作者でも分かるとまと同人誌情報コーナー
幕間第42巻経過報告：03（サンプルあり）（2016/4/23）
恭文（A's・Remix）「というわけで、ここからはいんふぃにっとのターン。
フォーミュラEの決勝を見ながら、いんふぃにっとSIIのパイロット版をお見せしたいと思います」
古鉄（A's・Remix）≪初めて見るのでドキドキですね。しかも決勝はちょうどフランス・パリですし≫
（説明しよう。今回の掲載分も、全てフランスロケである）
恭文（A's・Remix）「フランスと言えば……幕の内弁当！」
セシリア「どうしてですの！？」
古鉄（A's・Remix）≪それもこちらをご覧頂ければ≫
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
私が、奴隷？ 私が……私は、自分の意志を貫いていた、つもりだった。だが『そう思わされていた』、だと。
嘘だ、そんなのは嘘だ。誰か、嘘だと言ってくれ。もしそうなら、私は。
――別段不思議なことはあるまい。オルコットはデジモンのパートナーだ。奴と同室だと、デジモンと暮らすことになる――
――それの何が駄目なんだ――
――駄目だ。奴らはいきなり我々の世界に現れた異物だぞ。しかも世界中を荒らし回った。
お前とて六年前と三年前の大騒動、覚えているだろう。私は連中のことが好かん。
その上あれだけの力を持った存在が、平然と街中を歩いて人間と同じように暮らしているのだぞ？ そんなこと許されるわけがなかろう――
憎んでいた、恐れていた。私は理解していると、そう思っていた。真の強さと正義を。
――勘違いを成されているようですわね。わたくしは織斑さんを見くびってなどいません――
――嘘（うそ）をつけ！ それならば全力の勝負をするはずだ！ 手がけんなどしない！
いいから全力の勝負をしろ！ 一夏はそれすら払いのけ、必ず勝利する！
八神恭文とは違う……一夏にはそれだけの価値がある！ それこそが日本（にほん）男子だ！――
だがそう思わされていたのなら、駆逐されるべき悪の思わく通りなら……それは、本当に正義なのか？
――ははは……ははははははは！ はははははははははは！――
――……篠ノ之さん、何がおかしいんですの――
――そうだ、猛獣（お前達）はこの世界に必要ない！ 一夏……お前だけがいればいい！ それだけでいいんだ！――
――落ち着けよ！ それで本当に駄目だったらどうするんだ！ とにかく、火力についてはこっちもサポートして、それで――
――そんなはずはない！ なぜだ、なぜ私のことが信じられない！ 私は……私は、お前を信じているんだぞ！ お前の強さを……お前という男を！
ずっと信じ続けてきた、一夏というヒーローの存在を。私を救ってくれる、救世主の輝きを。
その輝きは、侵略者どもを駆逐してくれる。そうして私の望みも叶（かな）えてくれる、そう信じていた。
――……やられればいいのに。そうだ、そのままやられてしまえ――！ 観客もろとも死んでしまえ！――
そう思わされて……！ いいや、言い訳だ。こんなのは言い訳だ。私が選んだ、私が振るった……言葉と悪意の暴力を。
――剣道部を追い出された後のことを、思い出す。陰口を叩（たた）く奴らがいても、ひと睨（にら）みするだけで黙る。
たとえそれで不満を持ったとしても、たたき伏せればいい。そう、思っていた。そうして私は一人になっていく。
醜い私を見て、恐れて離れる。もう手遅れだと、哀れみながら離れる。頭から手を離し、汚れた両手を見つめる。
この手で怯（おび）え、戦う気力すらなくした上級生を、徹底的に痛めつけた。後頭部を掴（つか）み、壁に叩（たた）きつける。
呻（うめ）いたところで左ボディブローを何度も、何度も、何度も、何度も打ち込む。ガードなどは許さない、そうして八つ当たりをしていた。
◆◆◆◆◆
『今度は科学サイドから提案を。皆さんと同じように、我々も福音事件での戦闘データを解析したのですが』
『既存ISでも、SAの破壊を可能とする件ですね。もっと言えば異能を必要としない、対策を打ち立てた』
『え……本当ですか！』
地尾殿が驚く中、クラリッサと専務達が頷（うなず）く。
『今この場で戦闘映像をお見せして、その上で説明するのが分かりやすいのですが』
「それはやめておけ。福音の件は束が預かったと言っても、重要機密だ。回線に流すものじゃない」
