長編
47-来訪者
それから数日。
30年の年月を埋めるよう一時も離れず、二人は語り合っては眠りにつき、食事をしては語りあった。
その日はカインがちょうど昼寝をしている時のことだった。
Euphorbia milii
ー来訪者ー
突然、1人の来訪者が勢いよく扉を開けた。
「あなた!自室に篭って何をやっていらっしゃるの?!
キルが戻って来たばかりなのに!」
来訪者の気配に気付き、扉に向き直った直後のことだったために、ベッドに座った状態でシルバは来訪者に対峙することになった。
シルバの後ろで寝ているカインには気づかず、部屋に入ってきた来訪者、キキョウは甲高い声を上げる。
「お父様に聞いても、“今はゆっくりさせてやれ”なんて…!
あなた!聞いているの?!」
「…少し黙れ」
シルバの強かな覇気に、キキョウは息を詰まらせた。
「起きてしまうだろう」
「え?」
起きる?何が起きると…?
この部屋には二人しかいないと言うのに。
キキョウは首を傾げていたが、近寄ってくるよく知った気配に気付き、後ろを振り替えった。
「あら、イルミ。お帰りなさい」
「うん。ただいま」
そう言うと、イルミはシルバに向き直る。
「ただいま」
「あぁ」
親子の短い会話を済ませ、イルミは「話があるんだけど」と単調に言葉を紡いだ。
「カインのことか」
「うん。帰ってきたら教えてくれるって言ってたよね」
帰ってきて、仕事に行くまでの時間が短かったために、後回しにしてしまった事柄。
あの男の正体を。
「…カイン?」
母であるキキョウの横槍に、イルミは1つ頷いた。
「ハンター試験で一緒だったんだ。親父の知り合いで、キルアと友達だと言い張ってる人のこと」
「まぁ!キルに友達?!あなたの知り合いって、どういうことなの?!
そのカインって、まさか下に来ている連中の中にいるの?!」
再び甲高い声を上げたキキョウに、シルバは深いため息を吐いた。
***
周りが煩くなったことに気づいて、カインはふと目を開いた。
寝る時に無意識に気配を消していたらしく、来訪者が自分に気づいていないこともすぐに分かった。
「まぁ!キルに友達?!あなたの知り合いって、どういうことなの?!
そのカインって、まさか下に来ている連中の中にいるの?!」
そして、自分について話されていることも。
どうしようかな…。今すぐ俺だって言い出すか?
いやでも…シルバに迷惑が掛かるのは嫌だなぁ。
ん?いや、でも家族なんだから堂々としていればいいか?
ぐるぐると考えていると、ぽんと頭に暖かい手が置かれた。
シルバ?
撫でてきた手に温もりを感じながら、密かにふふと笑う。
本当に甘いんだから。
「あなた!聞いているの?!」
「あぁ。カインのこと、だったな」
「…俺が、なんだい?」
すがるように後ろからシルバの首に腕を回す。
シルバの肩越しにイルミと見知らぬ女性が見えた。
女性は顔に機械を取り付けており、表情を読み取るのは難しそうだ。
これが、新しい家族?
“あなた”って呼んでたから、シルバの奥さんかな?
「なっ…」
「カイン…?」
奥さんとイルミの声が被る。
「ふふ。こんにちは」
ーあとがきー
修羅場(笑)
キキョウさんのイメージは、なんかキーキーしてる感じです。(酷)
でも、美人なんだろうと。
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