作者でも分かるとまと同人誌情報コーナー
とまと幕間リローデッド第22巻経過報告：02（サンプルあり）（2018/10/28）
古鉄≪というわけで、明日（2018/10/29）、とまと幕間リローデッド第22巻が販売開始です。
みなさん、何卒よろしくお願いします≫
恭文「今回は。
幕間三話。
特別書き下ろし五話（短編含む）。
番外編一話。
え〜すな日常/あどべんちゃーパイロット版二話となっております」
（とりあえず今日は、幕間本編をご紹介……番外編は明日……また、明日は朝早いので……）
古鉄≪はいはい、まだ起きていてください。やることがあるんですから≫
恭文「もうすぐ十一月……年末までお仕事の予定はたっぷり。まぁ頑張ろうか」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「――もしかすると近年うなぎコーナーで見られる動向について、みなさんはご存じないかもしれません。
なので順を追って説明しますが……まず、このところうなぎそのものの希少価値が半端なく上がっている」
「うん、それは分かるよ。絶滅危惧種に指定されるかもーとか言われているからねぇ」
「土用の丑の日も自粛するべきではとか、海外で議論されていると聞いたことが……」
「自分もその話、伺ったことがあります」
「その影響……かどうかは分かりませんけど、いわゆる低価格・庶民向けのうなぎも、ファンタジー化しつつあります」
「な、なんだとぉ！」
あぁ、やっぱり今西部長は……というか、みんなも知らなかったか。
めっちゃザワザワし始めたよ。
「蒼凪プロデューサー、それは……もう安さとか関係なく、数が少ないからという意味で」
「少し違います」
「違うんですか！？」
「まずうなぎの見た目や食感を再現する”うなぎもどき”料理は、実は江戸時代から存在しています。
僕もお寺で頂いたことがあるんですけど、これがなかなか……」
「そんなのがあるのかね！ というか、お寺！？」
「今西部長、蒼凪さんの仰る通りです。確か”精進うなぎ”でしたよね」
「えぇ」
ちょっとボードをひっくり返して、さらさらとレシピを書き記す。
◆◆◆◆◆
「スーパーで売られている代用魚の蒲焼きシーンも、このところヒートアップしています！」
「代用魚？ というと、あなごとか、さんまとか」
「それです」
「それこそ私の大好物だよ！ ……若くて金もなかった頃は、”サンマの蒲焼き”の缶詰めには世話になっていたよ。
あれだけでごはん三杯いけたし、甘辛なタレでもう一杯いけたんだ……」
「分かります。僕もそうですし、フェイトも大好きです」
「あれは幾つになってもご馳走になっちゃいますよねー」
あぁ、女性のちひろさんも思い出深いのか。
ほっこりと笑顔が浮かんできたよ。
「でも蒼凪プロデューサー、それなら今西部長じゃありませんけど、昔からあったんじゃ」
「……それ以外の魚も多く使われ出したんです。
例えば去年の夏、うなぎシーズンに登場した≪バンガシウスの蒲焼き≫」
「ど、どこの魚かね……！」
◆◆◆◆◆
――そこは、ふだんなら通りがからない場所だったらしい。
駅から近いけど、多少周り道になるから。
ただその日は少しだけ違っていて……。
「たまたま通りがかっただけなんだよ。そうしたら男の子達が元気いっぱい、缶蹴りをやっていてねぇ」
「缶蹴りですか」
「今時の小学生は……公園でも横並びでツンとして、ゲーム機やスマホを弄って…………そんな印象が我々にはあってねぇ」
「実際346プロの中を見ても、そういう子達も多いですからねぇ。
……もちろん分かってはいるんだよ。その辺りは我々大人にも責任があると」
「確かにそうですね……」
別に今西部長達を責めているわけじゃあない。
僕も一応大人の一人だし、子どももいる身。
何より聖夜学園でそういう状況を近くで見ているから、思うところはかなりある。
――子どもが外で遊ばなくなった。
ゲームばっかりして、漫画ばっかり読んで、外で友達と遊ばない。
それは駄目なことだと、強引に家から叩き出す親もいるという。でもそれは大きな勘違いだった。
……そもそも子ども達が缶蹴りなどできるような場所は、都内だとかなり限られているのよ。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
恭文「はい、元ネタはめしばな刑事タチバナです。今回はまだ世界大会が始まる前の346プロが舞台」
古鉄≪ただ、これはあくまでも前振りでして……本番はこれからなんですよね≫
（てぇへんだてぇへんだ）
恭文「そう、本番はこんな話で始まります」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