『なので口頭での説明のみに留（とど）めます。……隊長やフランスのデュノア嬢達は、【零距離での打突】によりSAを複数撃破しています。
ようはシールドや絶対防御に防がれないよう、零距離から破砕するのです』
『シャルロットちゃんはパイルバンカー、ラウラちゃんはレールカノンの零距離発射でそれを成した。
更識会長ならシールドすら切りさくほど高圧縮された、ウォーターカッター。恭文君なら剣術の技能』
嘘だろ、おい。それは宝具の力も大きいだろうと、ちょっとツッコみたくなった。……まぁ内緒にするべきことだがな！
『つまり、力ずくで潰せってことですね』
『原始的だなぁ！ いや、でもそれなら確かに、僕の案よりは手っ取り早い』
バリアで防がれるなら、バリアごと壊す……又はバリアが張れない内側から潰す。確かに原始的だが、だからこそ分かりやすい。
ちらりと束を見たが、同意見らしく何度も頷（うなず）いていた。それも、とても楽しげにだ。
『それならば、こちらのデータが役に立つかもしれません』
そこで我々の前に、新しいデータが提示。……なんだ、この柄の長い……ハンマー？
いや、普通のハンマーではない。歪（いびつ）な左右非対称の、巨大な鉄塊が先にくっついていた。
『これは』
『隊長の撃破データを基に試作した、追加武装の草案です。名付けて外殻突破武装【アナトーミッシェ・タベレン】』
「解体新書か」
解体新書はドイツ人医師クルムスが記した、解剖学書のオランダ語訳だ。俗称はターヘル・アナトミア。
アナトーミッシェ・タベレンは、ドイツ語による原書名でな、オランダ語なら『オントレートクンディヘ・ターフェレン』となる。
だから皮肉というか、言い得て妙というか。この『鈍器』は、奴らを解体する必殺兵器なわけだ。
それを草案とはいえ、惜しげもなく他国へと渡すか。その意図を図りかね、アメリア担当官も戸惑い気味。
◆◆◆◆◆
「ヤスフミー！」
駆け寄って、全力でハグ……ハグ、ハグ、ハグ！ うぅ、不安だったよぉ……二時間程度のお別れだったのに、ついすりすり。
それで……ただいまのキスと、お帰りなさいのキス。異世界でも、ラブラブは継続中……だよ？
「ただいま、フェイト」
「お帰り、ヤスフミ」
「あ、フランス土産食べる？ 幕の内弁当だけど」
その言葉が信じられず、お帰りのキスもすっ飛ばしてしまう。慌ててヤスフミから離れると……あー！ 本当に幕の内弁当がー！
「ど、どうして！ フランスじゃないよね！ 日本（にほん）だよね！」
「フランスだよ。……リヨン駅ってところがあってね。期間限定でやってたのよ。なおスポンサーは、JR東日本（ひがしにほん）のグループ会社」
「えぇ！」
≪地元じゃ人気らしいですよ。ほら、和食とかって海外でも注目度が高いですから≫
あ、なるほど。日本（にほん）暮らしの人が対象じゃなくて、地元の人向けなんだ。又は別の外国旅行者？
……他にも買い込んだらしい、荷物の数々を起きながらも、近くの椅子に座ってお昼。
「「頂きます」」
ヤスフミと一緒に弁当箱を開けると。
「わぁ……本当に幕の内弁当だ！」
「でしょ？」
「しかも豪華！」
お弁当箱は正方形で、中に九つの小鉢が入っている形だった。まず炊き込みご飯は三種。
空豆ご飯と、鶏飯、きのこご飯。それにひじき、天ぷら、かまぼこ、煮染（し）め、卵焼き……どれも美味（おい）しそう。
いわゆる駅弁だよね。でもこんなにきっちり作っているのは、初めて見たかも。……なのでまず空豆ご飯からぱくり。
お米はもっちりとしていて、ニンジンやシイタケとの相性もバッチリ。空豆の食感と香りもほどよく、つい頬が緩む。
「そして美味（おい）しい――！」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
セシリア「あ、それで幕の内弁当と」
恭文（A's・Remix）「そうそう」
（作者もビックリでした）
恭文（A's・Remix）「そしてHP版とは違う形での星鎧対策……うん、オルフェンズだね」
古鉄（A's・Remix）≪追加装備だけなら考えるの、楽でもありますしね。そしてとっつきが活躍≫
（『つまりデュノア社の時代だ！』
『……父さん、さすがに操縦者の安全は確保しようね？ いや、今回はいいけど』）
セシリア「あの、わたくしはどうすれば……狙撃武器なのですけど」
