『魔王に就職』
魔王様、人間。（※ドゥーガ視点）《2》
……ナウラス様、人間連れてくるの、どんな人間かな。
子どもの人間だったら、いいな。
子どもの人間は、ちょっとだけ怖くない。ドゥーガと一緒で、怖がり。弱虫と、泣き虫も、多い。子どもの人間は、友達がたくさんいて、たくさん子どもの人間が集まって何かしているのを見るのは、楽しそうで、ニコニコで、好き。ニコニコは、優しい。ニコニコは、怖くないから、好き。
ナウラス様、ドゥーガの住んでる洞窟の近くの人間の村から、人間連れてきたら、いいな。ドゥーガの住んでる洞窟の近くの人間の村、子どもの人間、いっぱいいる。
ドゥーガの分領地は、他の分領地とちょっと違う。分領地の中には、村とか街がない。人間は住んでるけど、みんなバラバラ。森に隠れて、静かにひっそり暮らしている。ドゥーガは、南の森の、魔物や、動物や、静かにひっそり暮らしている人間を、分領地の外から来る侵入者から守るのが仕事。だからドゥーガの住んでる洞窟は、分領地の一番南の端っこにある。ドゥーガの住んでる洞窟の近くの人間の村は、魔王領の外にある、人間の国の中にある小さな村。
そこから、時々、ドゥーガの洞窟に、人間の侵入者が入ってくる。
大人の人間は、武器を持って来るから、怖い。でも、ドゥーガ、南の分領地、守らないといけない。武器を壊して、人間捕まえて、洞窟の外に連れて行く。魔法使う人間もいるから、魔法使わないように、ちょっと叩いて、眠らせてから、連れて行く。……叩いたら、多分、痛い。かわいそう。人間、いつもゴメン。
子どもの人間は、あんまり痛そうな武器は持ってないから、ちょっとだけ怖くない。洞窟の入り口で、たくさん集まって何かしてる。いつも、「きもだめし」とか、言ってる気がする。大体は、入り口からちょっと入って、コウモリとか小魔物を見て、泣いたり逃げたりして、帰っていく。
でも、ドゥーガのところまで来た子どもの人間、１人だけ、いた。
結構最近。１０年とちょっとくらい前。
これ、ドゥーガの、ニコニコの、思い出。
・・・・
その日、いつもみたいに、洞窟の前で、子どもの人間が、たくさん集まって何かしてた。
ドゥーガ、岩の魔物だから、洞窟の岩に身体くっつけたら、洞窟のこと全部解る。その日、洞窟の前にいた人間、子どもの人間って解って、ちょっとホッとした。
そのうち、１人の子どもの人間が、泣いた。
「うそじゃないもん！ １人で入ったもん！」
「うそつき。俺たちだって１人じゃ怖くて入れないのに、泣き虫カイリが入れるわけなーいー」
泣いてる子どもの人間、ドゥーガ、何回か見たこと、ある。よく、ここに、みんなと一緒に「きもだめし」しに来たり、この前は、「勇者の練習」って言って、そういえば、１人で来てた。
ちょっと洞窟に入って、やっぱり泣きながら逃げちゃったけど。
でも、１人で来てた。泣いてる子どもの人間、うそつきじゃない。
「うそつきー」
「うそつきーうそつきー」
「うそじゃないもん〜！グス、グス……」
いっぱい泣いてる……かわいそう。
「じゃあ今、１人で入ってみろよー」
「えっ」
「証拠見せろよー」
「そうだそうだー」
泣いてる子どもの人間、困ってる。多分、怖いから、もう１人で入りたくない。
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