◆雑多集 恋再燃? 放課後の教室で、帰り支度を整えていると、一人の生徒が入ってきた。 気の強そうな……美人の部類に入る女生徒だ。 その生徒は、真っ直ぐ私に向かって歩いてくる。 「少し、話がしたいの。いいかしら?」 女生徒の威圧的な物言いに、私はコクリと頷く事しかできなかった。 女生徒に連れられて来た場所は、人気のない裏庭。 話って、なんだろう? ……なんだか、さっきから睨まれてるような気が…… 美人が睨むと、怖さが倍になるとは、よく言ったもので……怖い。 「貴女、どんな手を使ったの?」 「はい?」 なんの話なのか、さっぱり判らない。 「私より好きな人が出来たって言うから、どんな子なのかと見にきたら、てんで普通の子じゃない。何でこんな子に……」 ……普通で悪かったわね。 いや、それよりも先刻から、話の糸先が見えない。 「……あの、さっきから、なんの話をしてるんですか?」 私の言葉に、女生徒は、悪かった機嫌が更に悪化したようで…… 「しらばっくれるんじゃないわよ!私が知らないとでも思ってるの!!貴方、楓と付き合っているんでしょう!!」 ヒステリックな声がキンキンと耳に響く。 「…………は?楓って……羽柴先輩?」 「他に誰が居るのよ!」 えーっと、つまり、羽柴先輩と私が付き合っていると…… へぇ、私、羽柴先輩と付き合ってたんだー。 …………んな訳あるかっ!! 「ちょっと、それ、ごがっ!?」 ‘誤解ですよ’という言葉が、背後から伸びてきた手によって阻止されてしまった。 「翠(みどり)、貴女とは終わったはずよ?」 「……楓。私、納得いかないわ!!なんで、こんな子がっ!!」 「私の心には、もう翠はいない。今は皐月だけよ……今後、皐月に近付かないで」 羽柴先輩の静かで、微かに怒気を含んだ声が、先輩の胸がくっついている背中から、振動と共に聞こえる。 翠と呼ばれた女生徒は、目に涙を溜めながら、走り去っていった。 「皐月、ごめーん。なんか、巻き込んじゃって」 羽柴先輩は「あはは」と、苦笑いしながら両手を前で合わせる。 ……もしかして…… いや、もしかしなくても…… 「ダシに使いましたね?」 「……やっぱり、バレた?」 羽柴先輩は、私から目線を外し、頬をポリポリとかく。 やっぱり!! あの人と別れる為に、私の名前を出したんだ。 「……せーんーぱーいぃっー!!」 「ごめんってば!!」 あの翠って人、マジで怖かったんだからっ!! ……でも、先輩は翠さんと付き合ってたんだよね…… そういう……趣味の人だったんだ…… 決して、気持ち悪いとか、そういうのじゃなくて……身近にそういう人が居たんだ、という事に驚いたというか…… 私は、人を好きになるのに性別は関係無いと思ってるし!! ……思ってるだけで、判っていないのかもしれないけど…… 休日だというのに、なんでこうも人が多いのだろう。 ざわめきが絶えない、駅前で、私は羽柴先輩を今か今かと、待っている。 今日は、羽柴先輩と隣町まで、お買い物をする約束をしていたのだ。 ついでに、先日の翠さんの件の‘おとしまえ’をつけてもらう事にもなっている。 何を奢って貰おうかなぁー。 私は、ウキウキしながら、最近食べていないケーキやパフェを思い浮かべ、涎が出そうになった口元を慌ててぬぐった。 「皐月?」 聞き覚えのある声に、胸がドクッと波打つ。 私は、ゆっくりと顔を上げた。 私は何故か、別れたはずの元彼と笑顔で話をしていた。 元彼が、何事も無かったかのように話しかけてきた所為もあるのだと思う。 でも、以前のようなトキメキもなく、寧ろ、彼と話を交わす度に心が冷たくなっていくのを感じた。 「なぁ、もう一度やり直さないか?」 「え?」 「やっぱり、俺、皐月と一緒に居る方が安心するんだ」 彼は、何を言っているんだろう…… 「好きな人が居るんじゃなかったの?」 「……うん。でも、俺が思ってた様な奴じゃなかったから……」 だから、私とよりを戻すというの? 私をあんなに傷つけておいて、元に戻ろうって言うの? ふざけるんじゃない!! って、大声で怒鳴りたいけど、今、口を開くと、涙があふれそうで…… こいつの前でだけは、絶対に泣きたくない。 我ながら、自分でもよく判らない意地を張っていると思う。 あー、でも、そろそろ限界かもしれない。 そう思った瞬間、目の前が真っ暗になった。 続いて、背中に柔らかい感触。 この感じは…… 「羽柴先輩?」 「あぁ、待たせたな」 いつもより、低い声で、耳元に囁きかけられる。 うわっ、なんで、そんなハスキーボイス出せるのよ!? ……なんか、男の人みたいな錯角に陥りそう。 「元彼かなんだかしらないけど、皐月にちょっかい出さないでくれる?」 「なっ!?」 「俺さ、皐月が好きなんだよねー」 は?俺? 「ハッキリ言って、過去の人間は邪魔なんだよ。さっさと帰りなよ」 「何なんだよ、お前」 「……あぁ、一応、礼は言っとくぜ、あんたが、皐月を振ってくれたおかげで、俺は心置きなく、皐月を口説けるんだし」 「――っっ!」 目を覆われたままの状態で、彼の顔は見えないけど、私の前から去っていく感覚がする。 しばらくして、覆っていた、羽柴先輩の手が除けられた。 「彼、もう、行ったよ」 先輩の言葉通り、目の前には、彼の姿は見当たらない。 先輩が追い払ってくれたんだ…… 「……もう……泣いても大丈夫だよ」 溶けてしまいそうな、優しい、優しい音色に、私は限界に達していたストッパーを外す。 先輩は、私が泣き止むまで、少し冷たい手で何度も何度も、頭を撫でてくれた。 [前へ][次へ] [戻る] |