作者でも分かるとまと同人誌情報コーナー
幕間第49巻経過報告：01（サンプルあり）（2016/11/9）
古鉄≪というわけで、幕間第四十九巻の経過報告です。今回はアプリスク編から≫
百合子「私と杏奈ちゃんが活躍しますよー」
杏奈「ん……頑張る」
（なお真・主人公、ストフリノロウサボディで杏奈に抱かれつつ耳をクシクシ）
杏奈「今日は……ストフリ」
古鉄≪ルプスボディは洗濯中なので≫
百合子「洗濯できるんだ……！」
フェイト「一応、ぬいぐるみボディだから」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「これは我が組合＜AYAMIと愉快な仲間達＞の初陣なのですから」
そう、あれは346プロのみなさん。竹達プロデューサーと、輿水幸子ちゃん。
そして莉嘉ちゃん。
みりあちゃん。
きらりちゃん。
蘭子ちゃん。
李衣菜ちゃん。
みくちゃん。
……武内さん。
シンデレラ達は言うまでもなく、CPメンバーの半分……今まで消息不明だった子達までいた。
なお武内さんもこの雪原地帯で、サブリガ・ハーネス装備！ おかしい……どう考えてもおかしい！
もうどこからツッコんでいいのか分からない！ というかこんなにカオスだったっけ、ネットゲーム！
「なるほど、大体分かりました」
そう言って百合子ちゃんが、ポニテな杏奈ちゃんと前に出る。
私達の間に入り……そうして、助太刀をするかのように、彩美さん達と向き直った。
「二人とも、どうして」
「塔を制覇した帰りです」
『もう！？』
確か下層ならともかく、上層階はかなりの高難易度だったはず！
私達も一度、入った途端に敗走したし！ ……あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！
◆◆◆◆◆
「姫プレイで男性組員を増やしていく過程で、私は気づいたんです。彼女達と仲良くなるなら、一緒に楽しく遊ぶべきだろうと。
そのために声をかけたのですが、彼女達の頑（かたく）なな心をほぐすには……拳しかありませんでした」
「その結論は……おかしい」
「大丈夫ですよ、真の仲間なら」
「真を付けるどころか、仲間ですらありませんからね！？ 見てくださいよ、この悔恨に満ちた表情！」
「でも長寿ア」
「「それ以上言うなぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」」
幸子ちゃんと私ちゃんのツッコミが被ったところで、みんなの表情が変化する。
無表情だったそれまでと違い、悲しげに……とても、苦しげに呻（うめ）く。
あぁ……本当にこっぴどく負けたんだ！ うん、分かるよ！ 私達もそうなりかけだしね！
……そこで竹達さんは大きくため息。
「しかも悲しいかな、城ヶ崎さん達がゲームに”逆恨み”を持ち込んだせいで、それは正しいことになってしまった」
「え……！」
「私達はこのゲームの楽しさを突き詰め、更に問題点があれば問いかけていくテスターです。
だからこそ私も過去の遺恨を流し、（ぴー）を見習ってCPゲットだぜと頑張ったのですが」
「見習う方向を間違えてませんか！？ それ、むしろモンスターハンターでしょ！ というか任天堂に謝れぇぇぇぇぇぇぇ！」
「ごめんなさい、今西部長。私の力不足で、CPの歪（ゆが）みを正すことはなりませんでした」
謝ったよ！ 全く関係ないところに謝ったよ！ しかもサラッと、自分は被害者って位置に回ってる！
自分は仲良くしようと頑張ったのに、CPが頑（かたく）なだったせいだって……最悪だ、この人！
◆◆◆◆◆
「というわけで、事情説明フェイズはもう終わりましょ。……いきなさい、CP」
当然のように彩美さんは、武内さん達CPメンバーを前に出す。
「……ラビ達の認識は間違っていた。そう証明されたのに」
「でもあなた、それで納得するような顔じゃありませんし」
「その通り……」
「さぁ、彼女達を助けたいと思うのなら、その屍（しかばね）を踏み越えてきなさい」
「「「「ひど！」」」」
早速こちらの心をくじきにきたよ！ あぁ、このノリはプロデューサーさんだ！ 間違いなく元プロデューサーさんと同じだ！
さすがにそれを躊躇（ためら）っていると……杏奈ちゃんと百合子ちゃんは違った。
二人は背中を合わせ、半身になりながら構える。
「何人でも……かかってきてくれて、いい」
「ちょ、Vivid_rabbit！？」
そう、二人は違った。
それもある意味当然だった。二人は元プロデューサーさんの担当アイドル。
それも私達とは違い、初仕事となったアリーナから付きっきり。
――そう、私達とはまた違っていた。
二人は……志保ちゃん達は、私達とは違う距離感、立ち位置でプロデューサーさんといる。
そしてプロデューサーさんが、こんな状況で”迷え”と教えるだろうか。
いいや、教えない。教えるわけがない……みんな、どんどん強くなっていくなぁ。
この状況で戦うことを選ぶのが、プロデューサーだもの。加減しても結局無意味だって、そう言って――。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
百合子「というわけで、私と杏奈ちゃんでCPとバトル！ ふふふふ……ここまで出番がなかったけど、頑張るよ！」
杏奈「無双……無双……うん」
（ストフリノロウサを撫でながら、気合い十分）
杏奈「でも恭文さん……今日は、大変そう」
