Short
恋のジンクス
『願いが叶う花』
今上陸している島には、そう呼ばれる花があるらしい。
その花に強く願えば、
望みが叶えられる…――――
｢四つ葉のクローバーみたいなものかしら？｣
｢そんな所ね…でも、見つけるのはかなり困難みたいね｣
船での朝食後、ナミさんとロビンちゃんが話している『願いが叶う花』というものが気になって、俺はコーヒーを出しながらその会話に混ざった。
｢その花はこの島にしか咲いてないんですか？｣
｢そうみたい。だけどこの島の人間でさえ、滅多に見る事は出来ないらしいわ。とても色鮮やかな青色で目立つのに、不思議となかなか見つからないんですって｣
｢へぇ…素敵な話ですね。…見てみたいなぁ…｣
｢あら、サンジ君。その花を見つけたら何を願うの？｣
思わずうっとりとしていた俺に、ナミさんが面白そうに聞いてくる。
｢…そりゃ勿論、ナミさんとロビンちゃんとの永遠の愛を…｣
｢ロビンは何を願うの？｣
｢フフッ、何かしらね｣
｢まぁ所詮ジンクスでしょ〜？お金の話はないの？｣
サラリと二人にかわされた俺は、心の中でアイツの事を思い浮かべた。
アイツは…
ゾロは、レディにモテる。
一緒に買い出しに行けば、必ずと言っていいほどレディからの熱い視線が向けられてる。
…悔しいけど、イイ男だもんな。
マリモのくせに。
日に焼けた肌に、逞しい体。
鋭い眼光に、筋の通った鼻。
いつも怖い顔してるけど、たまに笑った時は意外とかわいい。
そんなゾロに、レディ達は釘付けだ。
そんなゾロに…
俺も釘付けだったりする。
鷹の目との戦いを見たあの日から。
俺は、ずっとずっと…
ゾロのことが大好きだ。
最初は、同じ男としての『憧れ』的な気持ちだと思ってた。
でも……違った。
声を聞けばキュンとするし、顔を見ればドキドキする。
近くにいたらそれはもう、心臓が爆発するんじゃないかってくらい。
言葉を交わせるのが嬉しい。
俺の料理を食ってくれるのが嬉しい。
喧嘩でも何でも、ゾロと関われることが嬉しい。
構って欲しくて、わざと喧嘩をふっかけたり。
とにかくゾロの全部が大好き。
あの整った顔も、
引き締まった体も、
低くて男らしい声も…
意外と真面目なところや、
一本気な性格、
鍛錬してるところ、
剣を振ってるところ…
果ては寝てる姿でさえ格好良く見える。
だけど、レディにモテるゾロ。
別に俺はゾロの恋人でも何でもないけど、嫉妬みたいな感情が湧いてくる。
レディ達は大好きだけど…
そのレディ達にヤキモチを焼く俺。
もう、重傷。
…俺がどう頑張ったって、願ったって…
この想いは報われないのに。
ゾロはあの腕で、逞しい体で…
どんな風にレディを抱きしめるんだろう？
―――――……‥
｢…おぅ、兄ちゃん！それ、買うのか？買わないのか？｣
｢え？………あ、あぁ…買う。20個くれ｣
｢気前がいいねぇっ！5つオマケしとくよ！｣
｢…いいのか？ありがとなっ｣
｢毎度〜！｣
そうだ。今は買い出し中。
……ゾロと二人で。
せっかく二人でいるのに、時間が勿体ない。
気さくな店主から品物を受け取ると、いそいそと店の外へ出る。
｢おまた、せ…｣
外へ出ると、目立った緑頭がいない。
｢…あの野郎、どこ行きやがった…｣
あれほど動くなって言ったのに。
どうせ勝手に動いて迷子にでもなったんだろう。
辺りをキョロキョロと見渡してみるが、それらしき奴はいない。
｢…ったく。しょうがねぇなぁ｣
それほど大きな街じゃなかったから、俺は買い出しをしつつゾロを探すことにした。
