MAGI☆NIGHT〜Making Good Relations,OK?〜
第１８１話 運命の日
◆◆◆
《鳳凰学園-観客席-》
学園の敷地内にいる者の大半が強制睡眠に陥っている中、術にかからなかった魔法教師達は、辺りに現れた武装集団を見て、
ｱﾃﾞﾙ「……かなりの数だな」
ﾚｵﾝﾊﾙﾄ「それだけじゃない、もっと最悪な事態だ。高等部校舎の屋上を見ろ」
ﾚｵﾝﾊﾙﾄの言葉に、ｱﾃﾞﾙは言われた方向へ眼を向ける。
ｱﾃﾞﾙ「結界魔法か」
ﾚｵﾝﾊﾙﾄ「……その結界の中だ」
ｱﾃﾞﾙ「あれは……幽亀のユリア!?」
二人の視線の先にある結界の中には、鳳凰学園学園長と２人きりになっている人影の姿があり、そのもう１人は魔法連盟に所属している者なら、知らないはずはないと言ってもいいほどの魔導師。
ユリア・ジーニアス。
かつて、魔法界に“伝説の四賢人”と謳われた１人である。
◆◆◆
なのは「……どうなってるの？」
ﾌｪｲﾄ「急に眠気が襲ってきて……」
頭を押さえて、眠そうに眼を擦るなのは達は、今、自分の達の周りで起きている出来事に、呆然と立ち尽くす。
倒れている観客達に、管理局の魔導師ではない者達による、魔法を駆使した戦闘。
いきなりの出来事で何が何だが分からないが、とにかく何かヤバいことになっているのは確かだ。
ﾘﾝﾃﾞｨ「落ち着いて状況整理も出来ないけど、ボンヤリと立ち尽くしてるわけにもいかないわよ」
ｸﾛﾉ「そうだ。まずはこの場を治めないと！」
はやて「結界も張らんと戦うん!?」
ｸﾛﾉ「結界を展開する時間はない!! 一般人は眠っている内に、手早く済ませるよ!!」
「―――そう容易くやれるかしら？ 時空管理局」
なのは達『！？』
デバイスを起動させ、ﾊﾞﾘｱｼﾞｬｹｯﾄを身に纏い、戦闘準備を済ませたなのは達の上空から、女性の声が響いた。
ﾌｪｲﾄ「…………嘘」
ｱﾘｼｱ「あの人は………」
その姿を見たﾌｪｲﾄとｱﾘｼｱは、有り得ないモノを見たような眼で、その女性を見上げた。
◆◆◆
綱吉「ど…どうなってんのぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ!?」
ﾘﾎﾞｰﾝ「……荒れてやがるな」
眠りについてしまった沢田綱吉とその仲間をﾘﾎﾞｰﾝは蹴り起こす。
目を覚ました綱吉達は、周りに起きている出来事に驚愕し、ﾘﾎﾞｰﾝは眉間に皺を寄せる。
獄寺「……どーなってんだ、一体」
山本「何か急に眠くなってきて……」
笹川「うむ！ いつの間にか極限に寝てしまったのだっ!!」
綱吉「……ね、ねぇ、ﾘﾎﾞｰﾝ!! 何が起きてるの!?」
ﾘﾎﾞｰﾝ「俺は知らねーぞ」
騒ぐ綱吉に、ﾘﾎﾞｰﾝは素っ気なく言った。そんなﾘﾎﾞｰﾝに詰め寄ろうとする綱吉を適当にあしらいながら、ﾘﾎﾞｰﾝは辺りを見回し、
ﾘﾎﾞｰﾝ「………勇人が見当たらねぇな。アイツなら何か知ってると思ったんだが」
この学園に通っている古い友人に状況説明でもしてもらおうと思ったが当てが外れ、さてどうしようかと考えるﾘﾎﾞｰﾝの前に、
「―――貴殿らは、あのﾎﾞﾝｺﾞﾚﾌｧﾐﾘｰか？」
綱吉達『っ！？』
突然、ダークスーツを纏った男達が現れる。
「魔法界戦力の偵察に来ただけのつもりだったが……ついでだ、貴殿らのﾎﾞﾝｺﾞﾚﾘﾝｸﾞを渡してもらおうか」
◆◆◆
ﾌｫｰﾍﾞｼｲ「……どうやら、彼らもこの騒ぎに便乗しているようだねぇ」
ＷＬＡのような武装テロリストとは別に、魔法を使って騒ぎを起こしてる集団がいる。
『神魔連合軍』
人族との共存を反対している、神族・魔族で構成された、現神王・魔王の在り方を快く思ってない者達。
ﾕｰｽﾄﾏ「まさか、お前がそっちにいたなんてなぁ……ｸﾞﾗｼﾞｵﾗｽよ」
自分達の周りを包囲している神族・魔族の中には、ﾕｰｽﾄﾏとﾌｫｰﾍﾞｼｲの見知った顔ぶれが何人もいた。
神界・魔界の軍人達や、王族、貴族、大臣達。
高い地位にいる者もいれば、一般人のような神族・魔族もいる。
ﾕｰｽﾄﾏ「ＷＬＡと組んでこんな騒ぎまで起こしやがって…戦争でもする気か？」
ｸﾞﾗｼﾞｵﾗｽ「愚問だな。人族のような脆弱な生き物と共存など、頭が腐ったとしか思えん。ﾕｰｽﾄﾏよ、神界が平和になって気が緩んでるのではないか？」
