作者でも分かるとまと同人誌情報コーナー
幕間リローデッド第8巻経過報告：01（サンプルあり）（2017/8/29）
古鉄≪というわけで、幕間リローデッド第8巻は明日（2017/08/30）発売開始予定です。みなさん、何卒よろしくお願いします≫
（よろしくお願いします）
古鉄≪今回は幕間三話、ディケイドクロス二話、ISクロスパイロット版二話、特別書き下ろし長編二話に短編一話の十話構成となっています≫
恭文「クライマックス刑事リターンズは今回お休み……全てはギンガさんが悪いんだ！ ……もぐもぐ」
（現在菊地真のお誕生日会なので、蒼い古き鉄もお食事中……もぐもぐ）
古鉄≪夏にふさわしい冷やしおでん、好評でよかったですね≫
恭文「フェイトと二人チャレンジだったから、実はハラハラ……うん、やっぱ夏におでんはアリだ」
（はんぺんもぐもぐ）
恭文「ではこちらでは、なぜギンガさんのせいになるかというのをご紹介できればと。どうぞー」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
遠い目をしながら思い出すのは、108の管轄内で起こった火事。山間部にある別荘がぼーぼーだ。
ちょうどその日、ギンガも資格更新のためミッドに戻っていてな。現場の勘を忘れないようにという、部隊長の命令で連れてきた。
「酷（ひど）いですね……後ちょっとで半分焼けるところじゃないですか。カルタスさん、通報は」
「ハイキング客だ。全焼は免れたが……」
「カルタス主任！ 鑑識によると、ねずみか何かに電源タップがかじられ、ショートした焦げ跡があるそうです！」
「そこから引火したのか」
アニタと現場検証を続けて、ガスと電気メーターもチェック。
「こちらも動きなしですね」
「数か月の間、誰も別荘を利用していなかったらしいしな。事件性は低そうだが……」
「あとはけが人が出なかったのは、不幸中の幸いですね」
「あぁ。……っと」
すると、リビングのソファー前で、ギンガが不思議そうに小首を傾（かし）げていた。
「ギンガ、どうした」
「ソファーの隙間に……」
そうして拾い上げたのは、インスタント麺の欠片（かけら）……か？ ギンガはまた小首を傾（かし）げながら、くんくん……って、おい。
◆◆◆◆◆
「少なくとも長期間誰も利用していないというのは、ないと思います」
「証拠は」
「これです」
そこで見せるのは、既に調査済みな≪インスタントラーメンのかけら≫……の写真。本物は現在検証中だから。
「鑑識さんにも手伝ってもらい、ソファーの隙間に落ちていたのをかき集めました」
「「うん、知ってる……それが証拠！？」」
「はい」
「よく零（こぼ）れるやつだよね。私はもったいないから、鍋に纏（まと）めて入れちゃうけど」
「だが以前利用したときにラーメンを作っていれば、零（こぼ）れることもあるだろ」
「ただ飛び散った欠片（かけら）なら、そうも考えられます。でもよーく……麺の表面を見てください。……粉末スープの粉が付いているんです！」
「「え……！」」
アニタさんも一緒に、改めてチェック。よーく見ると、赤やら黄色の粉がくっついていた。
「おいおい、これはおかしくないか？ 袋ラーメンの作り方なんてどこも同じだろ」
「えぇ」
麺を茹でて。
粉末または液体スープを入れて。
追加で小袋があるならそれも入れて……だよ？
なぜ、茹でる前の麺にまんべんなく粉が付くのかな。
でも私はその疑問に、一つ……答えとなり得るものを持っていて。
◆◆◆◆◆
「――国別の『即席麺消費量ランキング』では総じて上位に出てこないんですけど、台湾（たいわん）の麺類は凄（すご）いんです。
それこそ最近夏になるとどハマりしている台湾（たいわん）まぜそば……のルーツである名古屋（なごや）名物「台湾（たいわん）ラーメン」……の更なるルーツ担仔（たんつー）麺や」
「「回りくどい！」」
「読んで字のごとしの牛肉（にゅーろー）麺など、日本人とも親和性の高い知る麺文化を保有しています」
そう……牛肉（にゅーろー）麺は美味しいの。この間台湾料理店で食べたの、ほっぺが落ちるかと思ったぁ。
「それは日本（にっぽん）から伝わった即席麺全般にも、独特の熱気を放つほどに……その中の一ジャンルに」
というわけで、早速実践です。108で補完していた袋めん（サッポロ一番みそラーメン）を使って……！
「袋の中で麺を砕いて。
粉末スープの粉を……今回は半分くらい入れて。
振ってかき混ぜて、そのままポリポリ！
――という食べ方が定着している、袋めんカテゴリーがあるんです」
はい、できあがりー！ アニタさんとカルタスさんにも食べてもらう。二人とも怪訝（けげん）そうにしながら、砕かれた麺をかじる。
「ん……あ、ジャンクだけど好きかも」
「もっと脂っこい感じになるかと思ったら、粉末スープの刺激で引き締まるな」
「全部入れるとしょっぱすぎるんですけど、半分くらいがいいバランスです」
「どこまで研究したんだ。……だが特殊な」
「いえ。『科學麺』『王子麺』『統一脆麺』――それらは台湾（たいわん）銃の商店やコンビニなどで、山ほど見かけるごく一般的なものらしくて」
実際ね、検索したら……本当にそうだったの！ あのときのカルチャーショックを思い出し、自分を抱き締めながら身震い。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
恭文「えー、こちらは特別書き下ろしですが、元ネタはめしばな刑事タチバナ」
