小説
【01】
｢あ、唯！やばいよ、高橋めっちゃ怒ってる！｣
｢うそ！マジで！？｣
私は踵と靴の間に指を突っ込んで靴を押し上げた。
……つもりだった。
｢え、やだ美奈、どーしよ！靴履けない！｣
｢もーいいよ履かなくて！いいから早くして！｣
バタバタとけたたましい音が廊下に木霊する。
美奈がまた叫んだ。
｢もう唯！今日表彰されるんでしょ！？なにやってんのよ｣
｢だから寝坊したの！｣
私の反論に美奈が口を開いた時だった。
「市川唯」
マイクで拡張された校長の声が、私の耳に届く。
――やばい！
私は体育館に飛び込むと慌てて舞台の上に駆け上がった。
頭の禿げ上がった校長が目を丸くして私を見る。
｢市川……唯･･さん？｣
｢はい｣
バクバクと脈を打つ心臓を抑えて私は校長に向き直った。
頬に汗が伝うのが分かる。
｢第16年度、式典『高校生世界絵コンクール』入賞。市川唯。今回、貴女の『胡蝶』が上記の成績を収めたことをここに賞する｣
舞台の下から拍手の音が聞こえる。
私は思いっきり息を吸った。
賞状を受け取る。
｢有難うございま……あ？｣
ニッコリと微笑んで校長の顔を見た、その時だった。
一瞬、本当に一瞬だけ校長の顔が灰色に見えた。
慌てて瞬きをする。
｢どうかしましたか？｣
心配そうな校長の声が頭に降りかかる。
私はもう一度校長の顔を見た。
｢・・あ、いえ、なんでもないです！｣
顔を上げると校長の顔はちゃんとした肌色で。
｢そうですか？・・おめでとう、市川さん。｣
｢有難うございます｣
私は今度はちゃんと笑うと舞台から飛び降りた。
美奈が悪戯っぽく手を振る。
｢『色の魔術師』、だって？｣
｢嫌味？｣
美奈は小さく祝福の言葉を述べるとちょっと笑った。
――私も笑い返す。
私の名前は市川唯。
美術系の高校に通う高校一年生。
ちまたでは｢色の魔術師｣とか｢金の卵｣とか言われてたりする、少しだけ有名な16歳。
――あの頃と今を比べたら今が良いなんていうのは嘘になる。
後悔はしてない。
ただ、
自分の不甲斐なさに胸が苦しい。
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