この神魔連合の指揮を取っていると思われる神族の男…ｸﾞﾗｼﾞｵﾗｽは、冷めた眼でﾕｰｽﾄﾏを見下す。
ｸﾞﾗｼﾞｵﾗｽ「………貴様らにはここで死んでもらう」
ﾌｫｰﾍﾞｼｲ「そういう訳にはいかないねぇ。後でﾈﾘﾈちゃんや稟ちゃん達と、合流しなくちゃならないんでね」
ｸﾞﾗｼﾞｵﾗｽ「神にも悪魔にも凡人にもなれる男…土見稟。次期、神魔王候補、か。ククク………」
ﾕｰｽﾄﾏ「何笑ってやがる……」
ｸﾞﾗｼﾞｵﾗｽ「貴様らが奴に会うことはない。逃げた奴等は、ｸﾞﾛﾘｵｰｻが追ってるからな」
ﾌｫｰﾍﾞｼｲ「！？ 彼も神魔連合の一員だったのか!?」
目を見開き、滅多に見ないくらいに驚愕した顔を見せたﾌｫｰﾍﾞｼｲを、ﾕｰｽﾄﾏは若干驚きながらも冷静に、
ﾕｰｽﾄﾏ「何なんだ？ そのｸﾞﾛﾘｵｰｻってやつは……？」
ﾌｫｰﾍﾞｼｲ「魔族以外の種族を見下している、魔族主義者……。気性が荒く、魔界では珍しく投獄されていた男だよ」
本来魔族には好戦的な者や気性が荒い者が多く、ﾌｫｰﾍﾞｼｲやﾈﾘﾈのような、穏やかな性格をしたものは、魔界全体の魔族と比べると珍しい。
基本的に好き勝手に生きている魔族が投獄されているというのは、非常に稀なケースである。
ﾌｫｰﾍﾞｼｲ「この場にいるのは危険だと思ったから逃がしたんだけど…早まったかな」
◆◆◆
《鳳凰学園高等部-廊下-》
彼、衛宮士郎は息を切らせながら走っていた。
士郎「クソッ、何がどうなってるんだ!?」
つい先程、彼は殺された。
今起きている騒ぎの最中に、彼は奇妙なモノを見た。
人目のつかない校舎裏で、赤と青の戦士が、互いに剣と槍で殺し合っているところを目撃したのだ。
彼は、ソレは見てはいけなかったものと感じ取り、逃げなければ殺されるということも感じ取っていた。
それから命からがら走っていたのだが、青い戦士に追い付かれ、戦士の槍で心臓を貫かれて死んだ……
………ハズだった。
しかし、何故か彼は生きていた。
しばらく気を失っていたのか、青い戦士の姿は既になく、変わりに赤いペンダントが傍らに置いてあった。
何となくそのペンダントを拾って、彼は再び走り出したのだが、
「―――全く…一日に二度も同じヤツを殺すハメになるなんてな」
士郎「！？」
先程自分を殺した青い戦士……ﾗﾝｻｰの声が聴こえ、気がついた時には、突然目の前に現れていた。
どうやって現れたのか、いきなり空間を飛び越えて現れたようにしか見えなかった士郎は、ただひたすらパニックに陥る。
ﾗﾝｻｰ「オラ、避けんなよ!!」
士郎（どうする!?）
槍を構えるﾗﾝｻｰに、士郎は何か武器を探すが、周りに使えそうなものはない。
ﾗﾝｻｰ「この幻術が張り巡らされてる中で起きてるってことは、お前…魔術師だな。もしかするとお前が“７人目”だったのかもしれないが、コレで終わりだ。今度は迷うなよ!!」
ﾗﾝｻｰは槍を突き出す。
士郎にはその様子が、酷く鈍く見える。
今まで送ってきた人生が頭を過り、それが走馬灯なんだと理解した。
士郎（……死ぬ？ 俺はここで死ぬのか？）
―――冗談じゃない!!
士郎（俺はまだ誰１人救えていない！ 俺はまだ正義の味方になれていない!!）
右手が火傷したように熱くなるのを感じ、何か、赤い紋様が浮かび上がってくる。
士郎「俺はまだ、死ぬわけにはいかない!!」
―――視界が白に包まれた。
金属音が響き、ﾗﾝｻｰの槍が何かに弾かれ、目の前で小さな竜巻のような風が現れた。
士郎「一体、何が………」
竜巻が晴れる。
風の中には、金髪の少女が立っていた。
ﾗﾝｻｰ「バカな!? ７人目の英霊-ｻｰｳﾞｧﾝﾄ-だと!?」
少女は両の腕を振りかぶり、ﾗﾝｻｰ目掛けて振り下ろす。
少女の手は何も持っていないが、ﾗﾝｻｰはとっさに槍を前に翳す。
すると、激しい金属音と衝撃が槍に響き、ﾗﾝｻｰは窓を突き破って校舎の外へと吹き飛ばされた。
………一瞬の静寂。
今、この廊下には、少女と士郎しか存在しない。
少女は、廊下の床にヘタリ込んでいる士郎に振り向き、
「―――問おう。貴方が、私のマスターか？」
透き通った声で、そう聴いた。
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