忘却葬送曲
fifth movement 7
「そろそろ行きましょうか、･･･あっ」
それを見つけて、僕は驚きの声を上げた。瓦礫に足を取られそうになりながら近づく。
「自動販売機、燃えずに残ったのか･･･すごいな」
「僕もてっきりそうなったかと思っていましたが･･･でもお金がないか。財布、持ってくれば良かったな･･･」
「･･･ちょっとどいていろ。･･･おりゃ！」
気合の入った声と共に、自動販売機に強烈なパンチが繰り出される。
その衝撃で壊れてしまったらしい機械からは、次々と缶飲料が取り出し口に落ちてきた。
「わあ、魔法のようだ･･･ちょっと悪い気もしますが、ありがたくいただきます」
「不良だった頃の特技がここで生きるとは･･･おい、これ息子には内緒だぞ」
「ふふ、息子さんが知ったらびっくりするでしょうね、透夜、何がいい？」
「林檎ジュース！」
缶で一杯になった取り出し口から、僕は目的のものを探し出す。
「うん･･･あったあった。永井さんは何にします？」
「俺は炭酸系がいいな･･･メロンソーダがあるのか、それにする」
「本当、メロンソーダって人気があるんですね。わからないな･･･」
「なんか美味いんだよな。･･･そりゃあ、本物のメロンの果汁なぞ、一ミリも入っていないんだろうが」
僕はから缶を受け取った彼は、美味しそうにそれを飲み始める。
自分の分を選ぼうと再び取り出し口を覗けば、やたらと多いメロンソーダが目に付く。
なんとなく気が向いた僕は、それを手にとり口にした。
少しぬるめの甘い炭酸が、喉を潤していく。
「･･･やっぱり、僕は好きじゃないな」
だって、味も色も人工的で･･･子供の頃を思い出させて、どうしようもなく切なくなってしまうから。
ずっとずっと遠い昔の、僕の記憶を。
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