■青天の霹靂2 4 親が反対とか、友達が「やめとけ」って言うとか。 そんなのだったら聞いた事があったけど、会社が結婚に反対するなんて何て事か。 『おお、俺も同じ事言われた。』 電話口から聞こえてくる長町さんの声。 やっぱりか。向こうはさしづめ、長町さんは大和に残って、私に会社を辞めろってか。 『美恵子は、仕事辞める気は無いのか?』 「何?それ。」 『いや、おまえが仕事しなくても、俺の稼ぎだけでもやって行けるぞ。』 長町さんの言葉に、あたしはちょっとムッとした。 「辞められないのわかるでしょ。同じ仕事なんだから。」 ちょっときつい口調で言い返した。 『そうだけどさ、女なんだからそこまで仕事にこだわらなくてもいいんじゃないか?』 長町さんも少しきつい口調でそう言った。その言葉に私はカチンときた。 「長い間勤めてた会社が私を必要としてくれてるの。それに応えて何が悪いの?」 ほとんどケンカ腰で言い返す。すると長町さんから返ってきた答えもケンカ腰。 『おまえ、俺と仕事と、どっちが大事なんだよ。』 私は即答し、電話を切った。 「仕事よ!」 「『俺と仕事とどっちが大事』なんて、おまえは女か!」 電話を切った後、切れた電話に向かって私は叫んだ。 しばらく頭に血が上った状態で、イライラしていたが、時間がたつにつれ、冷静になってくる。 仕方ないんだよね。長町さんにとって私が川岸にいることで立場が悪くなるんだし、男の人が会社を辞めるわけにもいかない。世間一般でいえば、私が会社を辞めるのが普通なんだろう。 でも辞めたくないんだもん。なんだかんだ言ったって、私は仕事が好きで、会社が好きなんだ。 ガソリンスタンドっていう職種がピッタリで、しかも今の職場の居心地が抜群なんだ。 だからこれだけは譲れない。 …でも「仕事よ!」なんて即答したのは、ちょっとやりすぎだったかな。 次の日。仕事が終わって携帯電話を見ると、メールが一件来ていた。発信者は長町さん。 『子狸にて待つ』 って、果たし状かい。 子狸は、いつも行ってる居酒屋。帰り支度をして、車でその場所へ向かった。 店に入ると奥の四人テーブルで一人で飲んでる長町さんを発見、向かいに腰を降ろした。 「ゴメン!」 私の姿を見るなり、長町さんはテーブルに頭をつけて謝った。 「俺が悪かった。美恵子の立場も考えずに、会社に言われるまま乗せられて…。」 「もういいよ、怒って無いから。そうだよね、長町さんも大変だよね。私が川岸にいることで、立場悪くなっちゃうんだから。」 私がそう言うと、長町さんはガバッと顔をあげて私の顔を見る。そしてほっとしたように、 「良かったぁ、許してくれないかと思ってた。」 そう言ってビールを一口飲んだ。いつも飲んでも、そんなに変わらない長町さんの顔が赤い。 「ねえ、何時からどれくらい一人で飲んでたの?」 「一時間半くらい前から…生中が…一、ニ、三、四…五杯目。」 そう言った長町さんの目が座ってる。完全に酔っ払いだ。 車で行った私は飲むにも飲めず、ウーロン茶で食事して、酔っ払った長町さんを助手席に乗せ、家に送って行こうとした。 「なあ、今日は美恵子と一緒に居たい。」 隣に乗っている酔っ払いが言った。 「一緒にって…どうするの?」 「ホテル行こう。大丈夫、着いたら俺、すぐ寝ちゃうと思うから。」 じゃあ、帰って寝ろよ。と言いたかったけど、そう言う長町さんがいつもと違ってたから、言われるまま車を運転した。 [*前へ][次へ#] [戻る] |