メタルハート
酒場シリウス
｢いらっしゃいま…｣
言いかけた瞬間、それを飲み込むとまた小さな声で呟く。
｢…マリア…!!｣
｢なぁに〜？永遠の知り合い〜？｣
引きつった永遠の目に映ったその女――マリアは、無言でカウンターの端に腰掛けた。
そして、永遠に群がっていた女達をギロリと睨む。
ゆるくウェーブがかった長い黒髪と赤い眼から発する独特のオーラが、永遠の取り巻きの女達をものともせず退避させた。
｢久しぶりね、永遠。｣
伏せ眼がちの顔をようやく上げると、ぱっちり開いた眼孔で睨むように薄ら笑いを浮かべる。
｢…元気そうで何より｣
それに倣って永遠もやる気のない笑みで返すと、マリアは自身の胸の前で十字の印を切った。
胸元が開けた黒いスリットドレス、幅の広い袖口から手へ絡み付くような金属チェーンが毒々しい不気味さを感じさせる。
｢貴女がここへ来るなんて珍しいね｣
マリアの前にロックのブランデーを差し出しながら、異様とも言えるその出で立ちに恐怖さえ湧く。
すると彼女はクスリと笑った。
｢商売の邪魔にならなきゃいいけどね。｣
マリアがグラスに手をかけると、カランという氷の音と共にチェーンがチャラリチャラリと鳴る。
血のように紅い唇にそれを運ぶと、美味しい、と一言呟いた。
｢そりゃどうも…ローゼス大陸から買い付けた旨いブランデーだからね｣
…悪寒がする、とは正にこの事だ。
冷や汗が滴るのではと思う程の、強烈な威圧。
それはマリアが黒魔術士である事を意味している。
黒魔術士はこの世界でも珍重に値する程、価値が高い。
彼女程の霊圧を持った者なら尚更、高い金で仕事を請け負うのだろう。
…まあ、普通ならば、だ。
網タイツを覗かせた太ももを組み替えて、マリアは永遠を見据える。
極度に緊張しながら、グラスを磨く永遠に酌を要求すると、クスリと笑った。
｢ねえ、永遠。
あなた最近の亜人の異変について、ご存知？｣
｢…えっ？｣
思わずグラスへ注いでいたブランデーを零しそうになりながら、マリアは低い小さな声でまた不気味に笑った。
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