00≫≫2nd SEASON
僕らしくない行動の原因
(ﾃｨｴﾘｱ+ﾐﾚｲﾅ)
どうしてこんな事になってるのか僕には解らない。
イアンに頼まれてミレイナに勉強を教えていた筈だ。
…そうだ。
ミレイナの苦手な歴史の勉強。
隣に座って教えていたのは、約三百年前のアメリカ初の黒人大統領の話し…だった筈。
「アーデさんの手、綺麗ですぅ！」
ペンを握るのに邪魔だった手袋はテーブルの端に畳んで置いてある。
ミレイナもそれに倣って自分の白い手袋を畳んで置いて、初めはちゃんとペンを握っていたんだ。
それなのに何故、彼女は今僕の手を握っている？
「…ミレイナ、そろそろ離してくれないか？」
「すべすべー…」
「聞け」
人の話しを聞く気すら無いミレイナは、きっととうに勉強への集中力は切れている。
面白い玩具を見付けたかの様に僕の手を離さない。
親指から小指、手の平から爪の先まで、きっと僕の左手で彼女が触っていない所は無いだろう。
この年頃の女性は何に興味を持つか解ったものではない。
そういえば、僕の髪が綺麗だと延々触り続けた事もあった。
「良いなぁ」
ようやく僕の手を離したミレイナに、僕は深く息を吐いた。
ミレイナから取り戻した左手を軽く摩りながら彼女を見れば、両手をパーに広げて目の前に翳している。
オペレーターだけではなく、時に父親のイアンと共に整備も行う彼女の手は、小さな傷と油が染み付く働く者の手。
ミレイナはその手を見ながら、ポツリと悲しそうに呟いた。
「ミレイナもアーデさんみたいな綺麗な手になりたいな…」
まったく…この年頃の女性は面倒臭い。
「………ミレイナの手は綺麗だ」
僕が言えば、ミレイナは憤慨した様に返す。
「ミレイナの手は綺麗じゃないですよぅ！」
爪も短いし、油まみれだし…と膨れるミレイナの右手を、僕はさっき僕が彼女にされた様に握った。
驚く彼女に僕は思った事を伝える。
「この手が頑張ってくれてるから僕は安心してセラヴィーに乗れる」
「へ？」
「僕達の命を守るこの手を、どうして美しくないと言える？」
言いながら、僕はミレイナの手の甲に唇を寄せた。
眼鏡越しに上目でミレイナを見れば、幼い頬は朱く染まっていた。
「アーデさん…王子様みたいですぅ！」
まったく…僕らしくない事をした。
照れ隠しか一人で騒ぐミレイナは、多分もう勉強をする気も無いだろう。
傍らの手袋に伸ばす自分の手が、ふと目に留まった。
…―――あの人も…さっき僕がミレイナにした様に、この手に口付けて綺麗だと褒めてくれたのを思い出した。
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