人魚シリーズ
17
「桜塚さん〜」
名前を呼ばれ、診察室に入った私に、先生は何も言わず。家族の人に話しがあると言った。
「先生、私……どんな病気なんですか?」
「……いや、取り敢えず検査しておいた方が良いと思うから、家族の人に許可を」
「家は家族といえば祖母しか居ないんです。出来れば私に直接言ってもらえませんか?」
先生は難しい顔になって考えている。
不安が胸の中に一杯になって泣き出しそうになる。
もしかしたら……悪い病気なのかと、泳げなくなるのでは?
「先生、お願いです。本当のことを言ってください……」
*****
病院を出た私は何処をどうやって帰ったのか、気が付いたら家の前だった。
祖母に心配かけない様にハンカチで目の周りを拭くけど、次々に溢れてくる涙に、家に入るのを諦め近くの公園へ行った。
錆び付いた小さなブランコに乗り軽く爪先で蹴る。
ギィッと軋んだ音を立て揺れるブランコ。
いつしか、むきになって漕ぎ出す私。
(なんで? なんで?……)
ただ、その言葉しか出ない。
「あなたは水泳どころか、この先普通の生活すら送れなくなります。内臓だけ、急速に衰えているのですよ。その内には脳にまで影響があるかも知れません……」
(なぜ? 私が?……)
いつしか声を上げて泣いていた。
王子さま……私、泳げなくなってしまうよ。
私……どうしたらいいの?
記憶の中の王子さまはただ、微笑んでいるだけで、なんでだろう? 海斗の顔と重なって見えた……
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