恭文（A's・Remix）「ブラスターカートリッジがあるでしょ」
セシリア「あんなのほいほい使えません！」
（火力が凄すぎるしね）
恭文（A's・Remix）「まぁこんな感じで、観光を楽しんでいきます。そう、パリの一日を」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
夢を、見ていた。夢の中……笑う人達を見ていた。黒髪オールバックの男性と、千冬姉に似た女性だ。
それは赤い……赤い、ISコアに似たものを、研究室で見て笑っていた。でも笑ってみていたのはもう一人いる。
オレと同い年くらいの、今よりも幼い束さんだ。あのセーラー服には覚えがある。あれは、千冬姉と同じ学校のものだ。
オレ達がまだ、平和な家族だった頃。オレの知らなかった、オレの時間……その一端がここにあった。
――ふむふむ！ つまりこの子は仲間とネットワークを組んだ端末と！ それどころか主を選ぶ性質も存在！？
単なるパソコンのユーザー認証を飛び越えてる！ もしかしてこう、とてつもなく大きな端末の一部だったとか！――
――だと思うんだよ！ まぁ地層からの時代・文明考証もこれから始めるので、何とも言えないんだが――
――でもね、これは超古代文明の存在を立証するものだと思うの。それも現代を超えた科学力よ。後は……これね――
次に女性が……母さんが取り出したのは、錆（さ）びたボロボロの刀だった。いや、刀というか棒というか。
長期間放置されていたのか、サビの走りが酷（ひど）い。辛うじて刀と分かる程度だった。
――刀？――
――これも……別の発掘区域なんだけど、同じ年代の地層で発見されたものよ。
普通の刀剣かと思ったら、どうもカーボンなどを用いた複合素材で作られていたみたいで――
――へぇ、カーボンねぇ。つまりその時代では絶対再現不可能な武装と――
――その通りだ！ それでどうだろう、束ちゃん的には――
――ちょっとごめんね――
束さんは左手でうさみみつきな携帯を取り出し、テーブルに置かれた刀をチェックする。
いや、チェックっていうか……携帯から緑色の光が走り、スキャンしているようだった。束さん、この頃から超技術を。
◆◆◆◆◆
さて、それじゃあ派手にぶっ放そうか。まずは玄関のドアを派手に蹴り破る。
テンション高く飛び込み、S&W M586の銃口で捉えたのは。
「よぉ、クソガキど」
笑うオータムだった。……頭頂部目がけて、触媒弾を連射。展開する異能障壁を突き破り、それは奴の額と右耳、鼻を貫き絶命させる。
頭が半壊しながら倒れる馬鹿は構わず、左手でスモークグレネードを取り出し各所に投てき。
爆発とともに煙が生まれてから、そのまま疾駆――サーチでは引っかからなかったけど、気配は一つじゃない。
≪The song today is ”holLow wORlD”≫
玄関ホールを走る中、二時方向・上四十五度、十一時方向・上三十度の角度に連射。
二階へ続く階段から、平然と出てくる二人、三人目のオータムを撃ち倒し、そのまま真向かいの階段を駆け上がる。
二階に上がってからすぐ振り返り、六時方向に振り向き二発連射。更に左にも一発撃ち込み、四人目・五人目を射殺。
『恭文さん、手順が……って、これはなんですのぉ！』
『なんで量産されてるのよ、オータムが！』
リボルバーを展開、弾を捨てて、新しいのに素早く入れ替え装填。
ドアから次々出てくるオータムを撃ち倒し、吹き抜けの通路を抜ける。
くそ、社長宅ってのはどこもかしいこもこうなの！？ 広すぎるでしょ！
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「ははははははは」
それを織斑さんは、楽しげに笑っていた。見たこともないISを装備して、本当に楽しげに……！
「イチカ……ううん、君はぼく達の知るイチカじゃない」
「いやいや、俺が織斑一夏だよ」
「じゃあ質問、ゴルディアスの結び目って分かる？」
「なんだそりゃ……あぁ、オレがいない間にやってたドラマか。悪いが見られる環境じゃなくてな」
違う……この人は、織斑さんじゃない。織斑先生はグダグダに巻き込まれたとき、こう言ってました。
織斑さんは御両親の影響で、歴史や過去の偉人について詳しくなったと。その知識があの状況では、みんなの助けとなった。
ゴルディアスの結び目はその中で語られた、征服王イスカンダルにまつわる逸話です。
