Sae's Bible
時が止まった街
ぽかぽかした朝の光が窓からサエを照らす。
｢…う〜ん…まぶしい……｣
うっすらと目を開けると辺りは少し薄暗かったが朝のようだ。
｢朝!?…って事はまる半日寝てたっ!?｣
ベッドから起きて机の上の時計を見ると、AM5:48と表示していた。
｢まだ家の中が静かやなぁ…。
部屋で寝てんのかな？｣
寝てる間にボサボサになった髪を綺麗にポニテにくくり直し、サエは自室を出た。
まずタケシミアの部屋に向かい｢タケシミア〜？｣と声をかけ、部屋に入るが誰も居なかった。
｢あれ？まだ帰ってないんかな…２人とも夜には帰るって言ってたのに。｣
仕方なくサエは部屋から出て、階段を降りる。
１階もやはり誰も居なくて、まだ２人が一度も帰っていない事がわかった。
｢おかしいなぁ…朝までかかるなんて。ちょっと外に出て見てこよ。｣
サエは外に出ようと玄関へ向かおうとして、足を止めた。
昨日、家全体を包んでいたはずの魔法結界が消えている。
｢え？魔法結界て確か張った術者が解除するか、誰かからの攻撃魔法を打ち消さない限り解除されないはず…｣
カズヒルムは帰っていない。
つまり解除は有り得ない。
でも解除されている魔法結界。
｢まさか…攻撃魔法を受けた？
でも誰が…エデンでお兄ちゃんは魔力の強い方やし、エデンの人がやるなんてムリやし…｣
考えを巡らすサエはふと、テーブルの上に置きっぱなしの新聞を見た。
悪い予感がよぎる。
｢そんな、まさか…ね。
そうだ！外に出ればわかるって！まだ朝やけど近所のおじいちゃんとかいつも散歩してるし、起きてる人多いもん！｣
玄関先へ向かおうとすると、昨日壁に立てかけた自分の杖が目に入り、ある事を思い出した。
小さい頃からカズヒルムによく言われた。
『外へ行く時は必ず杖を持っていけ。』
その言い付けを守らず、痛い目にあった事は何度もある。
サエは杖を手に取り、玄関先に向かい扉を開けた。
外へ出たのはいいものの、辺りはシンと静まりかえっている。
いくら朝とはいえ、あまりにも静か過ぎる。
｢……大丈夫。大丈夫、みんなきっと居る。｣
サエは自分に言い聞かせるように言って、外を歩き始めた。
いくら歩いても小さな魔力すら感じない。
エデンは魔導師の国。
いつもどこを歩いていても魔力を常に感じられた。
｢魔力を全く感じない…｣
まさか悪い予感は当たってしまったのだろうか…。
新聞に載っていたセントレードのように、人々は１日で消えてしまったのだろうか。
｢まだ…まだや。そう決まった訳やない。証拠が無いもん。
確かお兄ちゃんたちは魔法結界を張るって言ってた…
あ！そうや、広場！広場におるはず！｣
サエはそう言って広場へ向かい走り出した。
息を切らして広場まで行くと、そこには信じられない光景がサエを待ち受けていた。
｢うそ…何…これ…｣
様々な格好で止まっているエデンの人々。
まるで時を止められたかのように。
きっと戦おうと、守ろうとしたのだろう。
杖を振りかざし攻撃しようとする者、愛する人を守ろうと庇う者、そして泣き叫ぶ子供やお年寄り…。
｢…………お兄ちゃん…お兄ちゃんとタケシミアはっ!?｣
サエは大事な兄と弟を探し回った。
しかし……
｢……おかしいよ……なんで…なんでおらへんの？
みんなの中にもおらん、町にもおらん…なんで……｣
サエの頬に涙が流れる。
｢……お兄ちゃん…ぐずっ……タケシミアぁ……うぅっ…｣
涙がどんどん溢れてくる。
でも泣いてたって仕方ない、これからの事を考えなくては。
サエは涙を拭き、一生懸命考えた。
｢お兄ちゃんがいつも言ってたやろ…
『泣いてる暇があるなら自分のするべき事を考えろ』って…
考えんと…ちゃんと…考えて頑張らんと…｣
頼れる兄はここにはいない。
優しい弟もここにはいない。
２人ともいないけど、エデンの人達は時を止められた。
…サエは泣き止んでいた。
｢ここに誰か来て、エデンのみんなにこんな事したんや…。
でもお兄ちゃんたちはいない…まさかお兄ちゃんたちがやった…？そんな事ない!!
お兄ちゃんたちはそんな事せえへん。
今、私がしなあかん事…私がしたい事…
お兄ちゃんたちに会いたい。
エデンを元に戻したい。｣
サエは時を止められた人々を見て、｢待っててな｣と呟き急いで走って家に帰った。
家に帰り、一旦杖を玄関先に置いて２階の自室へ走る。
自室で自分がいると思ったものをカバンに詰め込み、また１階へ降りてキッチンで食料を入れて、カバンを肩にかける。
玄関先に置いた杖を手にし、家の中を見渡す。
｢大丈夫、また帰ってこれる。
また…お兄ちゃんとタケシミアと一緒に。｣
自分の決意を胸に、サエは家を出た。
初めてエデンの外に出る事になるけれど、
みんなを元に戻す為に…
カズヒルムたちを見つける為に…
サエは旅に出る。
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