌う奴に、お目にかかったことがない」
　今まで黙っていた小笠原が、力を込めて言った。そう言った彼の目が心なしかキラキラと輝いて見える。
　小笠原の興奮した顔を見た亮太が、隣に立っている晴の脇を肘でつつきながら、クスリと笑った。
「お目にかかったことがない、だって。素直にお前の歌は上手いって、言えばいいのに」
「俺の歌、上手い？」
「上手いよ、自覚無いの？ 実は俺も学校でお前の歌聞いた時、びっくりしたもん。俺ンとこのボーカルの上杉さんでさえ、この曲高遠みたいには…… あ」
　ここまで言って、しまったという顔をした亮太は、慌てて自分の口を掌で塞いだのだが…… 少し、遅かった。
　亮太の今の発言を聞き咎めた小笠原が、大股で近寄ってくる。
「な、何だよ。俺、何か言った？」
　自分へと真っ直ぐに近寄ってくる小笠原を警戒して、亮太は晴の背中の後ろに隠れるように回り込んだ。しかし背が高い為に、腕のリーチも長い小笠原に簡単に耳朶を掴まれてしまい、悲鳴を上げる。
「イタ、イタタタタ！」
「お前、やっぱりギター弾いてんだな。どこのバンドだ？ お前くらい上手いギター弾きなら、俺達が知っててもおかしくない筈だがな」
「ちょっと、痛いって！ 放してよ、俺はバンドなんかやってないよ！」
　よせばいいのに、亮太は必死の抵抗を試みる。