ﾌﾗﾍﾞﾙ
いつかこの日が来る事は分かっていたんだ。
「今日まで、できの悪い弟子を預かって下さり、ありがとうございました。」
目の前の、特徴的な髪型をした男が静かに話す。
―…
いつかこの日が来る事は分かっていた。
「ベル先輩、ミー、明日ここ(ヴァリアー)を出ることになりましたー」
だから、生意気な後輩がこんな言葉を言ったって、別に驚かなかった。
「それでですねー、最後に１つお願い聞いてくれませんかー?」
「何?」
きっとまた、いつもみたいに毒舌を吐くのだろう…。
「今日１日、ミーと一緒に居てくれませんか?」
＊＊＊
「ベル先輩ー、ここでお昼食べましょー」
そう言ってフランが指定したのは、俺とフランが初めて一緒に入ったイタリア風の店。
「やっぱりミーはこれですかねー。」
フランはトマトのパスタを頼み、俺はシーフードパスタを頼んだ。
注文を待っている間、フランはずっとしゃべっていた。
「ベル先輩ー、次何処行きます?」
「どこでもいい。」
「んー…。あ、何か思い出に買いませんか?」
いつもとまったく雰囲気の違う言葉に戸惑った…。
「嫌だ。」
でも結局、俺はその誘いを断った。
形が残る物は欲しくなかった。
それを見る度に、フランとの思い出を思い出してしまいそうだったから…。
「お待たせいたしましたー!」
運ばれてきたパスタを俺らは、終始無言で食べ進めた。
「ベル先輩、観覧車乗って帰りましょう?」
＊＊＊
―ガタッ…
円形の乗り物は、2人分の重さが加わると、2、3度ガタガタ音を立てた。
「わぁー、さっきの店がだんだん小さくなりますねー。」
まったく感情のこもっていない言葉…。
いや、もしかしたらこもっていたのかもしれない。
「…ベル先輩とも、あと数時間でお別れですねー。」
「…そうだな」
相変わらず、目の前のカエルは窓の外を眺めている。
「…なぁ、カエル。どうだった?俺といて…。」
そう問いかけると、フランは一瞬こちらを見たが、また窓の外へと視線を戻す。
「…そうですねぇー。最初は本当、いつ殺そうか考えていました。」
「…俺も。」
2人で軽く笑いあった。
「でも、何度か一緒に任務をするうちに、少しずつ変わってきたんですよねー…。」
2人を乗せた乗り物は、頂上まであと少しだった。
フランの声が、2人きりの個室に響く…。
「ベル先輩との任務が、いつからか楽しみになって、ベル先輩が笑ってくれると、ミーも幸せな気持ちになるんです。」
―ガタッ…
そしてついに頂上。
「…だからっ…本当に、…ベル先輩と別れることが、できて…すごく、…幸せですー…」
俺を正面から見たフランの目には、涙が溢れていた…。
「堕王子なんて…っ…最初から、…大嫌いですー…」
今日はじめての毒舌。
鳴呼、こいつは嘘をつく時、毒舌になるのか…。
―…堕王子、早く死んで下さいー。
―…ベル先輩、ミーがこんな子供騙し貰って嬉しいと思いますかー?
―…ベル先輩の手作りなんて、欲しくないです。
「…先輩、…さよ、なら…ッ…」
その言葉を聞いたとき、俺の体は勝手に動いていた。
―ガタン…ッ…!
フランの正面に立つ。
そして、上から泣き顔を見下ろしてこう言ってやった。
「…いなくなるとか…、ぜってぇー認めねーからなっ!!!」
「…ベル先輩…?」
初めて見る、驚きの顔。
「…王子にっ、あんな事しておいて、消えるとか許さねーから…ッ!!!」
あんな事って、どんな事だ…?
自分で言っていて、恥ずかしくなった。
「俺がっ…惚れてやったんだから…責任…とれよっ…」
俺の目からは熱い雫が溢れ出す…。
「…ッお前が、いなくなったら、俺は…誰をナイフの的にすればいいんだよ…ッ!」
今まで固まっていたフランが、フッと笑って、俺の口に軽いキスを落とす。
「本当、ミーいつか先輩殺しちゃいますよ?」
そう笑ったカエルの目には、もう先程の涙は無かった。
＊＊＊
朝目を覚ますと、隣にはもう温もりが無かった…。
その代わり、俺があげたカエルの帽子だけが置いてあった。
「……っ…〜。…結局、また1人かよ…っ…」
―ガチャッ…
大きな扉が音を立てて開いた。
「ベル先輩、当分任務には参加させてもらえないみたいですー。」
そこには苦笑いを浮かべた、いつも通りの隊服姿のフランが居た。
フランは俺の居るベットに近づくと、
「まぁ、またベル先輩と一緒に居られるからいいんですけど。」
と、あの生意気な笑顔で笑ってみせた。
＊end＊
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