お題小説
【Ⅳ】
「すまない……君がヤツを倒したのか？ 」
剣士は1つ目サイホーンとキャロリーンを交互に見つめ聞いて来た。
「そうよ。あんな猛獣なんか私の敵じゃないわね」
良く見ると剣士は端正な顔をしている。赤茶色の髪にグレイがかった瞳。顔は闘いの為に薄汚れ、無精髭が伸びてはいたが。
「君の様な若い娘がこんな危険な所に居ては危ないよ」
剣士が言えばキャロリーンは鼻で笑って言い返す。
「その若い娘に助けて貰ったのは誰かしら？ 」
剣士は苦笑いをしてキャロリーンに礼を言ったので先を急ぐ為に歩き出したが、キャロリーンは剣士が担いでる荷物を引っ張って止めるとニッコリ笑ってる。
「何か？ 俺に用かい？ 」
「こんな危険な所に若い娘を置いて行くなんて……ひどいわ！ 」
ぐすんと泣いているが、勿論嘘泣きであるのは剣士にも判り、だが、興味深げに娘を眺めていた。
「それじゃあ、お嬢さん。お手をどうぞ。森を抜ける迄はお供致します……」
キャロリーンはこの茶目っけタップリの剣士を気に入り、旅の仲間にする事を(勝手に）決めたのだった。
「ね～剣士さんは何処に行くの？ 何で一人で旅をしてるのかなあ？ 」
立て続けに質問をされて、剣士は苦笑いしながらも答えていた。
「ロメオで良いよ、お嬢さん。サルディアーニ共和国のアルバート城まで行くのだよ」
『サルディアーニ！ 聞いた事があるわ。大陸で一二を争う大国じゃないの！ 私は何がなんでもロメオに付いて行く事にする！』
岩の様に、堅い決意をキャロリーンはしたのだった――
まだ(汗）続く
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