忘却葬送曲
fifth movement 8
缶飲料を飲み干し、再び歩き始めた僕らは、もう少しで海岸へとたどり着こうとしていた。
そこに軍の船が停泊しているらしい。
「･･･永井さん、僕はもう少し進んだら元の所に戻ります。やっぱり彼を一人にしておけませんから。透夜を、よろしくお願いします」
僕がそう言うと、彼は驚いて足を止めた。
「一体どうするんだ･･･彼は研究所のリーダーだろう、写真を見たから知っている。間違いなく軍に引き渡せば命は無い。だが、島民ではないお前なら助けられる･･･俺が絶対にそうする。この島からはすぐ出た方がいい。大体にして、透夜君がいるだろう」
「僕もそう思っていましたが、あなたなら透夜を任せられます。僕は、彼の最後を見届けなければいけないんです、どうしても。･･･それに」
僕は先程ポケットにしまったメロンソーダを取り出した。
「彼もこれが本当に好物で･･･届けないと、ずっと後悔しそうだから」
困ったように微笑む僕を、彼はひとつため息をついてから口を開いた。
「わかった。責任持って透夜君は俺が船に乗せる。･･･ここで別れよう、お前達の無事を祈る」
「すみません、･･･透夜をお願いします」
僕は頭を深く下げた。顔を上げれば、今にも泣きそうな顔をした透夜と目が合う。
「･･･真琴、行っちゃうの･･･？」
「ごめんね、一緒に行けなくて。･･･でも、また必ず会えるから。約束する」
膝を付き、僕は彼の小さな体を抱きしめる。透夜の体が小刻みに震えているのがわかった。
本当に優しい子だと思う。自分の気持ちより人の事を考えて、そちらを優先してしまう。
彼に泣かれてしまったら、僕はきっと正志の所へは行けない。･･･そんなことまで彼はわかって、耐えているのだ。
「ごめん、透夜。･･･永井さん」
「ああ、行ってこい。透夜、俺と一緒に行こう」
「･･･うん」
僕は透夜から体を離し、背を向けて来た道を引き返そうとした･･･その時。
「･･･透夜君･･･？」
僕達三人以外から発せられた声が、･･･聞き覚えのある彼女の声が、僕の足を止めた。
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