――すると、階段の下からこつこつと足音が響く。
そちらを見ると、双葉さんがぬいぐるみを抱いて上がってきた。
「双葉さん、お疲れ様です」
「お疲れ様ですー」
…………そこでハッとする。
「……双葉さん、確かあなたは……飴が好きでしたよね」
「ふぇ！？」
ふだんは冷静な双葉さんらしからぬ、意を潰されたが如き反応。
それには自分だけではなく、今西部長もぎょっとする。
「あ、杏は……飴なんか”ら”めてないよ？」
「……いや、そんなことは聞いてないよ？」
「……双葉さん、口に何か入れていらっしゃいますか」
「いやいや、金のミルクなんて舐めてないから……」
「……双葉さん」
「語るに落ちたよ、君ぃ……」
――これは行幸でもあった。
双葉さんは……大の飴好きなのだから。
◆◆◆◆◆
「じゃあ話を戻すが……さっきのサクマドロップはどうなのかね」
今西部長は改めて双葉さんの手を強く握ってから、笑顔を取り戻す。
「あれは今舐めても間違いなく美味いし、子どもの頃は”ハッカが出たら当たり”って盛り上がった記憶もあるし」
「……自分はハッカが少し苦手でしたが、缶からどんな味が出てくるか……いつも楽しみだったのは覚えています」
「そういう気持ちなら杏も分かる」
「だろう！？」
「ただ……」
双葉さんは我々の哀愁に理解を示しつつも、小首を傾げる。
「確かに懐かしアイテムたり得る歴史があるし、清涼系フルーツ飴としての評価は世間的にも高いよ」
「「清涼系……」」
言われて見ると確かに……さっき挙げたハッカなどはその典型例か。
となるとドロップスは古典的でありながら、かなり斬新な味わいだったのか。
「でも飴好きにとってはそれ以上に……ジャンルを代表する殿堂入り商品だからねぇ。
今はそれぞれ袋入り版もあるし、ロングセラーとして存在感がありすぎて、『探すのに手を抜いた』と逆撫でする危険もある」
「あぁ……メジャーすぎるんだね……」
◆◆◆◆◆
「二十年前まで積極的に飴を舐めていた奥さん……そこにコーヒー味ということなら、ライオネスよりも……ここはあたしのお気に入りである」
「あ、分かった」
「何が！？」
「甘くないコーヒーでしょ」
どうやら正解らしく、片桐さんの頬が一気に引きつった。
「それなら甘露の≪ノンシュガー 珈琲茶館≫か、春日井≪炭焼珈琲≫かな」
「んぐぅ！？」
しかもブランド名までズバリ……！？
「パッケージ的に言えば懐かし度は低いけど、珈琲茶館は一九八七年、炭焼珈琲がその一年ごと、ともに三十年選手間近のベテランだしね」
「う、うん……当たり……」
「……双葉くんが出鼻を挫いてる」
「更に推測を続けると……珈琲茶館はいわゆる八方美人タイプ」
「八方美人かね」
「ブラック系のエスプレッソ味と、ミルク系のカプチーノ味が入っているんだよ」
あぁ……甘さとビター、両方をバランス良く兼ね備えているんですね。
となると、もう一つの炭焼珈琲が気になるが。
「逆に”テトラ”は口に入れた瞬間、がつんとビターな香りが炸裂するからね。言うならブラック一本強打者タイプだ。
早苗さんの性格と好みを考えると、飴業界屈指のインパクトを持つ”テトラ”かなぁっと」
「ちょ、待って！ まずその……テトラってなに！？」
「だから、炭焼珈琲だよ。……口に入れる前を思い出して」
「入れる、前？」
「……日常的に飴と接する≪キャンディスト≫なら、このフェチはあるはずなんだけどなぁ」
「ん……！？」
口に入れる前……我々は想像も付かないが、片桐さんは思い当たるフシがあったのか、ハッとする。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
恭文「はい……いわゆるあめ玉、キャンディーのお話です。
百円ショップなどでもずらーっと並んでいるアレですね」
古鉄≪果たしてなぜこんな話になったか……それも本編をご覧頂ければと思います≫
（とんでもないどんでん返しが待っている……かもしれない）
恭文「さ、それじゃあ……ハロウィンの続きだー！」
古鉄≪まだまだご馳走も残っていますしね≫
アビゲイル「ハロウィン……お菓子をくれなきゃ、イタズラするわよ？」（魔女っこコス）
りん（アイマス）「その通りだー！」（ロイヤル・アイシング着用）
ともみ「にゃあ……♪」（同じく）
恭文「……りん、ともみ……おのれらは仮装じゃない」
ともみ「にゃあ？」
ともみ「それに猫でもない！」
（猫は二年前ですね。
というわけで、とまと同人版の方何卒よろしくお願いします。
本日のED：THE DU『Crazy Noisy Bizarre Town』）
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