少なくともあちらの織斑さんは知っていた。なら……この人は偽物です。だからわたくし達は銃口を向けながら、警戒を緩めない。
「シャルロット、安心していい。お母さんへの暗示はもう解けている。人を襲うのもこれっきりさ」
「それでどう安心しろと……！」
「それくらい分かれよ。……世界は変わらなければならない――たとえ痛みを伴っても」
人を意識しないところで襲い、刺したことが痛み。払うべき対価であり、当然のこと……そう言い切り笑うあの人の目は、濁りきっていた。
「ペインメーカーはそう言っていた。だからこれも必要な痛みなんだよ」
「私は……なんて、ことを――！」
それで夫人が更に涙をこぼし、叫び、シャルロットさんも怒りをたぎらせる。それにも気づかず、あの人は笑う。
「オルコット、鳳、夫人を連れて下がれ！」
「ここはぼく達が！」
そう言いながら飛び込んだ瞬間、織斑さんが歩き出す。……二人と静かに交差し、弓を右薙に振るった。
「零落白夜」
そう呟（つぶや）く以外は、とても単純な攻撃。それだけなのに二人は、生まれた炎に切り裂かれる。
ラファール達のバリアがアッサリと消し去られ、横に弾（はじ）け飛び、装甲を砕かれながら壁に衝突。そのまま崩れ落ち、IS装着を解除する。
「な……！」
「なんですの、あのパワーは……！ しかも」
慌ててスターライトを構え、即座に連射。しかしあの方が発する炎で、ビームは消滅させられる。そこでサブモニターにサーチ結果が出る。
≪お嬢様、アレは……零落白夜です！≫
「馬鹿な、どうして！」
◆◆◆◆◆
マンタンガンを構えたまま、八十メートル先のアイツへ迫ると……異変に気づく。
慌てて左に走り、奴の視線から外れる。普通ならともかく、縮地なら問題なかった……重力も生かし、その場から消失。
するとその揺らめく赤い瞳が、見据えた箇所に炎を宿す。……魔眼か！ しかもこれは、【湾曲】と同じタイプ！
≪主様！≫
「大丈夫」
「よく避けたな、俺の魔眼――太陽の微笑み（サンライズ）を」
うわぁ、すげーネーミング！ しかも自分で魔眼って認めちゃったよ！ でも、このタイプならもはや慣れっこだ。
今までの流れを見るに、視界に映り、なおかつ『燃やす』と思った対象に発現する異能。
だから視界に映らない……最悪相手に認知されなければ、能力は受けない。あとは速度だ。
発動まで一秒足らずだけど、それでもラグがある。転送と同じく座標指定で、移動に伴うホーミングはしない。
しているのなら、あの炎は多少なりとも僕を追いかけるはずだ。
≪あなた、問題ありませんね≫
「もちろん。花火としては、ちょうどいいくらいだ」
七歳時点でやり合ってるしねー。その後も何だかんだで付き合いが続き……っと。
≪……恭文くん！≫
さっきの部屋から殺気――慌てて足を止め、後ろに飛びのく。すると降り注ぐは衝撃砲。
それが僕達の中間距離で衝突し、地面に大穴を開ける。衝撃で吹き飛びながらも転がり、そちらを横目でチェック。
「教官！」
そう、鈴だ。鈴は泣きそうな顔で僕の前へ滑り込み、牙月を構える。……目がまともじゃない。なるほど……大体分かった。
奴は赤いボディから炎を発し、特殊コンクリを融解――そのままゆっくりと起き上がり、ロングボウを拾いながら楽しげに笑う。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
セシリア「……どこが旅行の風景ですの！？ 早速死人が出ています！」
恭文（A's・Remix）「え、違うの！？」
セシリア「恭文さん……大丈夫です。わたくしはずっと、お側にいます」
（そうしてぴと……蒼い古き鉄、ちょっと照れています）
恭文（A's・Remix）「と、とにかくついに【織斑一夏】登場。そんなわけでひーろーずIIやIIIの話も盛り込みつつ進めます」
古鉄（A's・Remix）≪じゃないと説明しきれませんしね、織斑一夏という存在の謎が≫
セシリア「でも、零落白夜まで……この方は一体」
恭文（A's・Remix）「それも本編で。まぁさくさく行こうか」
（鍵はタイプニクスにあり……というわけで皆様、幕間第42巻の方、なにとぞよろしくお願いします。
本日のED：Aimer『holLow wORlD』）
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