ミリバ 短編集
死神の男
ﾍﾚﾉｱ旧市街―廃墟と化した戦場
崩れ掛けの不安定なビルの上に佇む一人の青年、ｳﾞｧﾙﾌ。
ｲｽﾄ軍中将である。
特に何をする訳でもない
ただただ荒廃した旧市街を見つめては
時折吹く緩やかな風に、その美しく長い紅髪を靡(ﾅﾋﾞ)かせる。
ふと、その背後に影が現れ
全身を硬く重圧な鎧で覆った軍師ｸﾛﾋｮｳ。
背に羽織ったﾏﾝﾄを靡かせながら、一人立つｳﾞｧﾙﾌの方へその気配を消すことなく堂々と近寄る。
「何の用？」
近づく彼に振り返ることなくｳﾞｧﾙﾌは問うた。
問われたｸﾛﾋｮｳは動きを止め、こちらを向く気配のない背…ｳﾞｧﾙﾌに一つ吐息のような笑みを零して応える。
「相変わらずな態度だな、同じ国の戦士相手に敵意剥き出しだ。少しは己の感情を鎮める知恵を持て。足元を掬われるぞ？」
「悪いが、俺はｷｻﾏとは1秒たりとも会話をしたくない。用がないなら帰れ」
ｸﾛﾋｮｳの言葉に聞く耳など持たず、一向に敵意を逸らさないｳﾞｧﾙﾌ。
そんな彼の様子を見、愉快そうに笑うｸﾛﾋｮｳ。
それが癪(ｼｬｸ)に障ったのか、ｳﾞｧﾙﾌはようやくｸﾛﾋｮｳの方を振り向き、鋭い刃物のような突き刺す視線を向けた。
だが、ｸﾛﾋｮｳがそれに怯む様子はない。
「籠の中の鳥、か―わしにはあのｵｯﾄﾞｱｲの小娘ではなく、お前が籠に囚われているように思えるがな。」
ｵｯﾄﾞｱｲ…―恐らく敵対するﾓｻﾞｰｸの兵士、ﾏﾛﾝのことを指しているのだろう。
ｸﾛﾋｮｳが言うのは、ﾏﾛﾝを罠にはめた時にｳﾞｧﾙﾌが言った言葉だ。
ｸﾛﾋｮｳの言葉を聞いたｳﾞｧﾙﾌは、顔を不快そうに歪ませる。
「…何が言いたい…？」
「お前は随分とあの小娘に執着しているようだが…―お前が本当に執着しているのは別のものではないか？」
ｸﾛﾋｮｳの問うような言葉に、ﾊｯと眼を開いた。
「お前にとってあの小娘は、己の本来の目的の代役であるだけなのではないか？」
まるで自分の心の中を洗いざらい覗かれているようなｸﾛﾋｮｳの物言いに、ｳﾞｧﾙﾌは一層その顔に不快感を露にさせる。それと同時に、悉く己の心を読むｸﾛﾋｮｳに動揺してか、動悸が不規則に高鳴る。
急に募る焦燥が遂に表情に露見したのか、ｸﾛﾋｮｳはｳﾞｧﾙﾌの異変に気付き、やはりと確信するような笑みを浮かべる。
「何がお前を戦場へ駆り立てる？そこに何の意味がある？私のように戦いを好んでいるわけでもなく、あの元師のように地位の獲得を目論むわけでもなく…―。」
「…相変わらずうるさい人だ、ｷｻﾏは。」
ｸﾛﾋｮｳの言葉を遮って、ｳﾞｧﾙﾌの凛とした声が響いた。
「ｷｻﾏはいつもそうやって、俺の全てを見透かし、暴いて、否定する。」
ｳﾞｧﾙﾌはまるで、ｸﾛﾋｮｳを自分の記憶の中にある別の誰かと重ねているように言う。
思い出の中だけでなく、今尚続く因縁でもあるかのように。
「俺はあいつらとは違う。」
ｸﾛﾋｮｳを睨みながら言った。
ｳﾞｧﾙﾌの言う「あいつら」が同じｲｽﾄの軍兵を指しているのか、また別の自分の記憶の中の存在を指しているのかは定かではない。
それでも己は特別である、ということを全面にｸﾛﾋｮｳに主張する。
「最後に生き残るのは、俺一人だ。」
力強く言うｳﾞｧﾙﾌに、ｸﾛﾋｮｳは納得したように頷く。
「成る程、生への執着…―それがお前を戦場に運ぶのか。」
確認するように言うｸﾛﾋｮｳに、ｳﾞｧﾙﾌは何も応えない。
ただｼﾞｯと、ｸﾛﾋｮｳを睨み続ける。それを見たｸﾛﾋｮｳは、まるで良い物を見つけたように満足気に笑った。
「だがそれは、このような世界ではただの無限的な地獄にしかならん。それでもお前が、ｿﾚを貫き続けるか…―見させてもらうとしよう。」
そう言い残すと、ｸﾛﾋｮｳはｳﾞｧﾙﾌに背を向けﾍﾚﾉｱ旧市街を後にした。
しかしｳﾞｧﾙﾌはｸﾛﾋｮｳが去った後も、彼のいた場所を睨み続けた。
拳を握り締め、瞼を閉じ、
空に輝くあの赤い月を、ﾌｯと見上げる。
その瞳には揺ぎ無い信念のような強さが輝いていた。
「言われなくても、見せ付けてやるよ…―ｸﾛﾋｮｳ。」
決意を秘めた言葉を残し、ｳﾞｧﾙﾌもﾍﾚﾉｱ旧市街を後にする。
そしてまた、その身を戦場へと投じる。
この世界で、戦って勝利し、即ち生きる事であるならば―如何なる相手であろうと勝ち続けるなければ
その戦いの果てが例え地獄の底へ通じていたとしても、構わない。
そしていつの日か、全てに思い知らせてやる。
死神という《男》を―…
ｱﾄｶﾞｷ
なにこれｗ
わけわからん(^p^)
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