古鉄≪以前……機動六課時代、サリさんとヒロさん、ヴァイス陸曹と愉快な仲間達で語りましたね。
ですがそれはあくまでもメジャー系に限ったこととも言えます。実はまだ語り尽くしていないところがあるんです≫
恭文「作者もストレートは未体験……だからこれを書くに当たって、試したのよ！
国内の商品だけど袋砕き麺！ その結果……チキンラーメンをバリバリ食べるように」
（サッポロ一番などのノーマルな袋めんは、砕き方と粉末スープのバランスがなかなか難しいです。
スープが濃すぎると、塩っ辛くなりますし。なおチキンラーメンは極々普通におやつ化決定）
恭文「つまりギンガさんのせいだ！ そのせいでクライマックス刑事リターンズを書く配分をミスって……！」
ギンガ「そんな理不尽な！」
古鉄≪責任を取って嫁になります？≫
ギンガ「あ、それならアリ」
恭文「ないわボケがぁ！」
（ばりぼりばりぼりばりぼりばりぼり――）
古鉄≪作者が夕飯までの繋ぎにチキンラーメンを食べている間に、次の書き下ろしに行きましょう≫
恭文「こっちはアプリスクだね。レッツゴー！」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
――ゼザイン島。アルト大陸……というか、アザサキの南西に位置する島々の総称。別名≪クラッカ諸島≫。
かつてはスパルタン族の支配する土地でね。ただ……獣人の一種である≪ジーンアント≫族に侵略を受けた。
その後長い時間をかけて開拓や討伐が行われたため、街やオアシス……それどころか独自産業まで存在する土地となった。
アザサキの鉱山区からの地下トンネルを抜け、僕とリイン、美奈子、奈緒を出迎えたのは、どこまでも広がる砂漠。
ここは≪西アリラ砂漠≫。ゼザイン島の西半分を覆う砂漠で、人類側の支配領域とも言うべきか。
「――うへぇ……リアルは夏やのに、ゲームでも砂漠地帯って」
「日差しもキツいですしねぇ。それで恭文さん」
「まず目指すは、最大のオアシスであり西アリラ砂漠に作られた都市部≪サペール≫……だったね」
「ですです」
準備していた地図で所在を確認……お、かなり近いね。ここから南西に歩いてすぐだ。
というわけで地図を片手にゆっくり歩き出し、砂地を踏み締めていく。
◆◆◆◆◆
「サニー」
「は！ ――まずシュ＝キーユの周囲は激しい砂嵐が渦巻いており、飛行は不可。
進行速度もその巨体ゆえに相当なものだから、移動には砂トドによるサーフィンを使う」
「砂トド？」
「この土地に生息する……まぁ馬のようなものだ。知らないのであれば、街の東側にあるレンタル屋に話を通せ。
有料だが練習はさせてもらえるはずだ。で、シュ＝キーユにはそれで追いつけるとして……問題が雷撃。
シュ＝キーユには天候を操る能力があり、接近する不審者には容赦なく雷撃を見舞う」
「それも百発百中――教団騎士隊による調査が阻まれたのは、これが原因だ。そもそも乗り込む算段を付けることもできん」
「それはまた……！」
ということは……ということはだよ？ それが街に近づくとどうなるか。
「じゃあシュ＝キーユがここに近づいたら、単純に砂嵐で吹き飛ぶだけじゃないんだね。……その絶対必中の雷撃で、住人達が焼かれ続けることになる」
『あ……！』
「……その通りだ。そうなればもはや災害級。サペールは一瞬にして死の街と化すだろう。
同時にジーンアント族の攻勢も加速する。現に奴らはシュ＝キーユ進行に合わせて進軍しているからな」
「ほな、その雷対策になるもんを取り戻す……やったな。物はなんや」
「≪雷神の兜（かぶと）≫――我が教団に伝わる古物であり、代々領主が受け継ぐ遺産。だがそれは奪われてしまった」
◆◆◆◆◆
「……集団でスニーキングとか、正直あり得ないと思うんだけど」
「ここは忍者なプロデューサーが大活躍ですね。プロデューサー、コツは」
「敵の行動パターンと視界を意識してすり抜ける。ようは観察だね」
まずは下に降りて、奥の階段を下りるのか。で、そこに見張りが一人。
慎重に背中側の階段を下りて、壁の影を利用しつつ観察。見張りはロ字型の柱をグルグル……グルグル。
でも速度自体は決して早くないので、背中を取る形ですり抜ける。
そうして階段を下りると……でも一段低いくらいの荷物置き場だった。問題はその奥の通路に、精鋭員がいること。
扉は開いているけど、その前に陣取っているね。となると――！
「うぅ、飲食店勤務として、食べ物を投げ捨てるのは心が痛い……」
「美奈子」
「はーい」
荷物の陰に隠れて、美奈子がリンゴを一個放り投げる。それも奴の正面――十の字通路の下側に。
『……！？』
まるで砂糖に集まるアリの如（ごと）く、精鋭員はフラフラとしながら歩き始める。リンゴしか見えていない……今がチャンス！
足音を忍ばせ、慎重に……慎重に荷物の影を利用し、通路へと雪崩込んだ。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
恭文「というわけで今回のアプリスクは、スートガーディアン≪土の軍団長 シュ＝キーユ≫攻略戦」
古鉄≪まぁその前段階という感じですが……果たして新装備が活躍する場は訪れるのか≫
恭文「さすがに今回はないんじゃないかなぁ」
（ごめんなさい、ありません）
恭文「断言しちゃったし！」
古鉄≪はたして砂漠の平和は取り戻せるのか。乞うご期待です≫
（でものんびりいきます。
本日のED：ゆかな『異邦人』）
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