―――――……‥
｢…クソ、見つかんねぇ…｣
暫く街を歩いて探したものの、マリモの姿はどこにも見当たらない。
このままウロウロしていてもキリがないと思い、近くの街人に聞いてみることにした。
｢すみませんレディ、ちょっとお訊ねしたいんですが…｣
｢あらヤダ、レディだなんて！何でも聞いてちょうだいっ｣
歳は50くらいだろうか…
だけど俺にとってはいくつの人もレディには違いない。
｢この辺で緑髪の剣士を見かけませんでしたか？刀3本の…ダサい腹巻きしてる奴なんですが｣
｢…あぁ！その人ならさっき見かけたわ！…綺麗な女の子と歩いてたわよ〜｣
｢………え……？｣
｢確かあの丘の方へ歩いていったわ｣
心臓が大きく跳ねた。
胸がギュッと締め付けられる。
｢……そうですか。ありがとう、レディ｣
…何て事はない。
ゾロがレディにモテるのは分かってたことだ。
買い出しなら、俺一人でもできる。
後を追いかけるのもバカらしくなって、俺は元の道へ引き返した。
｢ちょっとお兄ちゃん！追いかけなくていいのかい？｣
｢…はい…｣
ペコリと軽く頭を下げ、足早に道を歩いた。
何も考えないようにひたすら進んで、気付けば街の外れに来ていた。
急に冷静になって立ち止まると、瞼がじんと熱くなるのが分かった。
｢………っ…｣
…こんな事で泣きそうになっててどうすんだ、俺。
涙が零れる前に空を見上げた。
｢…船に…戻ろう｣
出航は明日の昼だ。
日も沈んできたし、明日の朝一番に買い出しの続きをしよう。
大きく深呼吸をして、ゆっくりと歩き出す。
｢そこの綺麗なお兄ちゃん｣
｢…？｣
大通りへ向かって歩いていると、一人の若い男が話しかけてきた。
｢寂しそうな顔してるね。何かあったのか？｣
｢……いや、別に…｣
考えないようにしていたのに、またさっきの事が頭に浮かんできた。
｢可愛い顔してるのに…そんな顔してちゃ勿体ないぜ？｣
｢………………｣
｢よかったら一緒に…｣
―――バキッ！！
｢…気安く触んじゃねぇ｣
馴れ馴れしく腰に手を回してきたもんだから、蹴りを一発お見舞いしてやった。
自慢じゃないが、俺は…
男にモテる。
バラティエ時代から、こういう事は何度もあった。
…モテるなら、レディにモテたい所なんだけど。
｢………はぁ…｣
だけど、別にモテなくたっていい。
大勢の人に好かれなくても、たった一人の…大好きな人に振り向いてもらいたい。
｢……ゾロ…｣
小さく名前を呼んでみる。
トボトボ歩いていると、何だかまた切なくなって、涙が溢れてきた。
好き。
好き。
大好き。
今度は涙を堪えることが出来なくて、俺は子供みたいに泣いた。
｢…っ…ひっく……ふぇぇっ…｣
｢――――クソコック！｣
｢…っ…！？｣
…クソコックなんて呼ぶ奴は、この世に一人しかいない。
低く掠れた、聞き覚えのある声。
振り向くと、そこには息を切らしたゾロがいた。
｢……ゾ、ロ……｣
｢やっと見つけ……って、テメ…何…泣いてやがる…！？｣
｢…ぅうっ…な…泣いてねぇ…ひっく…｣
｢泣いてんじゃねぇか…｣
目の前に現れた愛しい人に、更に涙が溢れてくる。
｢…道に迷って泣いてたのか？｣
｢…違ぇよバカっ…｣
｢…じゃあ何でだ｣
｢…っ、何でもねぇ！…つーか…泣いてねぇし…ひっく｣
｢………アホ｣
｢…ぅうっ…アホは…てめ…だ…っ｣
とことん素直になれない俺に、ゾロは呆れた顔を見せる。
だって…
泣いてる理由なんて…
そんなの言っちまったら、ゾロに告白するようなもんじゃねぇか。