古鉄≪毎年のことですから。歌唄さんも忙しかった分、めいっぱい甘えられます≫
百合子「……ちょっとプレッシャー」
杏奈「……うん」
古鉄≪そんなプレッシャーをはね除けられるかどうかも、アプリスク編にかかっているわけですが≫
杏奈・百合子「「え！？」」
恭文「こら、勝手なこと言うな！ そんな要素はないからね！？」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「やりますねぇ、Lilyknightさん」
「一応、礼を言うべきでしょうか」
彼女は短めの髪を揺らし、こちらに剣と、鋭い瞳を向けてくる。
「そう言えばあなた、読書が趣味だとか。シンデレラについての批判は御存じですか」
「……棚ぼた的に玉の輿（こし）とか、そういうお話ですか。ようは自分で何もしていない」
「ただ私、それとはまた違う感想を持っているんです。……どうしてシンデレラは、意地悪なまま母達と直接対決し、潰さなかったのか」
竹達さんはメインメニューを開き、何やら確認。
「未来をつかみ取ろうとする行動は、 勝者ではなく敗者こそが行うもの。そう……シンデレラは敗者だった。
敗者でなくてはならなかった。ならば棚ぼた的に幸せを掴（つか）んだ彼女は、手を伸ばしたのだろうか」
「それは」
その片手間の言葉に、ラビットさんとリリィさんが察する。
……これはシンデレラ（物語）の話じゃない。
その名を冠するCPへの批判。CPは敗者だった……敗者となった。
でも敗者だからこそ、伸ばせる手もある。できる抗（あらが）いもある。
だから疑問提起している。彼女達に、武内さん達自身に。
棚ぼたで得たチャンス＜アプリスク＞に甘えて、敗者としての抗（あらが）いを忘れてはいないかと――。
◆◆◆◆◆
三日目後半開始――。
しかしログインした途端、クヤウトの中央区（ちゅうおうく）は大騒ぎ。
「な、何これ……」
「お祭り、でしょうか」
近くにいた志保と可奈、美波とアーニャが目を丸くする。
プレイヤーと思（おぼ）しきキャラ達が、羽根を生やし、宙に浮かんで右往左往しているもの。
「うぉ……ととととととととと！？」
ある者は壁へと激突し。
「たーすーけーてー」
ある者は前転を繰り返しながら、僕達の脇を抜け。
「いやっほぉぉぉぉぉぉぉぉ！ ……誰か止めてぇぇぇぇぇぇぇ！」
ある者は最高速で、フィールドへと突き抜ける。
この場は正しくカオス。これをお祭りと言うのなら、確かにそうだろう。
でもみんな、忘れてるなぁ。インフォメーションの”バージョンアップ”にも出ていたはずなのに。
「そういえば」
そこでアーニャが、ほほ笑みながら拍手。
「空、飛べるようになったと、インフォメーションで見ました」
「空……あ、そうか！」
◆◆◆◆◆
「……律子さん、これって」
「まぁ、ギリギリセーフですよ」
そんな中、テーブルに着席した莉嘉ちゃん達を囲むのは、律子さん達。
律子さんは困惑しながらも、静かに眼鏡を正す。
「竹達プロデューサーは強引に引き込んだわけでもなく、組合員＜ギルドメンバー＞としてキッチリ保証もしていて……そうよね」
「みたいです」
「更に期限も予め説明されていた。それなら346プロへ抗議して止めるとか、そういうのは無理です」
「そもそも海賊連合を作ったぼく達が言う権利は」
「海賊連合は、あくまでも健全な経済組織！」
「あ、はい」
そういう話になってるんだ……！ でも真さんや春香さんが疑問そうなんだけど！ 小首を傾げてるんだけど！
「何より竹達さんの参加取りやめが受諾されたとしても、あなた達の名誉回復ができないわ」
「竹達プロデューサーが言った通り、全ての原因はCPだもんな。それじゃあ反則勝ちと言ってもいいぞ」
「向こうは表面上、CPに歩み寄り、理解しようと頑張った。そういう話になっていますしね」
そう言いつつ、ハムサンドをもぐもぐ……うーん、ふかふかで美味（おい）しいー。
しかも温かいのが幸せ。何だかんだでアイリス島、寒かったからなぁ。
「それでCPがゲーム内で同じことをしないように、監視態勢を整えていたとか言えば」
「でもみりあ達……また頑張りたいって！ アイドル、ちゃんとしたいって言ったもん！」
「そう言っただけでしょ？」
「え……」
「行動としてそれを表していないし、竹達プロデューサーやうちのお人よしに、散々尻を拭わせてきたじゃない」
伊織さんの厳しい言葉で、みりあちゃんもぼろぼろと泣き出す。
そんな二人を優しく受け止め、あずささんは困った顔をし始める。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
百合子「何だか厄介なことに……！」
古鉄≪文字通り”灰かぶり”から再スタートとしたCP。果たして自らの力で、勝利を掴むことができるのか≫
杏奈「できなきゃ……おしまい？」
（それをいっちゃあおしめぇよ）
杏奈「それじゃあそろそろ杏奈達も」
百合子「歌唄さんに誕生日プレゼントを……！」
古鉄≪まだ渡していなかったんですか≫
杏奈「隙がなさすぎた……！」
百合子「全開すぎますよ、あの人！」
古鉄≪歌唄さんですから≫
（そして隙を見つけ、飛び込み、プレゼントは無事に渡せたそうです。
本日のED：『草加が悪いことをするときにかかるBGM』）
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