言えるわけねぇよ…
｢…………｣
｢…………｣
暫く沈黙が続いた後、ゾロは少し気まずそうに何かを差し出してきた。
｢…これ……テメェにやる｣
｢………？｣
涙でボヤけている視界の中、必死に目を凝らしてそれを見る。
｢……これ…っ｣
ゾロの武骨な手には不似合いな、一輪の綺麗な青い花。
｢………やる｣
｢……俺、に…？｣
｢…あぁ｣
ゾロに言われるがまま、その花を受け取る。
この花、もしかして…
｢……願いが…叶う花…？｣
｢……そうらしい、な｣
今朝、ロビンちゃんが言ってた。
青くて綺麗な…
願いが叶う花。
｢…テメェがロビンから…その花の話を聞いてた時、随分興味持ってただろ？……だから…その…あー…何だ……採ってきた｣
俺の…ために…？
何で…何で…
｢勝手に離れちまって…悪かった。店の外で待ってた時、偶然その花らしきモンを持ってる女が通りかかったんだ｣
｢………っ……｣
｢…咄嗟にとっ捕まえて…その花を見つけた場所まで案内してもらった。同じ場所にゃ滅多に咲いてねぇっつーから…見つかるか分かんなかったけどな｣
そう言って、ゾロは笑顔を見せた。
…もう、だめだ。
嬉しすぎて…
どうにかなっちまう。
｢…な…で…っ…何で…！｣
｢ん…？｣
｢……こんな事、すんなよ…っ……！…期待しちまうだろっ……俺は…っ、ゾロの事が…っ……｣
涙がぽろぽろ零れて、手に持った花を濡らしていく。
｢…ゾロの事が………好き…だから…っ｣
泣きながらそう告げた後、俺はゾロの驚いた顔を見て我に返った。
｢！…っ…ごめ、ん……俺っ…！｣
顔の温度がどんどん上がっていくのが分かる。
俺…言うつもりなかったのに…
何て事言っちまったんだ…っ
笑い返して｢ありがとう｣って…そう言えばよかっただけなのに。
痛いほど静かな空気に耐えられなくなって、俺は目線を地面に移した。
…終わった。
頭の中で、これからコイツにどう接していこうか、なんて考えていたら、ゾロが口を開いた。
｢…その花に…お前は何を願うつもりだったんだ…？｣
｢………？｣
驚くほど優しいゾロの声のトーンに、俺は思わず顔を上げた。
相変わらず視界は涙で霞んでボヤけてるけど、ゾロが真剣な目で俺を見ている事だけは分かった。
｢俺は…ジンクスだのそんなモンは信じちゃいねぇが……一つだけ、ずっと前からどうしても欲しいモンがあった｣
―――――グイッ
｢…っ………？！｣
一瞬何が起こったか分からなかった。
強い力で引き寄せられ、気付けば俺は…
ゾロの腕の中にいた。
｢……ぞ…ろ…っ？｣
｢……俺は…テメェがずっと欲しかった………サンジ｣
｢……ぇ……｣
今目の前にいるのは、間違いなくゾロだ。
俺がずっとずっと想い続けた人。
｢…好きだ…どうしようもねぇくらい…｣
｢…っひ…ぅ…、ふぇぇ…っ｣
信じられない。
初めて名前を呼んでくれた。
ゾロが俺を好きだと言ってくれた。
ずっと憧れ続けたゾロの腕の中に、今…俺がいる。
｢泣くな｣
｢…っ…泣いて…ねぇ…ばかまりも…っ｣
｢意地っ張り｣
ゾロは優しく笑いながら、そっとキスをくれた。
――――――……‥
『願いが叶う花』に力があったのかは分からない。
だけど、それが俺たちを結ぶキッカケになったのは事実。
ゾロがくれたその花は
いつまでも枯れることなくキッチンに咲き続けた。
いつまでも、
いつまでも…。
end.
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